Contrato sobre litio desnuda 10 perjuicios al país
18/08/2019 - 04:51:14
El D�a.- Otra vez los grandilocuentes anuncios est�n lejos de posarse en la realidad. Un reciente informe de un estudio pormenorizado de la Fundaci�n Sol�n, a la asociaci�n de la empresa estrat�gica Yacimientos de Litio Bolivianos (YLB) con la empresa alemana ACI System y su subsidiaria boliviana ACISA, para una inversi�n de 1.300 millones de d�lares y producir bater�as de litio �made in Bolivia�, revela 10 debilidades que en el fondo son adversas a los intereses nacionales.
Los mismos tienen que ver, desde una concesi�n por 70 a�os de vigencia de un contrato, pasando por la escasa inversi�n de la firma alemana, hasta convertir a YLB en una labor subalterna de solo proveedor de materia prima.
Entendido as�, los anuncios gubernamentales de que Bolivia estar�a a punto de convertirse en la meca de la industrializaci�n del litio en el mundo est�n lejos de ser tal revela el an�lisis que hace la Fundaci�n Sol�n. "La industrializaci�n del litio en Bolivia se ha vuelto un verdadero rompecabezas en el que es dif�cil separar la paja del trigo, es decir, separar la realidad de los discursos del gobierno", apunta.
En cambio, la fundaci�n Milenio, en otra consideraci�n sobre el tema y ante la escasa informaci�n sobre los pormenores del proyecto de industrializaci�n luego de mas de 10 a�os de experiencia en fase piloto, se�ala que la asociaci�n con la firma alemana, con una inversi�n de $us 1.300 millones, en una especie de joint venture (riesgo compartido), " podr�a ser reflejo de los modestos resultados de la fase piloto del proyecto". "Son las incertezas de un proyecto del que en verdad se sabe muy poco", refiere.
El D�a, en su intento por conseguir una respuesta a acudi� a Luis Alberto Echaz�, viceministro de Altas Tecnolog�as y cabeza del sector. La respuesta fue de escasa a nula ante los cuestionamientos que plantea la fundaci�n Sol�n y las incertidumbres reflejadas por su similar de Milenio.
Las 10 se�ales en an�lisis. Seg�n el Decreto Supremo 3738 del 7 de diciembre de 2018, que crea la empresa mixta YLB-ACISA, el gobierno boliviano anunci� que dicha asociaci�n con la firma alemana, permitir�a instalar cuatro plantas en el salar de Uyuni: hidr�xido de litio, hidr�xido de magnesio, materiales cat�dicos y bater�as de litio y al final para producir entre 300.000 a 400.000 bater�as de ion litio en Bolivia.
Ese contexto, debido a las diferentes declaraciones de altas autoridades del gobierno central y las autoridades del sector y la gerencia de YLB, se�ala el an�lisis de la Fundaci�n Sol�n, no asegura la construcci�n de una planta para producir 300.000 a 400.000 bater�as al a�o. Por el momento s�lo est� garantizada la construcci�n de una planta de hidr�xido de litio. En tanto, las plantas de hidr�xido de magnesio y bater�as de litio tienen un futuro incierto.
La segunda observaci�n tiene que ver con el destino que correra el proceso del litio, donde el 82,7% de su producci�n ir� para la exportaci�n y establece que s�lo el 17,3% se quedar� en Bolivia para la planta de materiales cat�dicos que a�n no est� constituida. Ah� surge otra contradicci�n: con esos datos se descarta que Bolivia ser�a el gran productor de bater�as de litio. " Por un lado, le entrega el control de toda la salmuera residual y remanente del salar de Uyuni y, por otro lado, le concede el derecho de exportar el 82,7% de su producci�n", se�ala el an�lisis de Sol�n.
La tercera observaci�n y preocupaci�n pa�s a la vez, es que el gobierno boliviano, le otorga una vigencia de 70 a�os al contrato con la firma alemana, constituy�ndose en uno de los m�s largos en la historia de la explotaci�n e industrializaci�n del litio en Sudam�rica. Asimismo, se menciona que la empresa alemana tendr� acceso durante 70 a�os a un total de, como m�nimo, 126 millones de toneladas de salmuera residual, equivalente a 1,8 millones de toneladas al a�o. "Esta modalidad de asociaci�n acaba siendo m�s ventajosa para la empresa extranjera, ya que a t�tulo de ser socia tiene acceso por 70 a�os a un yacimiento del llamado oro blanco del siglo XXI", cita el estudio de Sol�n.
La cuarta preocupaci�n es que se otorga a la empresa alemana acceso a precio de costo a toda la salmuera residual, que es m�s atractiva que la salmuera sin procesar que est� bajo la "costra salina", lo cual deja en entredicho la soberan�a del pa�s sobre los recursos naturales que se explota.
En t�rminos de inversi�n extranjera. Es la quinta observaci�n que hace la Fundaci�n Sol�n. Se reduce la �inversi�n alemana� a un cr�dito de 255 millones de d�lares, donde YLB ser� responsable en un 51% y ACISA en un 49%. Hasta diciembre de 2018 el aporte propio de ACISA fue de s�lo 739.396 d�lares y hasta fines de 2021 llegar�a a los $us 22 millones de d�lares.
