Virgen de Cotoca, más de 200 años de historia

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EL D�A.- Son miles los devotos de la Virgen de Cotoca, prueba de ello es que este pr�ximo 7 de diciembre, d�a de la peregrinaci�n, se espera que medio mill�n de habitantes visiten el santuario. Muchos de los peregrinos, especialmente los ancianos, cuentan la historia del santuario y de la aparici�n de la Virgen (1785). Sin embargo, hay muchos datos de la misma construcci�n de la parroquia como de la misma escultura de la Virgen que faltan investigar. Buscan hacer una recopilaci�n de la historia de la Virgen de Cotoca desde 1785. El p�rroco de la parroquia La Pur�sima Concepci�n de Cotoca, Juan Carlos Huaygua, quien fue destinado a esta parroquia desde julio de este a�o, explic� que hay datos hist�ricos del santuario que a�n se deben recopilar o investigar. "No se saben los cambios que tuvo la iglesia, tampoco se tiene identificado con precisi�n el lugar de la aparici�n de la Virgen. Estas son cosas que se deben documentar. Se busca hacer una documentaci�n teol�gica sobre la aparici�n de la Virgen", se�al�. La Gobernaci�n cruce�a en el 2008 public� un documento breve que titula, "Virgen de Cotoca, Patrona del Oriente boliviano". Este contiene "la leyenda de la virgencita camba", una breve historia del santuario, los peregrinos y referencias sobre Cotoca. El documento fue reeditado esta gesti�n. El coordinador del proyecto de investigaci�n y documentaci�n de la Direcci�n de Turismo de la Gobernaci�n cruce�a, Frank Michelle, adelant� que para el pr�ximo a�o se tiene aprobado un proyecto para realizar una investigaci�n m�s extensa sobre el santuario. "Estamos planificando realizar, para la pr�xima gesti�n, un folleto m�s documentado e hist�rico, con datos m�s certeros, no solo de leyendas. Por ejemplo, dicen que el p�lpito que estaba en la iglesia fue hecho del mismo tronco donde apareci� la Virgen. Debemos analizar si el p�lpito que hay ahora es el mismo de aquellos a�os", puntualiz�. Se desconoce la fecha de creaci�n de la escultura de la Virgen y el autor del trabajo. Se estima que la escultura de la Virgen de Cotoca data de entre los 1750 o 1760, est� hecha en madera de jorori. Se desconoce la fecha exacta de la imagen y tambi�n no se ha identificado al autor de esta obra. Michelle remarc� que uno de los objetivos es investigar estos aspectos, as� como la historia completa de los m�s de 200 a�os de la Virgen. Detall� que se sabe que por un tiempo la Virgen fue trasladada a Santa Cruz por la gente devota de aquellos a�os, Sin embargo, otros feligreses lograron devolverla a Cotoca. "Dicen que la trajeron a Santa Cruz, luego apareci� en Cotoca sin que nadie la lleve, dicen que donde estaba aparecieron huellas de pies peque�os. Estas cosas, y otras m�s, hay que aclarar", dijo. Respecto al lugar donde fue la aparici�n, precis� que fue en una hacienda de la comunidad Azusaqu�, aunque no est� identificado un lugar exacto. "Fue en el monte de Azusaqu� y como han pasado tantos a�os, en la actualidad es imposible identificar con precisi�n el lugar", asever�. Una vez confirmados los datos hist�ricos, Michelle detall� que se imprimir� un libro y se buscar� hacer un museo en la misma parroquia. La Virgen tiene m�s de 90 trajes. Cada a�o devotos entregan trajes para la Virgen, muchos de ellos solo son dejados en la administraci�n de la iglesia, porque el donador no quiere ser identificado. Juana Guti�rrez es una cotoque�a que asiste a la parroquia y es la encargada de vestir a la Virgen. Guti�rrez cont� que este a�o ya le llegaron cinco vestidos, aunque precis� que suelen llegar m�s a medida que se acerca la fecha de la peregrinaci�n (7 y 14 de diciembre). Un espacio de la parroquia de Cotoca est� destinado a guardar todos los vestidos que llegan. En la actualidad hay dos armarios con los m�s de 90 vestidos de la Virgen. Aunque el padre Huaygua relat� que este es un n�mero aproximado que se registr� hace m�s de dos a�os y como constantemente llegan m�s vestidos, no se tiene un registro exacto. Por su parte, Guti�rrez agreg�, "algunos fieles me vienen a pedir las medidas de la Virgen para mandar hacer los vestidos. La mayor�a hace esto como muestra de agradecimiento por alguna bendici�n que