Día Mundial del Cerebro: Las enfermedades más comunes que lo afectan
22/07/2019 - 11:53:59
RT.- El cerebro es el que "controla absolutamente todo lo que sucede en el cuerpo", dice la neur�loga ecuatoriana Daniela Di Capua.
Este �rgano dirige "desde las actividades m�s altas �las cognitivas como el pensar, razonar, abstraer y leer�, hasta actividades b�sicas, como son el tema del control de la presi�n arterial, la respiraci�n, incluso la frecuencia card�aca", a�ade Di Capua, quien desempe�a labores en Neuroquito, ubicado en el Hospital de los Valles, en Cumbay�, a las afueras de la capital ecuatoriana.
Este 22 de julio se celebra el D�a Mundial del Cerebro, fecha establecida por la Federaci�n Mundial de Neurolog�a a partir de 2014 para concienciar sobre la salud cerebral.
De acuerdo a la Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS), entre las enfermedades m�s comunes que afectan al cerebro est�n la epilepsia, alzh�imer y otras demencias, enfermedades cerebrovasculares (tales como los accidentes cerebrovasculares), la esclerosis m�ltiple, p�rkinson, las infecciones neurol�gicas, los tumores cerebrales, entre otras.
Seg�n el organismo, en todo el mundo unas 50 millones de personas padecen epilepsia, lo que la convierte en uno de los trastornos neurol�gicos m�s comunes. Cerca del 80 % de los pacientes viven en pa�ses de ingresos bajos y medianos.
Otras cerca de 50 millones de personas en el mundo padecen demencia, siendo la m�s com�n el alzh�imer, que afecta a entre 60 y 70 % de los casos. Para 2050, dice Di Capua, se calcula que habr�n 150 millones solo con alzh�imer y la mayor�a de los casos ser� en "pa�ses de recursos econ�micos bajos o en v�as de desarrollo".
Adem�s, m�s de 6 millones de personas mueren cada a�o por accidentes cerebrovasculares, dijo la instituci�n mundial en 2016; y, en cuanto al p�rkinson, alrededor de 7 millones lo sufren en todo el mundo, seg�n cifras del a�o pasado.
Enfermedades neurodegenerativas
Di Capua se�ala que el alzh�imer y el p�rkinson son "enfermedades neurodegenerativas", que generalmente "se presentan en el adulto mayor, a partir de los 60 a�os", pero �menciona� "no son enfermedades exclusivas de este tipo de poblaci�n".
El alzh�imer, explica la neur�loga, "se caracteriza por la p�rdida de memoria inmediata y poco a poco se va perdiendo no solamente esa memoria, sino otro tipo de memorias y otras �reas cognitivas", como el lenguaje, la capacidad de hacer actos complejos e, incluso, la capacidad de caminar.
El p�rkinson, por su parte, es producido por un proceso neurodegenerativo multisist�mico que afecta al sistema nervioso central. Los principales s�ntomas incluyen temblores en el cuerpo, rigidez, lentitud en algunos movimientos e inestabilidad en la postura.
La epilepsia es la enfermedad por la que Di Capua recibe mayores pacientes, dice que "es muy frecuente en las consultas de neurolog�a".
"Es una enfermedad que no tiene mucha visibilidad y no corresponde a ning�n grupo etario", se�ala la neur�loga. Agrega que hay dos picos en los que es m�s agresiva la epilepsia, el primero en ni�os y el segundo en adultos mayores; pero la enfermedad se puede padecer durante toda la vida.
La epilepsia "se puede deber a miles de causas", indica Di Capua, y menciona entre ellas "tumores e infartos cerebrales, el propio alzh�imer, enfermedades gen�ticas, golpes en la cabeza".
Se�ala que en pa�ses como Ecuador existe una "brecha terap�utica" alta, es decir, un 50 % de los pacientes recibe un tratamiento adecuado y el otro 50 % no; cifra que aumenta en las �reas rurales, donde 70 % de los casos no son tratados de manera adecuada.
Entretanto, las enfermedades cerebrovasculares son "la alteraci�n en el flujo de los vasos sangu�neos que provoca una muerte del tejido cerebral", dice Di Capua. Explica que "puede ser "isqu�mica", lo que se conoce com�nmente como infarto cerebral, como consecuencia de un suministro insuficiente de sangre y ox�geno al cerebro debido a la obstrucci�n de una arteria; o hemorr�gica, lo que significa que tiene sangre en el cerebro".
En el 80 % de los casos de esta enfermedad �detalla� se presenta la afecci�n isqu�mica y en el 20 % la hemorr�gica.
Acciones preventivas
"Muchas de estas enfermedades (cerebrales) tienen que ver con afecciones cr�nicas como hipertensi�n, diabetes u obesidad", dice la m�dica; por ello, recomienda tener un estilo de vida saludable, que incluya el control de la presi�n arterial, la buena alimentaci�n y hacer ejercicios.
Pero, adem�s de los ejercicios f�sicos, Di Capua aconseja el "entrenamiento cognitivo", porque eso tambi�n "puede proteger de ciertas enfermedades". Parte de ese adiestramiento contempla, por ejemplo, la lectura constante, practicar matem�ticas o hacer juegos estrat�gicos, como cartas u otros de mesa.
"Ninguna de estas enfermedades es reversible; en el caso de la epilepsia, hay tratamientos que consiguen un alto porcentaje de pacientes libres de crisis", dice la neur�loga, y se�ala que "las enfermedades cerebrovasculares son prevenibles", acudiendo al m�dico de inmediato al presentar alg�n s�ntoma, como arritmias constantes o paralizaci�n de alguna parte del cuerpo.
De acuerdo a la especialista, todas estas enfermedades pueden ser "hereditarias", pero "no es lo com�n".
El "tab�"
El aumento de estas enfermedades, en especial las degenerativas, a�ade Di Capua, tiene que ver con un incremento en la esperanza de vida. "Antes nos mor�amos a los 60 o 65 a�os, no daba chance de desarrollar una enfermedad neurodegenerativa, ahora la esperanza de vida supera los 70 a�os, evidentemente hay m�s tiempo para desarrollarla". Tambi�n, hay mayor conocimiento e investigaci�n sobre estas afecciones.
"Todas estas enfermedades son un tab�" porque "van de la mano con la discapacidad y nadie quiere ver enfermedad y discapacidad", menciona la neur�loga. Dice que la gente no ve "tan malo tener diabetes, pero s� ve muy malo tener alzh�imer, p�rkinson o epilepsia".
En algunos pa�ses, como EE.UU., dice la especialista, "es m�s temido tener alzh�imer que c�ncer, porque para el c�ncer hay cura y para el alzh�imer no".
Por ello, se�ala la importancia de visibilizar a estas afecciones y ese "es el objetivo del D�a Mundial del Cerebro". Tambi�n aboga por pol�ticas de salud, por parte de los Estados, orientadas a estas enfermedades, porque los diagn�sticos, especialmente en pa�ses en v�as de desarrollo, aumentar�n.
