Cae en 84 por ciento importación de hortalizas; crece contrabando

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Opini�n.- En los �ltimos cinco a�os, el volumen de hortalizas y frutas importadas por Cochabamba cay� en 84 por ciento , seg�n datos del Instituto Nacional de Estad�stica (INE). En contrapartida, representantes de productores locales reportan un fuerte incremento del contrabando con severa afectaci�n al agro. Los datos del INE, recopilados por el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), se�alan que entre 2014 y 2018 la internaci�n legal de estos productos agr�colas cay� en 67 por ciento en valor, equivalentes a 465.302 d�lares. En 2018, las principales importaciones fueron de ajo, cebolla y berenjena. En cuanto a frutas, las m�s requeridas fueron las uvas, cocos y d�tiles. Las variedades tambi�n disminuyeron porque en 2014 se importaron 12 tipos y en 2018 solo se internaron seis. Los principales pa�ses proveedores de frutas fueron Chile, Argentina y Vietnam. Las hortalizas provinieron de EE.UU. En el an�lisis de la jefa de Estad�stica del IBCE, Jimena Le�n, esta ca�da puede deberse a tres factores: que el departamento comenz� a producir m�s para su autoabastecimiento, que se provee de otros departamentos cercanos o que la internaci�n se realiza de contrabando. El presidente de la C�mara Agropecuaria de Cochabamba (CAC), Jhasmany Medrano, dice que el contrabando es uno de los mayores enemigos del sector productivo. Detalla que entre los productos de contrabando que llegan de Per� a Cochabamba est� la papa, tomate, cebolla, zanahoria, remolacha y camote, tambi�n flores y miel. De Chile lo que m�s llega son manzanas, frutillas y uvas, ya sea a trav�s de la importaci�n legal o de contrabando. El ejecutivo de la Federaci�n Sindical de Trabajadores Campesinos de Cochabamba (Fsutcb), Jhony Pardo, a�ade que de Per� tambi�n llega sand�a, ajo, palta, chirimoya y pera. �En los tres �ltimos a�os, el contrabando hizo bastante da�o a la econom�a de los productores�, afirma Medrano y cuenta que varios quebraron, sobre todo en el rubro de la papa. Algunos se dedicaron a la alba�iler�a y otros se volvieron taxistas. Pardo afirma que para frenar el ingreso de papa, la Fsutcb pidi� control fitosanitario al Servicio Nacional de Sanidad Agropecuaria e Inocuidad Alimentaria (Senasag), pero ahora entra papa prefritada de Argentina. El Mercado Campesino es el lugar donde llegan cebolla y papa peruana al por mayor. Vendedoras de los mercados Calatayud y 25 de Mayo coincidieron en que es ah� donde se concentra la mayor parte de la venta porque all� acuden a abastecerse los restaurantes, que compran en grandes cantidades. Sobre la diferencia de precio, una de ellas afirma que mientras la carga de papa boliviana cuesta 550 o 570 bolivianos, la de papa peruana cuesta 420. Medrano dice que el producto de contrabando a veces cuesta 50 por ciento menos que el nacional. En junio pasado, la unidad de Sanidad Vegetal del Senasag hizo una inspecci�n al Mercado Campesino para detectar el ingreso de cebolla y papa sin cumplir normas fitosanitarias. El encargado Departamental de Registro y Certificaci�n Fitosanitaria, Carlos Aquino, explic� entonces que la papa importada es m�s grande. Si es importada legalmente, tiene que estar limpia y contar con etiquetas de importaci�n respaldadas por un permiso fitosanitario emitido por el Senasag. El 13 de julio, esa entidad inform� que junto al Viceministerio de Lucha Contra el Contrabando destruy�, en La Paz, 18 toneladas de cebolla decomisada en el municipio Jes�s de Machaca por incumplimiento a la norma fitosanitaria y porque su consumo representaba un riesgo para la poblaci�n. En la ocasi�n, el viceministro de Lucha Contra el Contrabando, Gonzalo Rodr�guez, detall� que el producto era de procedencia peruana y que entr� al pa�s burlando puestos de control. A�adi� que entre junio y julio se destruyeron tambi�n 180 toneladas de papa y 80 de fruta. Durante el a�o, solo entre junio y julio se reduce un poco la cantidad de alimentos frescos que ingresan de los pa�ses vecinos. El resto del a�o, la internaci�n es constante, seg�n Pardo. Ante este panorama, la C�mara Agropecuaria de Cochabamba solicit� hace alg�n tiempo una reuni�n con Rodr�guez. Medrano se�ala que el Viceministro plante� dos medidas: subir los aranceles de importaci�n a esos productos y tener mayor presencia en las fronteras a trav�s de las Fuerzas Armadas y la Aduana Nacional. Sin embargo, una subida arancelaria no tendr�a mayor incidencia porque estas medidas se aplican a la internaci�n legal. Medrano cuestiona que el Gobierno mantenga un tipo de cambio fijo porque crea condiciones para el contrabando. �Mientras los productos bolivianos son caros porque el d�lar es caro, en los pa�ses vecinos todo es m�s barato�, apunta. Adem�s, afirma que aunque se militaricen las fronteras, el contrabando �hormiga� contin�a y no hay norma que lo frene. Pardo afirma que los trabajadores campesinos tambi�n sostuvieron reuniones con Rodr�guez y acordaron que hasta junio deb�an estar identificados y controlados los caminos clandestinos que se usan para traer productos de contrabando de Per�. �Vamos a convocar en estos d�as para que nos informe�, adelant�.