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Un joven investigador proyecta un estudio único para cortar la transmisión del coronavirus




07/04/2020 - 07:38:51
Infobae.- En plena pandemia global por COVID-19 y con uno de los epicentros en su pa�s natal - Espa�a- hicieron que la voz del m�dico catal�n Oriol Mitj� no solo adquiriera relevancia por su contenido, sino tambi�n por la asertividad de sus aportes.

Mitj� es profesor asociado en el Instituto de Investigaci�n Germans Trias i Pujol de Badalona, es jefe de la unidad de ITS del hospital Germans Trias i Pujol e investigador asociado en ISGlobal. Tal vez sin quererlo - o s� - se ha configurado es un l�der activo de comunicaci�n positiva de la pandemia en Espa�a, y a la vez que no ha dejado de dedicar equipo y esfuerzos a encontrar una salida lo m�s veloz posible a la situaci�n.

Realiz� su investigaci�n pre y postdoctoral en Pap�a Nueva Guinea y ha centrado su programa de investigaci�n cl�nica en el desarrollo de herramientas diagn�sticas y terap�uticas para el tratamiento de enfermedades tropicales desatendidas de la piel. Es asesor de la Organizaci�n Mundial de la Salud y ha sido miembro del comit� organizador de seis reuniones internacionales sobre pian, una infecci�n bacteriana cr�nica que afecta la piel, los huesos y los cart�lagos de ni�os de zonas tropicales de �frica, Asia y Am�rica Latina.

El COVID-19 lo sorprendi� investigando sobre enfermedades de transmisi�n sexual (ITS) con foco en la s�filis. Con la velocidad que ameritaba, se puso al hombro un ensayo cl�nico con el objetivo de obtener los primero resultados en un tiempo r�cord de 21 d�as. Ya anteriormente hab�a solicitado la dimisi�n del comit� de emergencia espa�ol por considerar que no tomaba decisiones adecuadas. En un art�culo firmado por �l y publicado en �El Peri�dico� de Barcelona a mediados de marzo advirti� que �no tomar medidas dr�sticas� se iba a traducir en �una situaci�n dantesca�.

En la rueda de prensa online de presentaci�n del estudio cl�nico explic� que �estamos dise�ando una estrategia preventiva para detener la transmisi�n del coronavirus a la comunidad. Seg�n la estad�stica acumulada que contamos, cada caso infecta durante 14 d�as una media del 15% de sus contactos. Es decir, de cada 20 contactos con una persona infectada, salen entre 2 y 3 nuevos infectados. El objetivo es reducir esta cifra�. El m�dico Oriol Mitj� habl� con Infobae desde Barcelona sobre el disruptivo estudio que est� llevando adelante.

- �En qu� consiste este estudio que usted junto a su equipo inici� este 1 de abril pasado para frenar el avance de la pandemia por coronavirus ?

- En el estudio participar�n casos positivos y personas que hayan estado en contacto con ellos, de la zona metropolitana norte de Barcelona (Maresme y Vall�s Oriental) y de �reas con mucha incidencia como Igualada y alrededores. A los afectados por COVID-19 se les administrar� Darunavir, un antiviral utilizado como f�rmaco contra el VIH, con el objetivo de reducir la carga viral (la cantidad de virus en la sangre) y, por tanto, la capacidad de transmitir el virus a otras personas. Por otra parte, a las personas que hayan estado en contacto cercano con la persona afectada por COVID-19 se les dar�, como tratamiento profil�ctico, un f�rmaco usado contra la malaria llamado hidroxicloroquina. Con esta estrategia la persona con COVID-19 ser�a infecciosa durante menos d�as y los contactos estar�an m�s protegidos. De la misma manera, ofrecer�a protecci�n al personal sanitario, el m�s expuesto al contagio.

- Ha hecho un llamamiento para encontrar voluntarios que quieran participar en su ensayo cl�nico, �c�mo ha sido esa respuesta?

- Concretamente, buscamos a ciudadanos que hayan estado en contacto con alguien que haya sufrido la enfermedad. En caso de que sea as�, se pide que se complete un formulario o que nos contacte.

- �Qu� cree usted que tiene de diferencial este estudio respecto de otros que se est�n llevando adelante en estos momentos en el mundo tambi�n ?

- La propuesta es pionera y se diferencia de la mayor�a de los ensayos cl�nicos que se est�n llevando a cabo en todo el mundo porque no persigue la curaci�n de los pacientes, sino que pone el foco en cortar la transmisi�n: pretende prevenir que los contactos de una persona infectada no se contagien con el coronavirus.

El estudio ha recibido el aval de la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS), entidad que ha destacado el modo en que se ha planificado y lo reducido de su costo de implementaci�n. A la par ha creado inter�s en la fundaci�n que lidera el creador de Microsoft, Bill Gates y su esposa Melinda. El atractivo que despert� el estudio cient�fico generar� encuentros entre dichas entidades y los directivos del estudio. Se prev� que el Departamento de Salud de Catalu�a centralizar� los datos obtenidos. Todos los tr�mites implicados han tenido una baj�sima burocratizaci�n, con un fuerte compromiso del estado. �Lo que habitualmente tarda un a�o se ha acortado a poco m�s de una semana�, indic� Mitj�.

