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El volcán Chimborazo es el punto más alejado del centro de la tierra




19/08/2019 - 10:40:23
RT.- El famoso Everest, ubicado en la cordillera del Himalaya, en la frontera entre China y Nepal, ostenta el t�tulo de ser la monta�a m�s alta del mundo, con sus 8.848 metros sobre el nivel del mar (msnm).

En efecto, es el monte con m�s altura del mundo "respecto al nivel del mar", dice, en entrevista con RT, Jean-Mathieu Nocquet, investigador del Instituto Franc�s de Investigaci�n para el Desarrollo (IRD, por sus siglas en franc�s).

Pero, su situaci�n cambia, si se habla de la distancia desde el centro de la tierra; ah�, el r�cord lo tiene el volc�n Chimborazo, ubicado en la provincia hom�nima, en la regi�n Sierra de Ecuador.

El Chimborazo, con 6.263,47 msnm �2.585 metros menos que la monta�a chino-nepal�, se encuentra a 6.384,4 kil�metros de distancia del centro terrestre y, entonces, es el punto m�s alejado del n�cleo del planeta.

En contraste, el Everest tiene dos kil�metros menos que el Chimborazo, respecto a la distancia que lo separa del centro del planeta.

�Cu�l es la explicaci�n?

La confirmaci�n de la distancia del Chimborazo al centro de la tierra la hizo una expedici�n franco-ecuatoriana en febrero de 2016, con la ayuda de un GPS (Sistema Global de Posicionamiento, por sus siglas en ingl�s).

La expedici�n se realiz� con motivo de la celebraci�n de los 280 a�os de la primera misi�n geod�sica francesa en Ecuador, entonces la Real Audiencia de Quito, que estuvo encabezada por Charles-Marie de La Condamine; una de las dos expediciones que autoriz� Francia, la otra fue enviada al Polo Norte.

Esas misiones comprobaron la Ley de gravitaci�n universal de Isaac Newton, que dec�a que la tierra no es una esfera perfecta, sino que tiene una forma elipsoidal y, por lo tanto, es achatada en los polos. "Es decir, que la distancia del centro de la tierra al polo norte es menor que la distancia del centro al ecuador", explica Nocquet.

En concreto, el radio del centro de la tierra a los polos es 21 kil�metros menos que la distancia del n�cleo del planeta a la l�nea ecuatorial.

Dicho de otra manera, el di�metro de la tierra es mayor en el centro del planeta y va disminuyendo conforme se aleja.
Chimborazo y Huascar�n

Nocquet precisa que el Chimborazo o cualquier monta�a de gran elevaci�n que est� m�s cerca de la latitud 0� (ecuador) tendr� una distancia al centro del planeta mayor que las cumbres que est�n m�s alejadas, como el caso del Everest, que se encuentra a m�s de 27 grados latitud norte.

Aunque la expedici�n de 2016 conoc�a los resultados de las investigaciones hechas a partir de 1736, quer�an conocer el radio m�ximo de la tierra o la distancia m�s alejada del n�cleo del planeta, y lo comprobaron ese a�o con el Chimborazo.

Adem�s del Chimborazo, al Everest lo aventaja otra monta�a, el segundo punto m�s alejado del centro del planeta, que es el Huascar�n, en Per�, con 40 metros por debajo del coloso ecuatoriano.

Potencialmente activo

El Chimborazo es un volc�n que est� "potencialmente activo", t�rmino para referirse a los volcanes que entraron en erupci�n hace menos de 10.000 a�os.

Su �ltima gran erupci�n data de, aproximadamente, 1.200 a�os antes del presente, informa, en entrevista con RT, Patricia Mothes, del �rea de Vulcanolog�a del Intituto Geof�sico de la Escuela Polit�cnica Nacional (IGEPN), ente encargado de monitorear los 31 volcanes potencialmente activos, activos y en erupci�n de los 84 colosos continentales que tiene Ecuador, m�s los que se encuentran en las Islas Gal�pagos.

"Es posible que se hayan registrado otras erupciones, tambi�n, pero chiquitas", a�ade la investigadora. Al respecto, el IGEPN se�ala que la m�s reciente pudo haber tenido lugar entre el inicio del siglo V y finales del siglo VII.

En cuanto a estructura, el Chimborazo se trata de un complejo volc�nico con tres picos o "tres edificios sucesivos". Su �rea abarca un di�metro de 20 kil�metros.

En la actualidad �dice Mothes� "su glacial est� sufriendo por el calentamiento del entorno natural y empieza a tener grietas, que pueden convertirse en una v�a para que comience a derretirse el agua y esta empiece a formar bolsones (acumulaci�n)".

La investigadora comenta que en 2015 y 2016 hubo "aluviones muy importantes, que afectaron a varias poblaciones, v�as del tren y el paso del poliducto (de Petroecuador)", que atraviesa la zona.

"Todo fue en temporadas de sol muy fuertes, aparentemente hubo derretimiento del glacial; charcos de agua temporales que se hab�an formado se rompieron y bajaron violentamente, acarreando muchos escombros con ellos y afectaron a zonas pobladas", precis�. Entre los lugares afectados estuvieron las comunidades de Santa Rosa, San Rafael y Santa Luc�a de Chuquipogyo de la parroquia San Andr�s, del cant�n Guano, en la provincia de Chimborazo.

En el volc�n, el IGEPN mantiene instaladas estaciones s�smicas, dice la experta, para tener una vigilancia permanente.

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