Un astro más grande que la Tierra pudo cambiar para siempre a Urano
04/07/2018 - 09:49:00
Todos los planetas del Sistema Solar est�n m�s o menos orientados de la misma manera y presentan una inclinaci�n similar, a excepci�n de Urano: su eje norte-sur est� inclinado en 98�, es decir, gira pr�cticamente "tumbado".
Esta particularidad ha sido objeto de un estudio publicado esta semana en The Astrophysical Journal, en el cual se presume que esta se debe a que Urano fue golpeada por un planeta de casi el doble de masa que la Tierra. Esta posibilidad ya se hab�a considerado por d�cadas y se cree que es la m�s plausible, aunque poco se sabe sobre c�mo ocurri� y qu� efectos tuvo sobre el astro.
Para responder a estas preguntas, los investigadores han recurrido a simulaciones por computadora m�s precisas, en las que crearon "50 escenarios de impacto" colocando objetos de varios tama�os en un modelo de Urano y observando los resultados, para recrear las condiciones que dieron forma a la evoluci�n del planeta.
"Colisi�n catastr�fica"
"Nuestros hallazgos confirman que el resultado m�s probable fue que el joven Urano estuvo involucrado en una colisi�n catastr�fica con un objeto que duplicaba la masa de la Tierra", asegura Jacob Kegerreis, f�sico de la Universidad de Durham (Reino Unido) y coautor del estudio.
Seg�n calculan los cient�ficos, el acontecimiento ocurri� hace unos 4.000 millones de a�os, durante las primeras etapas de formaci�n del Sistema Solar. El cataclismo podr�a explicar otros rasgos extra�os de Urano, como por ejemplo el movimiento irregular de sus lunas y sus temperaturas bajo cero.
Aunque la teor�a del impacto deja sin explicaci�n otras preguntas relacionadas con su atm�sfera y su campo magn�tico, el modelo explica en general muy bien el fen�meno en concreto.
