El español Nadal se adueña del US Open de la temporada
09/09/2019 - 08:11:29
El Pa�s.- Ya son 19 Grandes y subiendo� Nadal se impuso en una final dram�tica del Abierto de Estados Unidos a Daniil Medvedev por 7-5, 6-3, 5-7, 4-6 y 6-4. Cinco sets y cuatro horas y 51 minutos en la Arthur Ashe para seguir haciendo historia.
Nadie nunca con 33 a�os ha cuajado una temporada como la suya en los Grand Slams: campe�n en Par�s y el Open USA, finalista en Australia y semifinalista en Wimbledon. Una barbaridad, un monumento a la regularidad dentro de la excelencia.
Rafa sum� su cuarto t�tulo (2010, 2013, 2017 y 2019) en Nueva York en cinco finales y su palmar�s de Majors se desgrana en 12 Roland Garros, 4 Open USA, 2 Wimbledon y 1 Abierto de Australia. S� suman 19, a uno de Federer. Nunca estuvo Rafa tan cerca del suizo.
Su victoria en el �ltimo Grande de la temporada ha sido incontestable hasta la final donde el ruso exigi� el m�ximo de Rafa. Sano, Nadal es candidato a todo y en todos los sitios. Y as� ha sido como lleg� a Flushing Meadows, a diferencia de lo que sucedi� con Djokovic y Federer. Rafa cumpli� con fiabilidad y momentos de juego brillante ante sus rivales mientras los adversarios m�s cualificados por su parte del cuadro se derrumbaban como un castillo de naipes.
En la final enfrente estaba Medvedev. El ruso de 23 a�os no juega bonito, pero es el jugador m�s fiable con diferencia de la tan publicitada �Next Gen�. Tiene la cabeza y la regularidad que no muestran raquetas como la de Zverev, Kyrgios o Tsitsipas. Su verano ha sido inolvidable. Finalista en Washington y Montreal (6-3 y 6-0 cay� ante Rafa) y campe�n en Cincinnati. La de Nueva York era la cuarta final seguida que jugaba y llegaba con m�s partidos ganados esta temporada que nadie (50). El lunes ser� el n�mero cuatro del mundo, el uno entre los terrenales y podr� presumir de haber tenido contra las cuerdas a Rafa.
Y eso que el Medvedev de los dos primeros sets es un tipo de jugador con el que Nadal no se siente especialmente inc�modo. Le van los intercambios largos, no busca con prisa los golpes ganadores, prefiere un ritmo alto de partido y vivir lo m�s lejos posible de la red. Vamos que es como una especie de versi�n vintage de Rafa sin el colmillo de �ste. Para hacer da�o al espa�ol, en teor�a, ten�a que reinventarse. Eso en teor�a porque cuando Rafa lo pas� peor fue cuando Medvedev regres� a su versi�n original.
Antes busc� la red m�s que en el resto del torneo. Trat� de ser agresivo. Y eso le vali� para lograr un break en el tercer juego, aunque Rafa lo recuper� de inmediato. Cuando Nadal super� los primeros baches y se asent� sobre la pista, se convirti� en el jugador inabordable que convierte en excepcional cualquier error. El ruso es uno de los mejores restadores del circuito, pero a Rafa no le hizo ni cosquillas en el servicio. Encaj� tres juegos seguidos en blanco al resto y en el duod�cimo juego, en una de sus excursiones a la red, err� una volea para ceder el primer parcial despu�s de m�s de una hora.
El impulso llev� al de Manacor a disfrutar de cuatro bolas de break en el cuarto juego del segundo set. Medvedev escap� vivo, pero en su siguiente saque no pudo evitar una nueva ruptura. Su tenis no encontraba respuestas a la solidez de Nadal. Rafa daba la sensaci�n de que todav�a ten�a margen para jugar mejor. Y empez� a crecer con su derecha. �Y el ruso? Le quedaba agarrarse a datos m�s all� de la pista: cuando los finalistas del Masters 1.000 de Canad� y del Open USA son los mismos, el que pierde la final canadiense (Medvedev) se impone en el Major neoyorquino. Con esa tradici�n tambi�n acab� Nadal.
Con la final encarrilada para Rafa a Medvedev parec�a que se le hab�an acabado los argumentos en el raquetero. S�lo lo pareci�. Lo hab�a intentado de todas las formas posibles. Hab�a sido m�s atrevido que nunca. Hab�a buscado m�s golpes ganadores de lo habitual, pero marchaba dos sets abajo. Se empe�� en mantenerse en pie. Fue fiel a su tenis, hubo peloteos interminables, pero el desgaste del juego de Rafa no le afect�. Sufri� un break en el quinto juego y no se inmut�. La pelea desde el fondo de la pista no dej� prisioneros. Los intercambios se fueron por encima de los 20 golpes. El ruso sobrevivi�, lo devolvi� todo y llev� a Nadal hasta el cuarto set.
Con el partido convertido en una jungla, el ruso y Rafa decidieron volver a sus or�genes. Se anclaron ambos m�s all� de la l�nea y el intercambio de palos se convirti� en una constante. Con m�s de 3 horas y media cada punto fue una labor de zapa y desgaste. Moy� hab�a anunciado que enfrente iba a estar �un front�n, una pared� y Nadal se estrell� contra eso en el cuarto set.
El quinto set empez� cuesta arriba porque el ruso se convirti� en un robot. Se hab�an alcanzado las cuatro horas de final y Medvedev comet�a menos errores que al principio. El mundo al rev�s. Con su primer saque, Rafa fue capaz de salvar dos bolas de break. Con la final cuesta arriba pidi� la ayuda del p�blico. Y Medvedev se sobrepon�a a todo. Respond�a desde el fondo, se iba a la red y con su estilo heterodoxo conectaba golpes imposibles. En alg�n momento ten�a que flaquear. Y revent�. Lo hizo en el quinto juego. Cedi� dos bolas de break y Nadal aprovech� la segunda oportunidad. Quedaba por confirmar el paso al frente y si el ruso sufr�a secuelas por la ruptura. A diferencia del anterior set, Rafa confirm� la escapada. Y Medvedev, por fin, titube�.
Nunca hab�a ganado un partido a cinco sets y esta vez no iba a ser la primera. Salv� dos bolas de partido, pero Nadal ya hab�a despegado definitivamente hacia el d�cimo noveno Grande, a continuar la caza de Federer, a estar muy cerca de recuperar el n�mero uno� a seguir haciendo Historia.