- �Qu� nuevo escenario permitir�a este estudio si funciona?

- Esencialmente podr�a reducir la transmisi�n comunitaria y plantear cambios en las medidas preventivas de aislamiento y movilidad.

- Los sujetos asintom�ticos son el gran dilema en este escenario...

- Sabemos que, por ejemplo, entre un 10 y un 15% de los catalanes, casi medio mill�n de personas, han sido infectadas por el coronavirus, no todos con s�ntomas. No est� garantizado que todos ellos sean inmunes, pero si pasaran la enfermedad una segunda vez no ser�a tan grave como el primer contagio. El riesgo de desconfinar ser� la aparici�n de nuevos rebrotes y por tanto ser� necesario encontrar los casos positivos y aislarlos de forma r�pida.

- Usted ha elaborado un informe junto a un colega que ha sido dirigido a las autoridades de salud para programar una salida ordenada de la cuarentena, una tem�tica que tiene en alerta a los gobiernos de los pa�ses que han entrado en ella. �Cu�les son sus puntos m�s relevantes?

- Planteamos una salida escalonada, empezando por las personas m�s j�venes y sanas y dejando para el final los mayores, la apertura de escuelas y los acontecimientos de m�s de 50 personas. Tambi�n remarcamos que habr� que hacer muchas pruebas para determinar qui�n ha pasado ya el virus, y tambi�n para detectar a los nuevos positivos. En funci�n de eso, la persona com�n sana podr�a hacer una vida m�s o menos normal.

- �Esto supone que conviviremos con el coronavirus por un tiempo largo?

- El escenario de futuro m�s probable es que la transmisi�n del nuevo coronavirus no se pueda eliminar a corto plazo y se originen brotes recurrentes en los pr�ximos meses. Tenemos una baja proporci�n de poblaci�n inmunizada, un 15%, as� que ser�n necesarias ciertas medidas coordinadas para salir del confinamiento.

- �Cu�les concretamente?

- Primero las personas j�venes y sanas ser�n las que primero dejen el confinamiento, sin dejar de monitorear el impacto que su accionar pueda implicar al sistema de salud. Las personas de riesgo y todav�a no infectadas tendr�n que quedarse en casa m�s tiempo, mientras que la apertura de las escuelas y los grandes acontecimientos tambi�n tendr�n que esperar. Como primera medida deber�a indicarse la apertura de los negocios que no son servicios b�sicos. En una segunda fase la suma a la actividad de bares y restaurantes y el permiso para que los menores de 70 a�os puedan salir a la calle. En este momento deber�a propiciarse la reapertura de escuelas. Finalmente, se levantar�a la recomendaci�n de quedarse en casa para las personas de m�s 70 a�os y se permitir�a la celebraci�n de acontecimientos de m�s de 50 personas.

- Una de las alertas m�s fuertes en los pa�ses occidentales es el escaso testeo de portadores sanos...

- En el informe indicamos que es importante realizar la prueba r�pida serol�gica para determinar cu�l es el �estado epidemiol�gico real� de la poblaci�n.

- �Qu� alternativas consideran apropiadas para llevarlo adelante?

- Ser�a ideal habilitar diferentes puntos, como farmacias, universidades o consultorios m�dicos. El resultado se obtiene en 15 minutos. Los que ya hubieran tenido el virus tendr�an un certificado de inmunidad, lo que les permitir�a no estar confinados. Los que tuvieran el virus en el momento del testeo tendr�an que estar confinados 14 d�as, y se tendr�a que hacer un seguimiento de los que no lo hubieran tenido.

Inspirados en el control impuesto en Wuham, el epicentro en China de la aparici�n del virus, los especialistas se�alan en su informe que ser�a adecuado contemplar un seguimiento de movilidad a trav�s de tecnolog�a GPS. �Cuando un ciudadano sea diagnosticado positivo, sus datos de movilidad y sus contactos durante el per�odo de potencial contagio se capturar�an de forma autom�tica, y se podr�an aislar. Cada persona tendr�a asociado un riesgo de infectividad con un c�digo de colores: verde, naranja o rojo�, se�al� el informe. Las aplicaciones m�viles -sugiere Mitj�- permitir�an identificar grupos de casos, zonas calientes con muchos enfermos detectados, lo que permitir�a hacer confinamientos parciales en zonas geogr�ficas delimitadas. �Si no hacemos las cosas bien habr� rebrotes�, advirti�.

- �Considera que no se hicieron las cosas bien en Espa�a?

- En Espa�a era factible anticipar el escenario y si la comunicaci�n hubiera sido adecuada, la crisis actual se podr�a haber evitado en gran medida con el uso precoz de protocolos de control, o en el peor de los casos se podr�a haber mitigado si nuestros gestores sanitarios hubieran tenido la informaci�n para prepararse y planificar la gesti�n de los recursos con tiempo suficiente. Tal vez frenar la entrada del virus era imposible, porque implicaba confinar a un pa�s sin casos, pero se podr�an haber comprado equipos y dise�ado protocolos que no pusieran a nuestro personal de la salud en la primera l�nea de una batalla que ahora mismo libran a destajo y sin las armas adecuadas.

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