Clavel del aire enano

Clavel del aire enano, una especie cuyo nombre científico es Tillandsia tricholepis, que pertenece a la familia de las bromelias. A nivel popular, las tillandsias reciben el nombre genérico de "angelitos". El clavel del aire enano es una miniatura de pocos centímetros, que aparenta ser un musgo, especialmente en la época en la que está sin sus diminutas flores amarillas.

Es una planta epífita que crece en los árboles de toda la ciudad sin causarles daño. En eso se diferencian las epífitas de las parásitas. Mientras éstas se aprovechan de las plantas en las que crecen, las epífitas sólo las utilizan para fijarse, sin perforar ni tomar nada de los árboles en los que habitan.

También son llamadas tillandsias grises, por el color de sus hojas que se debe a unas escamas, con las cuales absorben agua y nutrientes del aire. Son unas verdaderas artistas en la sobrevivencia, pues todo lo que necesitan lo toman del aire, utilizando sus hojas, en vez de las raíces como la mayoría de las plantas. Son unas de las pocas capaces de proceder así.

La especie se encuentra en los bosques más o menos secos de varios departamentos de Bolivia, desde las tierras bajas hasta los valles secos interandinos. Además, se encuentra en Brasil, Paraguay y Argentina. En Bolivia se conocen aproximadamente 300 especies de bromelias y casi la mitad son endémicas, es decir, exclusivas del país.

Los interesados en las bromelias de Bolivia pueden visitar: http://www.fan-bo.org/editorial/publicacion/bromelia.htm.