"En s�ntesis, ACISA apalancar� cr�ditos, vender� acciones y transferir� las utilidades de un jugoso negocio en el que realmente invertir� muy poco dinero de su propio bolsillo", argumenta Sol�n en su an�lisis al dejar al a�re el cuestionamiento de que se desconoce cu�nto ser� la rentabilidad a las pocas inversiones de la firma Alemana.
Sin embargo, como la septima preocupaci�n, se anota que el cr�dito de 255 millones de d�lares ser� apalancado por la banca privada o p�blica, t�tulos valores crediticios y cualquier otro instrumento financiero.
Es decir: " de los 300 millones de d�lares que costar�a la planta de hidr�xido de litio, ser�an financiados
y no constituir�an un aporte de capital comprometido de los dos socios de la empresa mixta".
En cambio la octava preocupaci�n es que se otorga derechos exclusivos de venta y comercializaci�n dentro de Europa y establece que YLB no puede vender ni comercializar ning�n producto de su cadena de producci�n en Europa, si no es a trav�s de la empresa mixta YLB-ACISA.Entre otros aspectos inherentes, refiere la fundaci�n Sol�n, cualquier otra exportaci�n procedente del Salar de Coipasa o de Pasto Grande hacia Europa lo podr� hacer YLB sola. El analisis, anota mencionando que la empresa alemana se vanagloria en un comunicado p�blico: �Por primera vez en d�cadas, Alemania se ha asegurado el acceso directo a materias primas no nacionales�.
Dos aspectos finales. La novena preocupaci�n refiere a que el an�lisis de la Fundaci�n Sol�n, establece que seguir� siendo de su propiedad la tecnolog�a que supuestamente tendr�a ACISA para obtener hidr�xido de litio de alto rendimiento, a partir de la salmuera residual con alto contenido en magnesio. "La tecnolog�a que ya ha desarrollado ACISA, como ser el �proceso �nico� que menciona en su sitio web, seguir� siendo de su propiedad mientras las nuevas tecnolog�as que desarrolle la empresa mixta YLB-ACISA ser� de propiedad de ambas. La empresa YLB-ACISA tendr� derecho de uso sobre el �proceso �nico� pero no ser� due�a del mismo", precisa el informe.
Finalmente, como d�cima preocupaci�n, la Fundaci�n Sol�n, enfatiza que la socia mayoritaria (YLB) no podr� adoptar ninguna decisi�n sustantiva sin la aprobaci�n de la socia minoritaria (ACISA)."En s�ntesis, gracias al contrato con YLB una peque�a empresa alemana, con poca capacidad de inversi�n propia, limitada capacidad tecnol�gica y escasa experiencia en comercializaci�n de litio, obtiene acceso por 70 a�os a recursos naturales procesados, al monopolio del mercado en Europa y a importantes fuentes de financiamiento y utilidades", finaliza.
Argumentos del Gobierno
Contexto. El gobierno, en particular la instancia directa del sector, el vicemisterio de Altas Tecnolog�a, ante el requerimiento de El D�a, solo se ha limitado a mencionar que el proceso de industrializaci�n sigue su curso, con el objetivo de alcanzar el 2021 con la exportaci�n de bater�as litio, como el producto final con valor agregado que traer� grandes beneficios para el pa�s.
Desde Ylb. En las �ltimas semanas, en la p�gina web de Yacimiento de Litio Bolivianos, el gerente ejecutivo, Juan Carlos Montenegro reivindic� el proceso de industrializaci�n del litio. Enfatiz� que dicha industrializaci�n se basa en tres ejes: soberan�a, investigaci�n cient�fica y tecnol�gica.
Procesos. Montenegro, no hace menci�n a las condiciones favorables y o no de la asociaci�n mixta con la empresa alemana. Sin embargo remarca que la industrializaci�n, luego de una fase piloto de casi diez a�os, se inicia con la prospecci�n, investigaci�n, bombeo de la salmuera para obtener productos base como son el carbonato de litio, hidr�xido de litio, de magnesio, cloruro, sulfato de potasio y cloruro de magnesio; luego de pasa a productos intermedios como son el litio met�lico, cloruro de litio y �cido b�rico, el siguiente paso son los productos especializados denominados materiales cat�dicos y finalmente los productos de mayor valor agregado como son las bater�as de ion litio de alta densidad energ�tica.
Fases. Destaca cuatro fases en el proceso de industrializaci�n. El primero tiene que ver Investigaci�n y pilotaje, que comprende la investigaci�n y desarrollo de infraestructura, plantas piloto de cloruro de potasio, carbonato de litio, materiales cat�dicos y bater�as de ion litio. El segundo, con la producci�n industrial de sales desarrollado, entre estas se tienen las piscinas industriales, plantas industriales de cloruro de potasio y carbonato de litio. En concreto, dej� en claro que esa dos fases estar�an ya concretados, en toda su etapa piloto.
Empresa. La tercera fase tiene que ver con la industrializaci�n de los residuos y fabricaci�n de bater�as de ion litio en el salar de Uyuni, con la constituci�n de la empresa mixta YLB-ACISA con participaci�n mayoritaria del estado. Y la cuarta fase, inherente a una firma de contrato con una empresa China, refiere a la Industrializaci�n de los salares de Coipasa y Pastos Grandes donde se instalar�n 8 plantas industriales, tres en Coipasa y cinco en Pastos Grandes.
