Sigue el misterio sobre el lago helado que escupe restos humanos una vez al año
21/08/2019 - 14:46:49
Gizmodo.- Hace unos a�os contaba la historia del lago Roopkund, un paraje del Himalaya situado a 5 mil metros de altura rodeado de glaciares rocosos. Su particularidad: cada cierto tiempo emergen cientos de restos humanos. La teor�a m�s plausible acaba de tirarse por tierra, y ahora el misterio es a�n m�s grande.
Los primeros informes con respecto a los restos que se han ido encontrando datan del siglo XIX. Entonces ya se advert�a de un hecho ins�lito. Ocurre durante un mes al a�o, siempre en la misma �poca, cuando al lago glacial le toca el deshielo. Entonces un escalofriante secreto sale a la superficie: cientos de restos humanos, esqueletos que se mezclan con trozos de carne y pelo conservados por el clima seco y helado del �rea.
Junto a los primeros mitos y leyendas que hablaban de monstruos y similares, nos detenemos en 1942, el a�o que lleg� hasta la zona un guardia forestal brit�nico, H. K. Madhwal. El hombre se encontraba en el lago unos meses antes del deshielo, y entonces ya pudo apreciar el extra�o episodio que se viv�a en las alturas del Himalaya. Madhwal crey� que los huesos que hab�a visto se deb�an a la muerte de alg�n peque�o grupo que pasaba por ah�, no le dio m�s importancia.
Sin embargo, cuando el deshielo mostr� el interior de Roopkund, Madhwal no daba cr�dito a lo que estaba viendo. Ya no eran un par de huesos. El derretimiento mostraba un �valle de la muerte�, cientos de esqueletos que abr�an la posibilidad a una macabra matanza totalmente desconocida. Adem�s, se encontraron piezas de madera, puntas de hierro, algunas zapatillas de cuero e incluso joyas, pero nadie pod�a determinar exactamente su origen.
La suposici�n inmediata, siendo 1942 y en plena Segunda Guerra Mundial, fue que �stos eran los restos de los soldados japoneses que hab�an muerto en el camino mientras hu�an a trav�s de la India. Luego llegaron otras teor�as: desde una posible epidemia, hasta el posible deslizamiento de la tierra, guerreros de Cachemira que regresaban de la batalla del T�bet en 1841, o quiz�s alg�n tipo de suicidio grupal en forma de ritual.
As� llegamos al a�o 2004, momento en que una expedici�n de investigadores organizada por National Geographic acudi� hasta la zona para averiguar de una vez por todas el secreto que escond�a el lago glaciar. De all� se llevaron 30 esqueletos y restos al Centre for Cellular and Molecular Biology de Hyderabad para realizar una serie de pruebas de ADN.
Las muestras fueron enviadas a la Radiocarbon Accelerator Unit de la Universidad de Oxford para que llevara a cabo dataciones de radiocarbono sobre los restos. Los resultados revelaron algo mucho m�s extra�o de lo que alguien pudiera adivinar: los esqueletos databan del 850 dC.
Adem�s, las pruebas de ADN indicaban que hab�a dos grupos distintos de personas, uno de una familia o una tribu de individuos estrechamente relacionados, y un segundo grupo algo m�s peque�o, posiblemente locales contratados como cargadores y para hacer de gu�as.
Cuando comenzaron los an�lisis, los cient�ficos se fijaron en varios detalles. Los cuerpos hab�an muerto de manera similar, con golpes en la cabeza. Sin embargo, aquellas brechas profundas en los cr�neos no parec�an ser el resultado de armas, sino de algo redondeado. Adem�s, los cuerpos s�lo ten�an esas heridas en la cabeza y los hombros, como si los golpes hubieran llegado desde arriba.
As� se lleg� a la conclusi�n que ha perdurado hasta esta semana: m�s de 200 personas murieron a causa de una tormenta de granizo repentina y devastadora. Atrapados en el valle y sin ning�n lugar donde esconderse o buscar refugio, la lluvia acab� con todo el grupo.
Y decimos hasta esta semana porque en un estudio publicado en Nature, un equipo dirigido por �adaoin Harney analiz� el ADN extra�do de 38 esqueletos. Este an�lisis ahora revel� que en realidad fueron diferentes poblaciones las que experimentaron incidentes mortales en el lago, incluido uno que ocurri� en el siglo XIX. Seg�n el estudio:
Encontramos que los esqueletos de Roopkund pertenecen a tres grupos gen�ticamente distintos que fueron depositados durante m�ltiples eventos, separados en el tiempo por aproximadamente 1.000 a�os. Estos hallazgos refutan las sugerencias anteriores de que los esqueletos del lago Roopkund fueron depositados en un solo evento catastr�fico.
Al parecer, la mayor�a de los esqueletos analizados pertenec�an a una etnia india, pero el ADN de otros 14 revelaba �la herencia de la isla griega del Mediterr�neo oriental�. La ascendencia de un solo individuo parece haber estado en el sudeste asi�tico, extremadamente distante y en la direcci�n opuesta.
Como dec�amos, en lugar de una sola tormenta que los mata a todos, la dataci�n por radiocarbono indicaba que los lugare�os murieron hace m�s de 1.000 a�os, mientras que los �extranjeros� fueron mucho m�s recientes, probablemente alrededor del 1800 DC. M�s extra�o si cabe, el grupo de m�s edad parece haber venido de muchas partes de la India, con al menos dos siglos entre la poblaci�n m�s antigua y la m�s joven.
Unos hallazgos tan improbables que los investigadores los verificaron probando los is�topos de los huesos, confirmando grandes variaciones en sus dietas y probables lugares de origen.
As� que el misterio ahora es todav�a m�s grande. S�, la teor�a del granizo a�n es plausible para algunas de las v�ctimas, pero no para todas. As� que mi recomendaci�n para los aventureros es que no acudan a la zona cuando toca deshielo, podr�an acabar formando parte del misterio de Roopkund.
