Vainilla, más cara que la plata

[Estamos en WhatsApp. Empieza a seguirnos ahora]

El Diario.- La vainilla, una de las especias m�s populares, atraviesa por un per�odo de precios m�ximos. La vainilla, una de las especias m�s populares, que se vend�a en 2015 por cerca de 100 d�lares el kilogramo, subi� hasta los 600 d�lares el a�o pasado, superando a la plata y atravesando por un per�odo de precios m�ximos, calificado por los expertos como "crisis", seg�n reporta rt.com �A qu� se debe el auge y cu�nto durar�? El cultivo y procesamiento de la vainilla requieren una cantidad considerable tanto de tiempo como de mano de obra, lo que inevitablemente repercute en el precio. Es un proceso de m�ltiples pasos, indica la compa��a brit�nica FONA, detallando que las primeras flores aparecen solo 3 a�os despu�s de la plantaci�n del �rbol. Cuando madura y empieza a dar vainas, el ciclo tradicional de su producci�n �desde la floraci�n hasta el env�o a los importadores� dura entre 10 y 16 meses. Adem�s, la cadena de suministro, que cuenta generalmente con seis eslabones, tambi�n contribuye al precio final de dicha especia. OFERTA LIMITADA A pesar de su popularidad, la producci�n de la vainilla es bastante escasa y se concentra esencialmente en un solo pa�s: el exportador principal, Madagascar, es responsable de cerca del 80% del mercado mundial. Al mismo tiempo, en los �ltimos a�os ha subido la demanda, tanto por el creciente inter�s de los consumidores en su sabor, como por el rechazo de varios de los grandes productores de alimentos �como por ejemplo Nestl� o Hershey"s� de usar un sustituto artificial m�s barato: la vainillina en la fabricaci�n de sus productos. SUSCEPTIBILIDAD Por su concentraci�n en un solo pa�s, la producci�n de vainilla est� expuesta a los desastres naturales, como ha demostrado el cicl�n Enawo que azot� Madagascar en el 2017, que gener� importantes p�rdidas al sector productivo. Entonces, la destrucci�n de varias de las plantaciones m�s productivas de la isla y la p�rdida de una gran parte de la cosecha fue uno de los factores principales de la subida de los precios. �Se convertir� para siempre en un lujo? Pese a la din�mica de la subida del precio de la vainilla, es poco probable que esta siga a largo plazo, opinan las empresas especializadas, aunque discrepan sobre cu�nto durar� la crisis. Seg�n Aust & Hachmann, aunque "el mercado a�n tiene un largo camino por recorrer antes de la recuperaci�n total", estima que el a�o que viene la vainilla probablemente costar� menos que ahora. Por su parte, FONA advierte que la floraci�n tard�a de la vainilla muy probablemente afectar� a la cosecha del a�o siguiente y conducir� a la subida de los precios de las vainas de alta calidad. "Aunque la situaci�n ha mejorado para el 2019, las perspectivas para el 2020 revelan que esto puede ser solo una breve pausa en una tormenta mucho mayor: el ojo de la tormenta, por as� decirlo", se�ala.