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La extinción de los mayas pudo haber sido provocada por su dependencia al maíz y las sequías

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05/07/2019 - 09:52:21
RT.- La dependencia por el ma�z, la intensificaci�n de la producci�n y las frecuentes sequ�as podr�an haber sido algunas de las razones que explican el colapso de la antigua civilizaci�n maya.

Los cient�ficos Claire Ebert, Julie Hoggarth, Jaime Awe, Brendan Culleton y Douglas Kennett, analizaron los restos de 50 integrantes de la antigua comunidad maya de Cahal Pech, en Belice, que pertenecieron a los periodos de sequ�a entre el Precl�sico Medio (735-400 a.C.). y el Cl�sico Terminal (800-850 d.C.).

Como parte del estudio, los cient�ficos de la Universidad de Arizona y Pensilvania analizaron los valores de is�topos estables (�tomos) de carbono y de nitr�geno del col�geno �seo (mol�cula en los huesos) presentes en los restos, para determinar las caracter�sticas de las dietas individuales y c�mo cambiaron a trav�s del tiempo.

El an�lisis sugiere que tanto las �lites como los plebeyos ten�an una dieta diversa que, adem�s del ma�z, inclu�a plantas silvestres y animales adquiridos mediante la caza. Esta diversidad les proporcion� un "amortiguador" cuando una sequ�a de varios siglos impact� las tierras desde el 300-100 a. C.

El cambio en la dieta

Sin embargo, la adaptaci�n de los antiguos mayas cambi� radicalmente entre el 750 y 900 d.C.

"El crecimiento de las jerarqu�as sociales y la expansi�n de la poblaci�n condujo a la intensificaci�n de la producci�n agr�cola y al aumento de la dependencia del ma�z", se detalla en el estudio acad�mico.

Esta dieta dependiente del ma�z fue una de las causas de su probable extinci�n, seg�n los hallazgos. Pese a que era un cultivo poco resistente a las sequ�as, la demanda de la �lite para producirlo muy probablemente "fue un factor que contribuy� al fracaso del sistema sociopol�tico de Cahal Pech frente a otra sequ�a severa al final de la Per�odo Cl�sico Terminal", explican.

Para Claire Ebert, el estudio sobre la relaci�n entre la dieta y el declive de las sociedades antiguas podr�a ayudar a comprender "la vulnerabilidad al cambio clim�tico entre las comunidades agr�colas tradicionales modernas y las naciones industrializadas".

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