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El Valle de las Purificaciones

Samaipata fue fundada al comenzar el siglo XVII por el capitán Pedro Escalante de Mendoza, con el nombre de "Valle de las Purificaciones de la Purísima Virgen de la Candelaria", patrona del pueblo y desde entonces celebra su fiesta religiosa cada 2 de febrero.
 
Hito de las corrientes expedicionarias que desde Asunción intentaron establecer una vía de comunicación estable con la Audiencia de Charcas, Samaipata formó con Vallegrande, Saipina, Chilón y Comarapa, un rosario de asentamientos españoles destinados a convertirse en la columna vertebral en la colonización de los valles cruceños.
 
Con casi cuatro siglos de existencia, fue convertida en capital de la provincia Florida en 1924, durante la Presidencia de Bautista Saavedra.
 
Situada a 120 km de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, al borde de una carretera pavimentada que asciende desde el llano siguiendo el curso alto del río Piraí, hasta los casi 2.000 metros sobre el nivel del mar, esta apacible capital provincial vive un proceso de cambio acelerado, que la convierte en el centro turístico más importante de los valles occidentales.

Texto y Fotos: Jorge Orías Herrera
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