El motín de la goleta Amistad

En la primavera, 1839, africanos eran secuestrados en Mende, �frica Occidental, luego maniatados y puestos a bordo del nav�o Tacora que iba a La Habana para venderlos. La esclavitud era legal en Cuba y EEUU. Espa�a prohib�a el comercio de esclavos nuevos por lo que se falsificaron documentos para legitimarlos. El 28, junio, 1839, 53 esclavos africanos eran llevados de La Habana a Puerto Pr�ncipe, Cuba, en la goleta �Amistad.� A los d�as de navegaci�n, el 2 de julio, en una tormenta, Sengbe Pieh, de la tribu Memb�, conocido como Cinque, se desat� y amotin� a otros utilizando cuchillos de cortar ca�a. Mataron al capit�n y a un tripulante, a dos arrojaron al mar; neutralizaron a los cubanos compradores de esclavos, J. Ruiz y P. M�ntez. Cinque orden� navegar rumbo a �frica pero en la noche los cubanos enfilaban la nave al norte. A los dos meses en los que m�s de una docena de africanos murieron, la goleta �Negra� o �Amistad� fue interceptada por nav�os de EEUU.

El 26, agosto, el bergant�n �USS Washington� abord� la �Amistad� y la condujo a Londres, Connecticut. Ruiz y M�ntez liberados y los africanos detenidos en tanto se hac�a una investigaci�n del mot�n. Los dos cubanos ped�an la devoluci�n de los esclavos mientras que el gobierno espa�ol ped�a la extradicci�n de los africanos por pirater�a y asesinato; pero los norteamericanos abolicionistas favorec�an su retorno a �frica.

Lo de la �Amistad� se difundi� y los abolicionistas ganaron en los tribunales de EEUU. Ense�aron ingl�s a Cinque para que declarase ante la corte. El 13, enero, 1840, el juez A. Judson dictamin� que los africanos hab�an sido esclavizados y que deb�an retornar a �frica. La autoridad espa�ola y el presidente de EEUU, Martin Van Buren, apelaron pero otro juez convalid� la sentencia del juez Judson. Van Buren volvi� a cuestionar la sentencia y el 22, febrero, 1841, la Corte Suprema tom� el caso. El congresista John Quincy Adams, ex presidente de EEUU, se uni� a la defensa y a la liberaci�n de Cinque y los 34 sobrevivientes.

El 9, marzo, 1841, la Corte Suprema dictamin�, con una sola disensi�n, que los africanos hab�an sido ilegalmente esclavizados y que hab�an ejercido su derecho natural de pelear por su libertad. En noviembre, con la ayuda financiera de abolicionistas, los africanos de la �Amistad� zarparon a �frica a bordo del �Gentleman�. Algunos africanos colaboraron en el establecimiento de una misi�n protestante en Sierra Leona. La mayor�a, como Cinque, retornaron a �frica central. Una de las sobrevivientes de la �Amistad�, la ni�a esclava Margru, retorn� a EEUU. Estudi� en los 1840 en el racialmente integrado y mixto Oberlin College, retorn� a Sierra Leona como pastora evang�lica y como Sara Margru Kinson.

En 1807 EEUU e Inglaterra prohibieron el comercio mar�timo de esclavos aunque dentro de EEUU continu�. En Brasil hasta 1850 y Cuba hasta los 1860. En EEUU la eliminaci�n legal de la esclavitud cost� la guerra civil entre el norte abolicionista, y el sur que quer�a matenerla. Murieron 700.000 personas. La segregaci�n racial en escuelas, restaurantes y otras facilidades p�blicas de EEUU se mantuvo hasta 1964. Pero la descriminaci�n racial de EEUU no es historia. Los atletas ganadores T. Smith y John Carlos se manifestaron contra ella en los juegos ol�mpicos de 1968. Y el futbolista Colin Kaepernick, en 2017 comenz� a arrodillarse cuando en los partidos se toca el himno de EEUU� lo que causa la ira de Trump