Aerolíneas latinoamericanas afectadas por la crisis más profunda del sector
07/04/2020 - 08:42:47
VOA.- De un d�a para otro, el 70% de los ingresos de la industria aeron�utica desapareci�. Debido a la pandemia del coronavirus, el sector est� en su �crisis m�s profunda�, seg�n dijo el director de la Asociaci�n Nacional De Transporte A�reo (IATA, por sus siglas en ingl�s).
En Latinoam�rica, como en otras partes del mundo, gobiernos como el de Panam�, Colombia o Chile han impuesto, adem�s de cuarentenas, prohibiciones a los viajes por aire y cierre de fronteras.
Como consecuencia, las principales aerol�neas en la regi�n se han visto obligadas a reducir sus vuelos o cancelarlos por completo. La colombiana Avianca cerr� temporalmente todas sus operaciones de pasajeros hasta el 12 de abril, al igual que COPA, con sede en Panam�. La chilena LATAM, la m�s grande la regi�n, redujo su capacidad de vuelos en un 70%.
Seg�n IATA, si las restricciones se extienden por tres meses m�s, sumada a una posible recuperaci�n lenta de la econom�a mundial, la demanda de pasajes caer� un 41% anual, lo que llevar� a p�rdidas de 15 mil millones de d�lares en Am�rica Latina.
�Las grandes [aerol�neas] que ya ten�an problemas financieros son las que m�s van a sufrir�, dijo a la Voz de Am�rica Luciana de Araujo, profesora asociada en la Universidad Diego Portales, en Santiago, Chile; este es el caso de LATAM, quien desde el a�o pasado ven�a puntuando bajo en la mayor�a de indicadores y registr� p�rdidas por m�s de 60 millones de d�lares.
Las �ltimas dos ca�das que ha visto el sector a�reo a nivel mundial fueron en el 2008, con la crisis financiera y en el 2001, despu�s de los atentados a las Torres Gemelas. Sin embargo, los expertos coinciden, en que la situaci�n actual es mucho m�s grave y las perspectivas de recuperaci�n se ven m�s lejanas.
�El problema con el coronavirus es que uno no est� viendo a�n la luz�, asegur� de Araujo.
A corto plazo, explic� Joseph Schwieterman, experto en transporte y pol�ticas p�blica de la Universidad DePaul, en Chicago, est� la preocupaci�n del riesgo a la salud por el coronavirus. A largo plazo, el problema va a ser encontrar inversores.
�Invertir en aerol�neas va a ser visto como algo m�s riesgoso que antes y va a hacer m�s dif�cil para las aerol�neas peque�as conseguir capital�, explic�.
�Eso va a retardar el crecimiento del viaje a�reo en partes del mundo donde los gobiernos no pueden rescatar a las compa��as en tiempos de crisis�, acot� el acad�mico.
El gobierno de Estados Unidos, como parte de las medidas de emergencia aprobadas por el Congreso, asign� una ayuda de 50 mil millones de d�lares para las aerol�neas. A�n con esta inyecci�n, el sector a�reo estadounidense solo puede sobrevivir �semanas�, dijo a la VOA Mike Boyd, consultor de la industria.
En Latinoam�rica, el pedido de las aerol�neas por un rescate por parte del gobierno, no es tan factible.
�No descarto la posibilidad de que el gobierno ayude a las compa��as a�reas, pero creo que para todos los gobiernos esta lejos de ser una prioridad�, dijo la profesora Araujo.
En Chile, por ejemplo, el ministro de Econom�a critic� el pedido de LATAM por ayuda estatal, alegando que la prioridad del pa�s es �mantener a las personas vivas�.
Sin dar ayudas directas, gobiernos como Brasil y Colombia han tomado medidas para tender una mano a las aerol�neas, como aplazar el pago de derechos de concesiones aeroportuarias o del pago de impuestos.
Para los consumidores, estas no son buenas noticias.
Aunque a corto plazo, las tarifas bajen, tanto por la ca�da en los precios del petr�leo como porque las aerol�neas buscan incentivar a los viajeros, a largo plazo, el efecto se va a revertir, explic� Schwieterman.
�Puede haber menos aerol�neas de bajo costo en el mercado solo por el riego de bancarrota�, dijo el especialista. Las aerol�neas de bajo costo, que ya trabajan con un presupuesto apretado, tienen menos posibilidades de sobrevivir a la crisis actual.
�Los precios de billetes de avi�n van a ser m�s altos porque va a haber un sistema de transporte a�reo m�s peque�o; habr� menos aviones volando y los costos subir�n�, pronostic� Boyd.
"Va a ser una recuperaci�n dolorosa", asegur� Schwieterman.
