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El esfuerzo de prcticamente todos los pases para controlar la voracidad del corona virus est restando recursos e mpetu a la rutinaria cruzada mdica de vacunacin contra la difteria que est surgiendo alarmantemente en Pakistn, Banglads y Nepal; el clera en Sudn del Sur, Banglads, Camern, Mozambique y Yemen; polio en ms de 30 pases; el sarampin est cundiendo en casi todo el planeta y especialmente en Banglads, Brasil, Cambodia, Repblica Centroafricana, Iraq, Kazajistn, Nepal, Nigeria y Uzbekistn. Esto a partir de abril y mayo cuando la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) y la UNICEF lanzaron la alarma de que a tiempo que los nios se congregaban para hacerse vacunar rutinariamente, se dijo que el Covid-19 era muy contagioso lo que hizo que los padres decidieran omitir las vacunaciones obligatorias. Incluso dotaciones mdicas que intentaron aliviar la situacin se vieron llamadas a coadyuvar el esfuerzo de lucha contra el Coronavirus, y la pugna contina y se ampla, monopolizando recursos que hasta hace poco servan para la inoculacin tradicional.
Veinte aos de intrincada colaboracin, que ha salvado a 35 millones de personas vacunadas a tiempo en 98 pases, est en peligro de desvanecer. Segn un estudio de 2019 de Vaccine Impact Modeling Consortium, esa cruzada de inoculaciones redujo la mortalidad infantil un 44%. I. Hoffman y R. Maclean, NYT, sealan que de los 29 pases que suspendieron campaas de vacunacin contra el sarampin, 18 reportan epidemias y 13 estn por posponer esta vacunacin. Segn Sarampin y Rubola, 178 millones de personas corren el peligro de no ser vacunadas contra el sarampin en 2020. El Director General de la OMS, Dr. T.A. Adhanom, dijo al respecto que la inmunizacin era la mejor manera de prevenir enfermedades. La interrupcin de programas de inmunizacin causada por la epidemia del Covid-19 amenaza con destruir dcadas de lucha contra males como el sarampin. Chibuzo Okonda, presidente de Doctores sin Fronteras de frica Occidental y Central, comenta que se corre el riesgo de que la epidemia de sarampin mate ms nios que el Covid-19.
El Dr. Robin Nandy, Jefe de Inmunizaciones de Unicef, que abastece de vacunas a 100 pases que alcanzan para el 45% de los nios menores de 5 aos, comenta: habr pases que intentan recuperarse del Coronavirus pero que se vern en la necesidad de enfrentar tambin el sarampin lo que agobiar sus sistemas de salud a un costo econmico y humanitario muy elevado. Y la elaboracin, empaquetado, envo, distribucin y preservacin de cualquier vacuna son especialmente delicados y especialiados lo que requiere de personal que sepa que en estos momentos est siendo asignado a trabajos y asuntos del Coronavirus lo que en ltima instanca entorpece el trabajo de todas las vacunaciones.
Insistamos, el sarampin presenta el reto ms intrincado porque es ms contagioso que el Covid-19, y porque la bacteria de aquel flota en el aire muy fcilmente por horas lo que la hace particularmente accesible a personas o nios que no estn vacunados y a eso me refiero y quiero destacar. En regiones y zonas pobres de los pases iberoamericanos la tasa de mortalidad de nios menores de 5 aos es del 3 y al 6%, y peor en chicos malnutridos o que vivan en condiciones apiadas de barriadas a lo favelas de Brasil. Y peor son las complicaciones derivadas del debilitamiento por sarampin que pueden ser neumona, encefalitis o diarrea lo que no es nada alageo.
