Chief Seathl, un ejemplo indígena en América

En vista de que en 2018 hay ind�genas americanos y sus aliados advenedizos que intentan imponerse a los no ind�genas y mestizos en sociedades m�s establecidas que no establecidas, cabe recordar la inteligencia y realismo de un l�der ind�gena americano del siglo XIX que se desenvolvi� en lo que hoy es el estado de Washington del noroeste de EEUU. La inteligencia y aplomo de este l�der dan la pauta de c�mo se debe discernir y proceder para organizar sociedades multiculturales. Lo logr� aglutinando valores positivos de ind�genas americanos y americanos europeos� cuyo ancestro lleg� a Am�rica cargado de esperanza. Esto para beneficio, entendimiento de los m�s de modo que la conformaci�n de una sociedad, de una regi�n, de un pa�s, sea menos conflictiva. Me refiero a Seathl, jefe de las tribus Duwamish (a la que pertenec�a su madre) y Suquamish (su padre) del canal Puget de la costa del Pac�fico de Washington a fines del siglo XVIII.

Seathl naci� hacia 1790 en una regi�n que hab�a sido colonizada por religiosos y civiles espa�oles que ense�aron a los nativos como extensi�n de la labor de las misiones espa�olas de California. A prop�sito, en el siglo XVIII, el franciscano Jun�pero Serra fund� 9 misiones y presidi� otras 15 en California de las que por entonces partieron colonos y llegaron a las regiones cuya gente vino a liderar el jefe Seathl en los 1850. Grupos de euro-americanos se establecieron luego en las orillas del canal Puget. En vez de pelear, Seathle estudi� y evalu� las costumbres de los colonos. Jesuitas espa�oles lo hab�an educado. Rezaba cada ma�ana y noche toda su vida. Por otro lado los habitantes de Seattle respetaron desde un comienzo las creencias de los Suquamish que cre�an que mencionar el nombre de un muerto no lo dejaba descansar. Por eso aprobaron un impuesto destinado a pagar por la preservaci�n discreta del nombre de Seath.Lo poco usual de la situaci�n, en comparaci�n a otros encuentros de americanos con europeos desde Col�n, es que el jefe Seathl, cauto, opt� por dar la bienvenida a los reci�n llegados estableciendo una relaci�n de entendimiento que benefici� a todos. En 1853 algunos colonos se desplazaron a las inmediaciones de la bah�a de Elliot donde fundaron Seattle (hoy capital del estado de Washington) en honor al jefe Seathl que tan bien los hab�a tratado.

No todos los ind�genas del canal Puget recib�an a extra�os como lo hac�a Seathl. En 1855, ind�genas del valle del R�o Blanco atacaron. Seathl logr� una tregua que aprovech� para explicar que era mejor avenirse con los colonos porque los ind�genas, guerreando, iban a perder; mientras que por las buenas y razonando pod�an preservar pertenencia y derechos. Asintieron y en 1856 se logr� una paz duradera. En el siglo XIX los colonos se asentaban en lugares de foresta colindates con Seattle y trabajan madera que la creciente fiebre del oro de California demandaba. Deslizaban los troncos por un largo tobog�n que daba a un aserradero que con el tiempo se habilitar�an como la skid roado calle comercial de la ciudad de Seattle. Con los a�os esa zona se desplaz� al norte y la skid roaddevino lugar de desvalidos y maleantes; de aqu� que el t�rmino �skid road� o �skid row� hoy en ingl�s de EEUU signifique �rea empobrecida. Seathl muri� en 1866 quiz� a los 77 a�os. En vida sin duda hizo honor al c�lebre postulado del libertador Jos� de San Mart�n: �es dif�cil� pero imprescindible.� Urge emularlos.