Moringa: Un superalimento con historia milenaria
10/09/2019 - 10:55:26
Infobae.- Hace siete a�os, cuando Fidel Castro viv�a en el retiro y cada tanto emerg�a con alg�n comentario, public� una l�nea, incluida en sus Reflexiones con el t�tulo "La alimentaci�n y el empleo sano":
Est�n las condiciones creadas para que el pa�s comience a producir masivamente Moringa Ole�fera y Morera, que son, adem�s fuentes inagotables de carne, huevo y leche, fibras de seda que se hilan artesanalmente y son capaces de suministrar trabajo a la sombra y bien remunerado, con independencia de edad o sexo.
La desafortunada alusi�n a las propiedades nutritivas de la moringa, planta tradicional de la medicina ayurveda, que muchos interpretaron literalmente como expresi�n de problemas mentales de Castro �"un �rbol que da carne", se burlaron del "orate en jefe"� cop� las discusiones. Las fotos de Castro con sombrero de campesino junto a sus espec�menes se llevaron el resto de la atenci�n.
Pero la imagen, aunque de poes�a dudosa, se basaba en ciencia cierta: en Cuba se investigaban las propiedades de la moringa desde 2010, para establecer si la planta que prolifera en el Himalaya tiene realmente la capacidad de combatir la desnutrici�n, adem�s de poder antibi�tico, antiinflamatorio, contra la presi�n baja y la diabetes, contra el colesterol alto y el asma, para mejorar la circulaci�n y el aspecto de la piel, entre otras cosas.
Con los a�os muchos pa�ses occidentales adoptaron el consumo �en su mayor�a, en polvo� de este �rbol originario de la India, Pakist�n y Nepal que en los �ltimos siglos se comenz� a cultivar tambi�n en el Caribe, Filipinas y Am�rica Central y del Sur. Actualmente en los Estados Unidos es muy dif�cil encontrar una tienda de productos saludables, un bar de smoothies o un gimnasio que no ofrezca la moringa entre sus suplementos estelares.
"Con frecuencia hallamos que hay mucha validez y verdad en lo que los cuidadores de la salud han estado haciendo durante miles de a�os", explic� la nutricionista Robin Foroutan, vocera de la Academia de Nutrici�n y Dieta estadounidense, a Mic.
"El �rbol de la vida", como lo llamaban en la India, ha demostrado tener algunas de las propiedades que se le atribuyen �rese�� WebMD� para tratar el asma (3 gramos dos veces al d�a redujo la severidad de los s�ntomas en un estudio de tres semanas), la diabetes (redujo los niveles de az�car en sangre en ayunas y luego de una comida, tanto en personas que toman antidiab�ticos orales como las que no lo hacen), la desnutrici�n (aument� la recuperaci�n segura de peso en ni�os desnutridos en un estudio de dos meses), los s�ntomas de menopausia (las hojas frescas de moringa agregadas a la comida redujo los sofocos y los problemas de sue�o) y la ca�da del �ndice de masa corporal en pacientes con vih/sida.
Otros males que se cree �aunque no hay estudios que lo prueben todav�a� que la moringa puede tratar son: colesterol alto, escasa producci�n de leche materna, deficiencia de vitamina A, anemia, artritis, dolores de cabeza, falta de deseo sexual, infecciones, inflamaci�n, problemas de la piel, estre�imiento, diarrea, problemas de tiroides, epilepsia, espasmos, �lcera, gastritis y gingivitis.
Las vainas de moringa se venden en los mercados de la India, Nepal, Pakist�n, muchos pa�ses de �frica y Filipinas. (Wikipedia)
Las vainas de moringa se venden en los mercados de la India, Nepal, Pakist�n, muchos pa�ses de �frica y Filipinas. (Wikipedia)
"Si hubiera una lista de las 10 plantas principales para ayudar a alimentar a la humanidad en los pr�ximos 100 a�os, yo dir�a que la moringa deber�a estar incluida", argument� Carrie Waterman, investigadora de la Universidad de California en Davis y experta en la qu�mica de los productos naturales. "Mi primera impresi�n fue que era demasiado buena para ser verdad", dijo a Phys.org.
Desde entonces �hace m�s de una d�cada� no ha dejado de investigarla.
"La moringa tiene un alto nivel de antioxidantes y mol�culas muy espec�ficas que ayudan a reducir la inflamaci�n, algo que sabemos que subyace a muchos de los problemas de salud cr�nicos como el c�ncer, la obesidad, la diabetes y la desnutrici�n", agreg� Waterman.
El art�culo destac� el caso de la diabetes. Peter Havel, profesor de nutrici�n y biociencia molecular en la Escuela de Medicina Veterinaria de UC-Davis, prob� la moringa en experimentos sobre ratas cuyos modelos imitaban la diabetes en humanos y comprob� una postergaci�n de los s�ntomas de cinco meses, equivalentes a entre 10 y 15 a�os en personas.
"Postergar la diabetes es algo important�simo", dijo a Phys.org. "Si se retrasa la enfermedad 15 a�os y uno se enferma a los 60 a�os en lugar de a los 45, puede que no necesite un transplante de ri��n", puso como ejemplo.
La Organizaci�n de las Naciones Unidas para la Alimentaci�n y la Agricultura (FAO) asegur� que "sus hojas son ricas en prote�nas, vitaminas A, B y C y minerales: muy recomendables para mujeres embarazadas y lactantes, as� como para ni�os peque�os". Entre los minerales se destacan por su alta concentraci�n el calcio y el hierro, seguidos por el zinc, el magnesio y el potasio. Este familiar lejano del br�coli y el kale tambi�n contiene amino�cidos, entre ellos cistina y metonina. Las hojas poseen una enorme cantidad de prote�na: casi el 30% de su peso seco, m�s que las legumbres.
"Las vainas j�venes son comestibles y su sabor recuerda a los esp�rragos. Los guisantes verdes y el material que rodea la piel tambi�n pueden cocinarse y las flores pueden consumirse o usarse para hacer t�", explic� BBC. "Las semillas y cortezas se utilizan para tratar problemas circulatorios". La totalidad de esta planta �hojas, vainas, semillas, flores, ra�z� es comestible. La moringa puede llegar a ocho metros de altura, con ramas que se extienden abiertas como un paraguas.
Por ahora la investigaci�n es limitada, advirti� a Mic Sharon Palmer, nutricionista de California. La mayor�a de los estudios, adem�s, se ha hecho sobre animales; s�lo unos pocos sobre humanos. Pero dado se comprob� que en cantidades moderadas el suplemento no produce da�o, ha despertado un enorme inter�s entre la gente que consume superalimentos como la ch�a, las bayas de goji, el kale, la spirulina y la c�rcuma, entre otros.
