El prometedor logro de los científicos que convirtieron sangre A y B en el tipo universal O y cómo podría salvar miles de vidas
14/06/2019 - 16:13:51
BBC.- La carrera por tener abastecidos los bancos de sangre es uno de los grandes desaf�os m�dicos de la actualidad, sobre todo en situaciones catastr�ficas como terremotos o huracanes.
En esos desastres, la sangre se vuelve un bien escaso y valioso, igual que la comida, los refugios y el agua.
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En pa�ses como Estados Unidos, por ejemplo, en julio de 2018 la Cruz Roja declar� una "emergencia de escasez de sangre" y lanz� un llamado urgente para que las personas donaran todo tipo de sangre, especialmente la O.
Y es que la de tipo O, considerada la sangre universal, se le puede trasfundir de manera segura a cualquier paciente.
Pero a la par de aumentar el n�mero de donantes, los cient�ficos intentan otras maneras de tener mayores cantidades de la vers�til sangre O.
Ahora, un grupo de cient�ficos de la Universidad British Columbia en Canad� anunci� un logro que, seg�n ellos, "incrementar�a enormemente el suministro de sangre para transfusiones".
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El avance ya hab�a sido presentado en 2018, pero solo ahora el estudio fue publicado en la revista Nature Microbiology.
La clave est� en el intestino
Los investigadores afirman que a partir de enzimas del intestino humano lograron convertir sangre del tipo A y B, que tienen limitaciones para que alguien la pueda recibir, en sangre tipo O, que se le puede entregar a cualquier persona.
Aunque previamente ya se hab�an identificado enzimas que podr�an ofrecer un resultado similar, en este caso lo lograron hacer de manera "30 veces m�s eficiente" que esas otras candidatas.
Las c�lulas de sangre A y B est�n recubiertas por unos tipos de az�cares llamados "ant�genos" que son detectadas por el sistema inmunol�gico.
El tipo de sangre O no tiene esos ant�genos, as� que si una persona con sangre O recibe sangre A, B o AB, su cuerpo detectar� los ant�genos que vienen con ella y destruir� sus c�lulas.
Por el contrario, como la sangre O no tiene ant�genos, las sangres A, B y AB la pueden recibir sin tener nada que rechazar.
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"Hemos estado particularmente interesados en las enzimas que nos permiten remover los ant�genos A y B de los gl�bulos rojos", dijo en un comunicado Stephen Withers, uno de los autores del estudio.
"Si logras remover esos ant�genos, que son simples az�cares, entonces puedes convertir sangre A o B en sangre O".
La sangre m�s popular
Seg�n explica la Cruz Roja, la sangre O es la m�s com�n y m�s solicitada, y usualmente es la primera que se acaba en las reservas de los hospitales.
Este tipo de sangre es la que se busca en situaciones de emergencia en las que no hay tiempo para determinar el tipo de sangre del paciente.
Por eso, el hallazgo de Whiters y su equipo resulta esperanzador, aunque todav�a falta que su investigaci�n pase algunas pruebas.
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"(El hallazgo) tendr� que pasar por muchos ensayos cl�nicos para asegurarnos de que no tiene ninguna consecuencia adversa, pero se ve muy prometedor".
Si tienen �xito, conf�an en que su t�cnica ayudar� a ampliar los suministros de sangre, pues muchas m�s personas podr�n donar sangre que se convierta en sangre universal.
