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Cómo se convirtió Silicon Valley en el villano de Estados Unidos




07/06/2018 - 14:52:19
BBC.- El llamado coraz�n tecnol�gico de Estados Unidos parece que no late como muchos quisieran.

Desconfianza por la venta de datos personales, esc�ndalos por acoso sexual, acusaciones de propagaci�n de noticias falsas� los titulares que protagoniza �ltimamente Silicon Valley est�n m�s relacionados con pol�micas que con nuevos e importantes hallazgos.

Por qu� dicen que Silicon Valley no tiene coraz�n
Qui�nes son "los vagos" de Silicon Valley, ingenieros millonarios que cobran sueldos exorbitantes y apenas trabajan

Si tras la crisis financiera de 2008 los bancos se convirtieron en los malvados de la pel�cula en el imaginario colectivo estadounidense, ese desprestigio parece haberse trasladado a las empresas tecnol�gicas.

�Por qu�?
Basti�n de resistencia frente a Trump

Tras la elecci�n de Donald Trump como presidente de Estados Unidos en noviembre de 2016, se esperaba que Silicon Valley se convirtiera en uno de los bastiones de resistencia frente al nuevo mandatario.


En parte, as� fue.

Empleados de grandes empresas tecnol�gicas lideraron una campa�a para oponerse al veto migratorio anunciado por Trump el a�o pasado.

Trabajadores de Facebook, Google, Intel, Cisco y Stripe se manifestaron contra la empresa Palantir por el desarrollo de tecnolog�a de vigilancia creada para que la usaran agentes migratorios federales.

Y recientemente, m�s de 3.000 empleados de Google firmaron una carta oponi�ndose a la participaci�n de la empresa en un programa del Pent�gono para utilizar inteligencia artificial para mejorar la precisi�n de los ataques con drones.


Justo esta semana, Google anunci� que no renovar� su compromiso con este proyecto.

Sin embargo, las noticias negativas surgidas en torno a algunos de los gigantes tecnol�gicos erosionaron la admiraci�n y han hecho crecer el recelo hacia Silicon Valley.

"Ahora se percibe a estos gigantes como un recolector poderoso y potencialmente siniestro de datos personales, un socio propagand�stico de censores gubernamentales, o como alguien que permite la publicidad discriminatoria", escribe Erin Griffith en una columna en el portal The Wired.

Este rechazo contra las empresas tecnol�gicas es dif�cil de ver desde dentro de la burbuja de Silicon Valley, a�ade Griffith, especialmente con los buenos datos econ�micos que acompa�an a firmas como Apple, Google o Facebook.
Gradual ca�da en desgracia

A finales de los 2000, golpeado como estaba por la crisis financiera, el mundo estaba ansioso por o�r historias positivas sobre tecnolog�a.

El r�pido �xito de redes sociales como Twitter o Facebook era emocionante, supon�a un punto de optimismo en un ambiente gris y pesimista.

Sus fundadores eran genios con apariencia de ratones de biblioteca y se les miraba con mucho mejor ojo que a los avariciosos banqueros de Wall Street que hundieron la econom�a.

Facebook convert�a al mundo en un lugar m�s abierto y mejor conectado. Twitter, por su parte, ayudaba a las revoluciones de Medio Oriente.

Es cierto que esos chicos j�venes con aspecto de estudiosos se hicieron multimillonarios, pero sus empresas se percib�an como nobles.

El mundo empresarial celebr� la novedad y la libertad que caracterizaban estas compa��as e intent� adoptar la filosof�a cultural de las startups, en cuanto a dise�os de las oficinas, compensaciones a los empleados y la �tica de la innovaci�n.

Parec�a imposible, por ejemplo, que una empresa como Uber pudiera enfrentarse a cr�ticas morales.

C�mo la visi�n ut�pica de Silicon Valley puede estar llevando al mundo al capitalismo brutal

Pero todo eso fue antes de 2017, cuando los periodistas revelaron que Uber permiti� una serie de pr�cticas de negocio potencialmente ilegales, adem�s de no haber actuado a tiempo ante numerosas denuncias de acoso sexual contra sus directivos.

La crisis de Uber fue el detonante de una sucesi�n constante de revelaciones negativas sobre el mundo de las startups.


Las m�s recientes, las protagonizadas por Mark Zuckerberg, que ha tenido que dar explicaciones ante una comisi�n del Senado de Estados Unidos y ante el Parlamento Europeo por el traspaso de datos de usuarios de Facebook a Cambridge Analytica.

Leslie Berlin, historiadora de la Universidad de Stanford especializada en Silicon Valley, apunta en conversaci�n con BBC Mundo que, hace unos a�os, las empresas tecnol�gicas no afectaban la vida diaria de la gente de una forma tan patente.

"Ahora, con los tel�fonos inteligentes, la gente empieza a preguntarse qui�n est� detr�s de la tecnolog�a, qu� saben las empresas de ellos. El p�blico empieza a hacer preguntas importantes", indica Berlin.

"La gente quiere transparencia".
El papel de los empleados

"Durante muchos a�os, Silicon Valley era el que ten�a las de perder en el capitalismo, el que intentaba hacer las cosas de forma diferente frente a las grandes compa��as", le dice a BBC Mundo Kevin Roose, escritor de tecnolog�a en el diario The New York Times.

El periodista explica que el p�blico se est� haciendo m�s receloso al darse cuenta de la gran cantidad de poder que las tecnol�gicas han atesorado r�pidamente.

Roose subraya que la industria tecnol�gica sigue creando cosas �tiles y da trabajo a mucha gente decente y �tica.

"Los empleados son el mejor activo que tienen los directivos", se�ala, "y si se organizan y alzan la voz, las cosas pueden cambiar".

En este sentido, el periodista explica que, a diferencia de otros sectores en los que los empleados de menor rango no tienen mucho que decir, las empresas tecnol�gicas viven y mueren por su capacidad de atraer y retener al talento.


No solo Roose piensa que Silicon Valley est� a tiempo de recuperar el prestigio del pasado.

En los �ltimos dos a�os han surgido grupos o asociaciones que abogan por una industria tecnol�gica diferente.

Hablamos de Tech Solidarity, Tech in Action o la Coalici�n de Trabajadores Tecnol�gicos, un grupo de cientos de empleados preocupados que tiene sedes en San Francisco, Seattle y San Jos�.

Adem�s, el Centro para una Tecnolog�a Humana, formado por extrabajadores de la industria, ha empezado a exigir un desarrollo �tico de productos.

Est� por ver si esta creciente sensibilizaci�n de los empleados y las cr�ticas que llegan desde fuera son suficientes para que los l�deres de las empresas m�s poderosas en Silicon Valley salgan de su burbuja y decidan un cambio de rumbo.

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