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Coinbase ya tiene un búnker bajo una montaña para custodiar bitcoins

ZONA MULTIMEDIA




19/08/2019 - 21:25:26
Xataka.- Coinbase es uno de los mercados ("exchange") de compraventa de criptodivisas m�s conocidos en todo el mundo, pero sus responsables han querido expandir sus servicios e impulsar una parte del negocio cada vez m�s en auge: la custodia segura de criptodivisas.

Eso es lo que ha motivado la compra de Xapo Custody por 55 millones de d�lares. Esta divisi�n de Xapo -que se quiere centrar en su papel como exchange- le permitir� a Coinbase almacenar el 5% de todos los bitcoins en circulaci�n seg�n los analistas en un singular b�nker f�sico dentro de una monta�a.

Se custodian claves, no billetes

En realidad esa b�veda bajo una monta�a en Attinghausen (Suiza) no guarda "monedas" o billetes como tal, sino claves criptogr�ficas. Las claves que dan acceso a los propietarios de estas criptodivisas a sus fondos, a sus "carteras de criptodivisas" o wallets.

El valor de esas criptodivisas gestionadas por Coinbase supera los 7.000 millones de d�lares seg�n algunas estimaciones, y convertir� a Coinbase en claro referente en un �mbito cada vez m�s importante para quienes invierten en este tipo de mercados.

De hecho el CEO de Coinbase, Brian Armstrong, el modelo de negocio de custodia est� creciendo r�pidamente, y creen que esta parte de su compa��a ser� muy importante a medio plazo. En Coinbase quieren poder custodiar docenas de criptodivisas: Xapo solo proporcionaba custodia para bitcoins.

Un b�nker en el campo

En Xapo, en cambio, han querido centrarse en su foco de negocio original, el de su papel como intermediario en la compraventa de criptodivisas. La empresa fue fundada en 2013 por el empresario argentino Wences Casares, que explicaba que "es dif�cil hacer funcionar bien un negocio para usuarios finales y hacer que funcione bien tambi�n el negocio institucional". Eso motiv� la b�squeda de potenciales compradores, y al final Coinbase gan� la partida.

Esa adquisici�n permitir� que Coinbase se convierta en propietario del c�lebre bunker que Xapo Custody mantiene en Suiza, y que hab�a sido reclamo para el negocio de Xapo Custody. Algunas grandes fortunas -Bill Gates o Reid Hoffman, por ejemplo- que invirtieron en bitcoin y otras criptodivisas acabaron guardando all� sus claves criptogr�ficas para evitar potenciales robos de sus inversiones. Un periodista de Quartz tuvo acceso a ese b�nker y logr� grabar un v�deo dando algunos detalles de un emplazamiento singular.

El b�nker cuenta con medidas de seguridad excepcionales, como la detonaci�n de una bomba electromagn�tica que permitir�a destruir la informaci�n guardada en el b�nker para que los potenciales atacantes nunca pudieran acceder a ella. Este b�nker proporciona ese almacenamiento offline, aislado de internet y de posibles operaciones criminales para robar estos fondos. Es en esencia un gigantesco monedero f�sico como los que proporcionan empresas como Ledger o TREZOR.

Coinbase custodiar� de forma segura miles de millones de d�lares

Seg�n fuentes cercanas al acuerdo que citan en Fortune, la mayor�a de clientes importantes de Xapo han accedido a transferir sus carteras a Coinbase, lo que har� que esta �ltima tenga 514.000 bitcoins en ese servicio de custodia que podr�an ampliarse a m�s de 860.000 si la empresa logra atraer tambi�n a los usuarios finales que usaban el servicio de Xapo Custody.

Hay cerca de 16,4 millones de bitcoins en circulaci�n, de los cuales se estima que 4 millones se perdieron para siempre entre otras cosas porque quienes los compraron -sobre todo al principio- olvidaron las contrase�as de sus carteras o perdieron los sistemas de almacenamiento donde hab�an guardado las claves de acceso a estas carteras de criptodivisas.

Precisamente el negocio de custodia de Coinbase trata de evitar tales cat�strofes, y para Armstrong aunque "probablemente comience de forma peque�a -quiz�s unos pocos miles de millones en custodia- crecer� r�pidamente hasta llegar a un punto en el que se convierta en un flujo estable y recurrente de ingresos para la compa��a".

Para acceder a ese servicio de custodia, los clientes pagan una tarifa por ese almacenamiento seguro, y esto complementar� las comisiones que Coinbase obtiene en su mercado de criptodivisas. Ser� interesante ver si efectivamente la apuesta de Coinbase se convierte en lo que ellos esperan.

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