Hallan magma hirviendo lentamente en el interior un volcán inactivo
19/07/2019 - 11:09:19
RT.- El lago Sfanta Ana en Transilvania (Ruman�a) oculta el antiguo cr�ter del volc�n Ciomadul, que entr� en erupci�n por �ltima vez hace unos 30.000 a�os. El silencio prolongado del volc�n ha llevado a muchos a suponer que no volver� a expulsar lava.
Sin embargo, un grupo de investigadores ha detectado que las entra�as del volc�n conservan hasta 58 kil�metros c�bicos de magma. Aunque esto no significa necesariamente que vaya a haber una erupci�n en el futuro, un art�culo publicado en la revista Earth and Planetary Science Letters advierte sobre los potenciales peligros de volcanes ignorados en todo el mundo cuyo interior se encuentra en ebullici�n desde hace decenas de miles de a�os.
Uno de los indicios de que un volc�n aparentemente tranquilo puede entrar en erupci�n en el futuro es si hay roca derretida bajo la superficie, y estudios anteriores del Ciomadul lo indicaban, informa National Geographic.
Al estudiar c�mo rebotan las ondas s�smicas, investigadores anteriores detectaron indicios de un dep�sito de magma. Los an�lisis de la conductividad el�ctrica bajo la superficie permitieron saber que hay una zona a una profundidad de entre 5 y 27 kil�metros m�s viscosa que s�lida.
Pero todav�a era incierto si la roca estaba derretida de verdad, y si lo estaba, cu�nto magma hab�a. Para responder a estas preguntas, el equipo internacional liderado por el Mickael Laumonier, de la Universidad Clermont Auvergne (Francia), analiz� las rocas dejadas por las erupciones del volc�n en el pasado. El magma en el interior del volc�n se enfr�a despacio formando cristales, algunos de los cuales se convierten en diminutos registradores mineral�gicos, reflejando las condiciones en que se formaron. Por ejemplo, la clase de minerales conocida como anf�boles cambia su composici�n qu�mica en funci�n de la temperatura y presi�n existente durante la cristalizaci�n.
Los investigadores combinaron estos datos geoqu�micos con lo que conoc�an de las dimensiones del sistema volc�nico, y realizaron simulaciones num�ricas para determinar el ritmo de enfriamiento. Como resultado, establecieron que la roca de la corteza superior bajo el volc�n est� fundida al 15 %, y en algunos lugares al 45 %.
Desarrollando un modelo basado en las mediciones de la conductividad el�ctrica de las rocas de erupciones previas para diversas temperaturas, presiones y concentraciones de agua, interpretaron los datos del Ciomadul y obtuvieron resultados semejantes: un grado de fundici�n de entre el 20 % y el 58 %.
En suma, los investigadores se�alan que una erupci�n es posible si un volc�n cuenta con roca fundida por encima un 45 %. Con proporciones menores, el "sistema est� detenido por cristales y no puede erupcionar", explic� Michael Ackerson, ge�logo del Museo Nacional Smithsoniano de Historia Natural (EE.UU.)
