Uña
de murciélago
Uña de murciélago, es una planta trepadora que florece con las primeras
lluvias de septiembre u octubre y, en esta época del año, se distinguen
claramente sus flores amarillas cubriendo el tronco y las ramas altas de
algunos árboles. También es llamada bejuco blanco y uña de chuubi.
Algunos de sus nombres locales se debe a la presencia de tres garras
afiladas, producto de la transformación del foliolo central de las hojas
compuestas. Le sirven para sostener sus ramas entre las grietas de la
corteza del árbol al que trepa. Es escasa en el centro de la ciudad, porque
prefiere árboles grandes, como el tarumá y trompillo. Solo se la encuentra
en algunas cercas de lotes baldíos o en las afueras de la ciudad.
Florece durante muy pocos días, pero su suave fragancia invade el ambiente y
cubre el piso con una alfombra de flores amarillas. Produce muchos frutos
delgados y largos y su tallo es tomado en infusión. Localmente, se le
atribuye propiedades medicinales contra el cáncer, al igual que la famosa
uña de gato (Uncaria tomentosa). Sin embargo, se requieren estudios que
validen ese saber local. De hecho, con ese mismo nombre, también se la
conoce en algunas zonas de Bolivia.
Pertenece a la familia de las Bignoniáceas. Por lo tanto, es hermana de
árboles maderables y ornamentales como el tajibo, alcornoque y numerosos
bejucos (lianas) de flores con variados colores. Científicamente recibe el
nombre de Macfadyena unguis-cati (L.) A. Gentry. Tiene amplia distribución
en tierras bajas de altitudes inferiores a 1950 m.s.n.m. Se la encuentra
desde Argentina, en Sudamérica; hasta Panamá en Centroamérica. En Bolivia
esta distribuida en Santa Cruz, Cochabamba, Beni, Pando y La Paz. www.fan-bo.org