De película es el plan de la NASA y la ESA para salvar al planeta de los asteroides
18/09/2019 - 20:06:47
RT.- La idea de un cuerpo estelar rocoso de grandes dimensiones que impacta contra la Tierra ha dado pie a numerosas pel�culas y otras obras de ficci�n. �Puede suceder? �Qu� pasar�a? M�s de 130 cient�ficos se reunieron la semana pasada en Roma (Italia) para discutir no la hip�tesis, sino los avances y los pasos subsiguientes de una misi�n conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en ingl�s) que tiene por objetivo, precisamente, intentar cambiar el curso de un asteroide "golpe�ndolo" con una nave espacial.
�De qu� se trata?
El proyecto AIDA (Asteroid Impact and Deflection Assessment, o Evaluaci�n de Impacto y Desviaci�n de Asteroides) tiene previsto enviar al espacio una nave espacial y hacerla chocar con un muy preciso asteroide cercano a la Tierra, para luego estudiar el impacto y ver qu� tan factible ser�a para la humanidad desviar un cuerpo c�smico de su trayectoria si alguna vez estuviera en curso de colisi�n con nuestro planeta.
El asteroide elegido para la misi�n es el 65803 Didymos, un sistema binario que est� formado por un gran asteroide a su vez orbitado por una "luna" m�s peque�a, y que, por fortuna, no representa una amenaza para la Tierra.
�C�mo lo har�n?
En primer lugar, una nave de media tonelada se dirigir� hacia el asteroide en julio de 2021 y, despu�s de un viaje de 16 meses, chocar� contra su "luna" a m�s de seis kil�metros por segundo, en lo que se conoce como Prueba de redireccionamiento doble de asteroides (DART) de la NASA.
La colisi�n deber�a ser suficiente para alterarar la �rbita y la velocidad del cuerpo celeste en una fracci�n de un 1 %, una cantidad peque�a pero medible por los telescopios de la Tierra. Un "cubesat" italiano (peque�a nave con forma de cubo), al que se conoce como LICIACube, ser� lanzado justo antes de la colisi�n y documentar� el impacto y sus consecuencias.
En 2023 llegar� el turno para la misi�n Hera de la ESA, que se acercar�a a Didymos unos cinco a�os despu�s para examinar de cerca el asteroide tras el choque, incluyendo su masa y la forma del cr�ter provocado anteriormente.
"P�liza de seguro para el planeta Tierra"
"Hoy en d�a, somos los primeros humanos en la historia en tener la tecnolog�a para evitar que un asteroide impacte contra la Tierra", afirm� Ian Carnelli, de la ESA, a�adiendo que la pregunta clave que queda por responder es si esas "tecnolog�as y los modelos que tenemos son lo suficientemente buenos" para funcionar.
"Antes de conducir un autom�vil, hay que tener una p�liza de seguro. Bueno, AIDA es la p�liza de seguro para el planeta Tierra", asegur� el cient�fico, citado por MIT Technology Review.
