Flor
del caracoré
La preciosa flor del caracoré que tiene el nombre científico de Cereus
dayamii, aunque algunos consideran que le corresponde otro, según las leyes
de la clasificación botánica. Se trata de un desacuerdo científico, de los
que hay muchos, que se van resolviendo a medida que se encuentran mayores
elementos de juicio.
La especie pertenece a la familia de los cactus y su nombre común es de
origen Chiquitano. El caracoré puede desarrollarse hasta adquirir las
proporciones de un gran árbol. Por eso adjuntamos fotografía de la planta
completa, además de la flor.
Es muy frecuente y típico en los bosques secos de Santa Cruz, como el del
Gran Chaco y el Bosque Seco Chiquitano. Crece en lugares abiertos o en el
medio de los bosques. Uno de los ejemplares más espectaculares del caracoré,
se encuentra en el Jardín Botánico de nuestra ciudad. Esperamos que este
centro pronto pueda abrir sus puertas al público para mostrar los "tesoros"
vegetales que alberga.
Las flores del caracoré son grandes y hermosas, de apariencia muy delicada y
sensual, casi virginal. Se abren al anochecer y se cierren muy temprano en
la mañana. Desarrollaron un olor bastante agradable para atraer a mariposas
nocturnas, que son sus insectos polinizadores. El fruto es comestible y
aprovechado en las zonas rurales.
No todas las especies de cactus son habitantes de desiertos calurosos. Hay
especies que viven en altitudes cercanas a los 5000 m.s.n.m, como en el
volcán Sajama, por ejemplo. Hay otros que son epífitas, es decir, crecen en
las ramas de otros árboles, en los bosques húmedos de montañas.
Bolivia
es un centro de diversidad de cactaceas (Cactaceae), el nombre científico de
la familia de los cactus. Se estima que en nuestro país tenemos más de 300
especies y, unas 200 de ellas aproximadamente, son endémicas (exclusivas: no
se encuentran en ningún otro lugar del mundo).
A nivel de países, probablemente solo uno, México, supera la diversidad
cactacea de Bolivia. Pero a nivel de regiones sub-nacionales, ninguna otra
en Sudamérica tiene tantas especies de cactus, como el centro y sur de
Bolivia y el norte de Argentina. Esta familia se encuentra distribuida
solamente en las Américas, desde la Patagonia hasta el norte de los EEUU.
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