Flor
del manicillos
Flor del manicillos (Arachis kempff-mercadoi Krapov., W.C. Gregory & C.E.
Simpson), una planta ornamental, muy difundida en las áreas verdes de
nuestra ciudad. Fue introducida por don Noel Kempff Mercado, científico
autodidacta, pionero y mártir de la conservación en Bolivia, que ganó el
respeto de las autoridades y el respaldo de la población. Probablemente la
trajo desde el norte de Santa Cruz, donde crece naturalmente.
Esta hierba perenne, crece junto a otros pastos bajos y no se levanta mucho
del suelo. Sus flores sobresalen entre sus ramas extendidas y el pasto, lo
que le da un aspecto llamativo. Salvo los meses secos y fríos de junio y
agosto, florece el resto del año. Sus pequeños frutos subterráneos están
entre los 30 a 50 cm de profundidad generalmente. Además de ornamental,
también tiene potencial forrajero y de protección de suelos sueltos, porque
los cubre rápidamente. Comparte estas características con otras especies del
mismo grupo.
Los
manicillos pertenecen a la amplia família de Leguminosas, formando parte de
un grupo que es pariente cercano del mani cultivado (Arachis hypogea). De
estos se pueden encontrar varias especies en Bolivia. Sus atrayentes flores
amarillas resaltan en las primeras horas de la mañana y después de las
lluvias propias de esta temporada.
La especie tiene distribución restringida al departamento de Santa Cruz.
Científicamente solo fue reportada en el norte, entre Portachuelo y Buena
Vista, y en el este (Ascensión de Guarayos), además de ser cultivadas en la
ciudad.
Existen al menos tres especies de manicillos en las cercanías de Santa Cruz.
El mas común es Arachis kempff-mercadoi . Los otros son A. batisocoi, del
suroeste, y A. pintoi, una planta cultivada, introducida desde Bahia –
Brasil. La especie A. rigoni fue extingida del área del segundo anillo,
distante a 1.500 metros del centro histo}órico de la ciudad, por el
crecimiento urbano. www.fan-bo.org