Los casos conocidos de COVID-19 en España son la punta del iceberg
02/04/2020 - 21:42:49
SINC.- Los casos confirmados de personas con COVID-19 en Espa�a este lunes fueron 85.195, sin embargo, las personas con s�ntomas compatibles con la enfermedad eran m�s de 2.300.000. As� lo refleja un estudio liderado por el instituto IMDEA Networks con el que se est� estimando la incidencia real de la pandemia en doce pa�ses mediante encuestas abiertas y an�nimas a trav�s de las redes sociales.
Para gestionar adecuadamente la pandemia de COVID-19, los gobiernos y los cient�ficos que los asesoran necesitan datos lo m�s reales posible de la situaci�n. El problema es que esos datos no existen. Los �nicos con los que cuentan son los que proporcionan los test en los laboratorios.
Es decir, los gobiernos saben cu�ntas personas han dado positivo, cu�ntas hay en los hospitales y cu�ntas est�n siendo atendidas telef�nicamente, pero la mayor�a de los expertos coinciden en que esos no son los datos reales de la pandemia.
Cient�ficos de todo el mundo est�n estos d�as ideando f�rmulas para estimar cifras que se ajusten m�s a la realidad. Entre ellos figura el grupo internacional liderado por el investigador Antonio Fern�ndez Anta del instituto IMDEA Networks.
Seg�n sus c�lculos, los datos recogidos en las encuestas que se refieren a Espa�a estiman que el pasado lunes 30 de marzo el n�mero de personas con s�ntomas de la enferemedad en Espa�a era 2.361.650, una cifra mucho m�s alta que la oficial, 85.195 enfermos confirmados con COVID-19 en nuestro pa�s ese mismo d�a.
Los datos proceden del proyecto @CoronaSurveys que ha puesto en marcha el equipo para �medir el iceberg�. �Este objetivo es totalmente gr�fico: hay una punta del iceberg que se ve y que es el n�mero de casos confirmados, pero debajo de esa punta, sumergido bajo las aguas, est� el resto del bloque de hielo, de una dimensi�n incierta, y que puede hacer naufragar un buque que desconozca su tama�o real�, apuntan los investigadores.
Encuesta an�nima por Twitter
Para lograrlo, lanzaron hace m�s de dos semanas las primeras encuestas en Twitter. Actualmente se env�a una diaria, abierta a la participaci�n de cualquier persona. En ella se hacen solo tres preguntas: �de qu� regi�n (entendida c�mo pa�s o un �rea m�s peque�a) puedes proporcionar datos?, �a cu�ntas personas conoces en esa zona? y, de ellas, �cu�ntas tienen s�ntomas de COVID-19 o que puedan asociarse con esa enfermedad?
Uno de los objetivos a la hora de dise�ar el m�todo de b�squeda de informaci�n fue respetar escrupulosamente las leyes de protecci�n de datos. Por esa raz�n, la encuesta es an�nima y no recoge ninguna informaci�n que pueda llevar a la identificaci�n ni de los participantes ni de los enfermos que se cuentan.
En un primer momento, la encuesta se lanz� solo en Espa�a pero en los d�as siguientes se han ido a�adiendo otros once pa�ses: Portugal, Argentina, Chile, Chipre, Francia, Alemania, Grecia, Italia, Jap�n, Reino Unido y Estados Unidos. Adem�s, se ampli� tambi�n la forma de difusi�n de las encuestas que, adem�s de usar Twitter, ahora est�n disponibles a trav�s de Facebook y LinkedIn.
Los resultados se recogen cada d�a. De esa forma el estudio no solo proporciona un n�mero estimado diario total de infectados sintom�ticos sino que permite observar la evoluci�n de la enfermedad.
Para hacer la estimaci�n, los investigadores toman las respuestas obtenidas en la encuesta con una serie de matizaciones. Primero eliminan las que son muy posiblemente incorrectas, como alguien que afirme conocer a mil personas y que todas tienen s�ntomas. Luego se calcula la proporci�n de personas con s�ntomas respecto al total.
Esta proporci�n finalmente se extiende a toda la poblaci�n del pa�s. El equipo de investigadores est� trabajando para elaborar m�todos m�s sofisticados que compensen posibles sesgos en los datos, pero lo que se ha observado es que las estimaciones obtenidas con el sistema empleado hasta ahora son cercanas a las que se obtienen con otros m�todos indirectos.
Estimaciones dispares
El mismo 30 de marzo que se ha tomado como referencia para ofrecer los datos de este estudio, un equipo del Imperial College de Londres public� un informe donde se�alaba que alrededor del 15% de la poblaci�n espa�ola podr�a estar ya infectada por el nuevo coronavirus.
Esto implicar�a que unos siete millones de personas se habr�an contagiado ya de COVID-19 en nuestro pa�s. Sin embargo, ahora las estimaciones de IMDEA Networks sugieren que son tres veces menos.
