El
árbol de ambaib@
El árbol de ambaib@ por sus frutos dulces y sabrosos, es muy apreciada
localmente. Se ingieren como fruta fresca y también se elaboran deliciosas
mermeladas. Su sabor hace recordar al del higo, del cual es un pariente
lejano.
Escribimos ambaib@ porque, para unos, lo correcto es el femenino ambaiba,
proveniente del chiriguano; mientras que, para otros, lo es el masculino.
Incluso hay mediadores que afirman que ambaibo es el árbol y ambaiba la
fruta. Popularmente se distinguen los árboles-macho, que sólo dan flores con
polen y los árboles-hembra, que además de flores dan frutos. Quizás esto
haya contribuido en parte a la indefinición.
Eventualmente
las hojas del ambaib@ se dan vuelta o se cierran y muestran su reverso, de
color blanquecino. Entonces el follaje del árbol aparenta haber pasado del
color verde al blanco, lo cual es considerado un pronóstico seguro de
lluvia. Si el ambaib@ "blanqueó" y "las hormigas salieron" es decir,
intensificaron su actividad, lloverá en dos o tres días, se afirma en el
área rural, y aún entre algunos citadinos que lo consideran un barómetro muy
exacto.
El lenguaje popular incorporó la expresión "dedos de ambaiba" para describir
a la persona que continuamente escapa los objetos de las manos. Es sinónimo
de dedos largos, delgados y endebles, con poca habilidad para sostener las
cosas con firmeza y seguridad.
Es
una planta pionera de muy rápido crecimiento que se establece
espontáneamente en áreas verdes, jardines o bosques alterados, porque
prefiere lugares abiertos. Su presencia indica que ya no estamos ante un
bosque intacto y, prácticamente, es una maleza entre los árboles. El
indicador es válido para todas las zonas tropicales del mundo y compartido
con casi todos los integrantes de su familia denominada Cecropiaceae. El o
la ambaib@ de la ciudad de Santa Cruz se encuentra también más al norte,
hasta los departamentos de Beni y La Paz, y en Perú y Brasil. Su nombre
científico es Cecropia polystachya.www.fan-bo.org