recibi�", relat� Guti�rrez, ella es devota de la Virgen por influencia de sus padres. Hace m�s de 40 a�os que colabora en la iglesia siendo catequista. Juana Ara�z, una servidora ya jubilada. Juana Ara�z es otra servidora de la parroquia de Cotoca, ella fue catequista desde los 16 a�os, en la actualidad, a sus casi 60 a�os, contin�a ayudando en la iglesia, aunque en sus palabras, es "jubilada", porque ya no ejerce como catequista. "Estuve muchos a�os en la iglesia por la devoci�n a la Virgen, pero ya estoy muy mayor as� que ahora solo colaboro en lo que puedo", manifest�. Nely Serrano, una devota cr�tica de la caminata. Nely Serrano, igual es una de las servidoras m�s antiguas, es encargada de la catequesis de parejas. "Desde que nac� fui bautizada en esta parroquia. Soy cotoque�a y desde muy peque�a vi la necesidad de asistir a la iglesia para ayudar. Yo creo que todos los d�as la Virgen hace un milagro en nuestras vidas. por eso la caminata debe ser un acto de fe y no solo de paseo", asever�. "No se saben los cambios que tuvo la Iglesia, tampoco se tiene identificado con precisi�n el lugar de la aparici�n de la Virgen" Juan Carlos Huaygua P�rroco de la iglesia Pur�sima concepci�n de Cotoca "Estamos planificando realizar, para la pr�xima gesti�n, un folleto m�s documentado e hist�rico, con datos m�s certeros " Frank Michelle Coordinador de proyecto de investigaci�n de la gobernaci�n "Algunos fieles me vienen a pedir las medidas de la Virgen para mandar a hacer los vestidos. La mayor�a hace esto como muestra de agradecimiento por alguna bendici�n" Juana Guti�rrez Devota de la Virgen de Cotoca "Soy cotoque�a y desde muy peque�a vi la necesidad de asistir a la iglesia para ayudar. Yo creo que todos los d�as la Virgen hace un milagro en nuestras vidas Nely Serrano Devota de la Virgen de Cotoca Estampa de 1887 La primera imagen impresa de la Mamita de Cotoca Datos. La primera estampa de la Pur�sima Virgen de Cotoca data de 1887, y se conserva en el Museo Catedralicio de Santa Cruz. El dibujo es de un autor an�nimo, est� impresa a colores. "El autor muestra a la Virgen ataviada con elementos decorativos de acuerdo al gusto del autor: traje color rojo, una capa de tono m�s oscuro y, por c�ngulo, una especie de estola blanca. El corte del traje rememora a los usados por las damas de alcurnia del siglo XVII. Es decir, muy distinto al de la talla de la imagen de Azusaqu�, de los trajes con que las damas cruce�as visten a la Mamita desde su aparici�n... En la parte interior de la estampa, se hallan impresos: una oraci�n a la Virgen Mar�a cuya imagen se venera en el Santuario de Cotoca y un Decreto Episcopal del Ilustr�simo Obispo Juan Jos� Valdivia", del documento de la iglesia. Recomendaciones Consejos para la larga caminata 1. Mantener un solo ritmo. No caminar r�pido 15 min. y luego descansar. Se debe mantener un solo ritmo. 2. Hidratarse. Es recomendable hidratarse de a poco. No tomar un litro de agua en un solo momento. 3. Calzados. Mejor si son zapatillas, deben ser c�modas y se debe llevar medias. Evitar las sandalias. 4. Vestimenta. Evitar los jeans y mejor si se lleva calza. Documentaci�n Leyenda sobre la aparici�n de la Virgen Documentos. En los �ltimos a�os del siglo XVIII (1785) tres humildes mozos de campo, culpados injustamente por un asesinato que no hab�an cometido, huyendo con rumbo al R�o Grande para pasar a las tierras lejanas de Chiquitos. Anduvieron unas cuantas leguas cuando les sorprendi� la noche, una fr�a y ventosa noche. Los fugitivos decidieron descansar algunas horas en un peque�o claro del monte de Azusaqu�. Se dispusieron a prender fuego contra el fr�o y con un hacha uno de ellos dio recios golpes al m�s macizo de los troncos. El hachero se dio cuenta de que el golpe del hacha sobre el tronco sonaba a vac�o. �Qu� habr�a en el interior? comenzaron a hacer espacio vigorosamente y, con gran sorpresa vieron en el fondo del hueco una peque�a imagen de la Virgen. Tr�mulos de emoci�n, los fugitivos decidieron llevar la imagen a su patr�n, desistiendo de su fuga. Pronto la fama del milagroso hallazgo cundi� en la comarca y cada d�a fue creciendo el n�mero de los que iban a rendir culto a la Virgencia y pedirle sus gracias. Fuente: Tr�ptico de la parroquia, Pur�sima Concepci�n de Cotoca.