Crean un imán en estado fluido que puede ser usado para construir robots líquidos
19/07/2019 - 11:20:08
RT.- Cient�ficos del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley de California (EE.UU.) lograron conferir magnetismo de forma permanente a un l�quido, ha anunciado la instituci�n en un comunicado.
Los investigadores descubrieron el fen�meno mientras estudiaban el ferrofluido, una suspensi�n de part�culas de �xido de hierro en l�quido que exhibe normalmente propiedades magn�ticas solo en presencia de otro im�n. Esta vez, a trav�s de impresi�n 3D crearon gotas del fluido con part�culas de tan solo 20 nan�metros (nm) de di�metro, y las colocaron en un aceite mediante una bobina magn�tica.
Sorprendentemente, observaron que las gotas se mov�an al un�sono, influenci�ndose unas a otras aun despu�s de que el im�n externo fuera retirado. De este modo, el l�quido demostr� unas propiedades magn�ticas permanentes que hasta el momento solo se conoc�an en materias s�lidas.
"Hemos hecho un nuevo material que es simult�neamente l�quido y magn�tico. Nadie ha observado esto antes", cita el comunicado al profesor Tom Russell, que lider� el proyecto. "Casi no pod�amos creerlo", agreg�.
Seg�n los cient�ficos, el extra�o comportamiento del fluido se debe al tama�o min�sculo de las part�culas ferromagn�ticas. Al observar las gotas en un microscopio, revelaron que cerca de 1.000 millones de ellas se juntaron en la superficie de las gotas, formando algo parecido a una envoltura que divid�a los l�quidos.
Dado que la anchura de las fisuras entre las part�culas no superaba los 8 nm, toda esta "c�scara" actuaba como un im�n s�lido y de alguna manera transfer�a sus propiedades a las otras 70.000 millones part�culas que se hallaban en el interior de las gotas.
"Lo que comenz� como una observaci�n curiosa termin� abriendo una nueva �rea de la ciencia", dijo Xubo Liu, uno de los participantes en el estudio.
Por el momento, los investigadores establecieron que el nuevo material es capaz de adoptar cualquier forma �exactamente como un l�quido�, y sus propiedades magn�ticas pueden activarse o desactivarse y posibilitan un control remoto.
"Podr�a llevar a una clase revolucionaria de dispositivos imprimibles l�quidos para una variedad de aplicaciones, desde c�lulas artificiales que ofrecen terapias dirigidas contra el c�ncer hasta robots de l�quidos flexibles que pueden cambiar su forma para adaptarse a su entorno", explica el laboratorio.
