Misteriosos cráteres siberianos podrían ser fuente de la energía del futuro

Una nueva y eficiente energ�a podr�a ser extra�da de las profundidades de los cr�teres que han aparecido en el �ltimo tiempo a lo largo de Siberia, en Rusia, seg�n un art�culo del diario local Siberian Times. Cient�ficos de Novosibirsk realizaron estudios en la zona de la Pen�nsula de Yamal durante una misi�n a cargo de la empresa Gazprom, la mayor empresa extractora de gas natural del mundo. Dichos an�lisis identificaron altos niveles de un gas conocido como "fuego de hielo", que se encuentra en las paredes de hielo. Jap�n, Canad� y los Estados Unidos est�n invirtiendo millones de d�lares en proyectos de investigaci�n para hallar y lograr utilizar las reservas de metano disponibles en el mundo, en la medida en que las reservas de petr�leo y carbono se encuentran en ca�da. Ahora, sin embargo, y si las investigaciones avanzan en los cr�teres siberianos, Rusia podr�a tomar la delantera en la carrera global por dominar el mercado energ�tico en el pr�ximo siglo, afirma Siberian Times. Seg�n los expertos, fueron los altos niveles de gas cristalizado los que causaron las explosiones que crearon los cr�teres, de la misma forma en que las erupciones en el Atl�ntico pueden estar detr�s del fen�meno del Tri�ngulo de las Bermudas. Las expectativas sobre este descubrimiento surgen porque se cree que en el permafrost -capa de hielo permanente- que hay en estas �reas podr�a haber un mill�n de veces m�s hidrato de metano que en el gas com�n. La investigaci�n Tres cient�ficos del Instituto Trofimuk de petr�leo, gas, geolog�a y geof�sica, fueron parte del equipo de Gazprom que pas� varios d�as examinando el cr�ter de Yamal de 40 metros de di�metro y 50 de profundidad. Igor Yeltsov, subdirector del instituto, dijo al Siberian Times que "el hidrato de metano potencialmente puede ser una fuente de energ�a alternativa en el momento en el que se agote el tradicional "shale gas"". En los �ltimos a�os, varios cr�teres han surgido a lo largo de la regi�n siberiana, en el norte de Rusia. El primero de ellos fue descubierto por los pilotos de un helic�petero en 2013, mientras que el segundo fue hallado en la misma regi�n de hielos permanentes, y el tercero en la pen�nsula de Taymyr, en el este de la regi�n de Kransoyark. Su aparici�n desconcert� a los cient�ficos, que han llevado adelante an�lisis exhaustivos que incluyeron pruebas de hielo, de niveles de gas y el examen minucioso de las paredes de los cr�teres. Los elevados niveles de metano e hidrato de metano en las profundidades, hundidos entre 50 y 70 metros sugieren que la erupci�n ha sido efectivamente causada por el gas de la zona. Los cient�ficos tambi�n hallaron dos fallas tect�nicas a lo largo de la Pen�nsula de Yamal, por lo que calculan que la explosi�n debe haber estado provocada por una peligrosa combinaci�n del calor emanado por esas grietas, una temperatura m�s alta que lo normal y el derretimiento del "fuego de huielo". Mientras las investigaciones siguen su curso, el mundo mira hacia el norte con la esperanza de que la investigaci�n en curso resuelva finalmente la crisis del agotamiento del petr�leo y el gas.