Un análisis de sangre detecta el daño cerebral del Alzheimer 10 años antes de sus primeros síntomas
23/01/2019 - 11:56:28
Infobae.- Un simple an�lisis de sangre permite detectar el da�o cerebral causado por el alzheimer mucho antes de que aparezcan los primeros s�ntomas cl�nicos de la enfermedad, entre ellos la p�rdida de memoria, seg�n un estudio de investigadores alemanes y estadounidenses publicado este lunes en Nature Medicine.
"El hecho de que todav�a no haya un tratamiento eficaz para la enfermedad de Alzheimer se debe en parte a que las terapias actuales comienzan demasiado tarde", dijo Mathias Jucker, investigador del Centro Alem�n para Enfermedades Neurodegenerativas (DZNE) y del Instituto Hertie para la Investigaci�n Cl�nica del Cerebro (HIH).
Jucker, director del estudio, y sus colegas adoptaron un enfoque diferente al de otros trabajos para poder observar, en sus palabras, "la muerte de las neuronas".
La prueba que desarrollaron se fija en el neurofilamento, una prote�na estructural que forma parte del esqueleto interno de las neuronas.
Cuando las neuronas cerebrales se da�an o mueren, el neurofilamento se filtra hacia el l�quido cefalorraqu�deo que ba�a el cerebro y la m�dula espinal, y de ah� pasa al torrente sangu�neo.
Jucker y su equipo colaboraron con investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis (Misuri, EEUU) para estudiar si los altos niveles de esa prote�na en sangre reflejan da�o neurol�gico, como ocurre cuando se detecta gran cantidad de neurofilamento en el l�quido cefalorraqu�deo.
As�, analizaron datos y muestras de m�s de 400 individuos que forman parte de la poblaci�n de estudio de la llamada Red de Alzheimer de Herencia Dominante (DIAN), liderada por la Universidad de Washington y que engloba a un grupo de familias en las que la enfermedad se presenta a una edad temprana debido a ciertas variantes gen�ticas.
De los participantes, 247 ten�an la variante gen�tica de inicio temprano y 162 eran familiares no afectados por la enfermedad.
En aquellos con la variante gen�tica, los niveles de neurofilamento fueron m�s altos al comienzo de las pruebas y aumentaron con el paso del tiempo, mientras que en el resto fueron bajos y se mantuvieron estables.
Hubo cambios notables en la sangre hasta 16 a�os antes del inicio calculado de los s�ntomas del alzh�imer.
Seg�n Jucker, pudieron "predecir la p�rdida de masa cerebral y los cambios cognitivos que ocurrieron" a�os despu�s, a trav�s de esc�neres cerebrales y pruebas cognitivas que revelaron que aquellos con aumentos en sus niveles de neurofilamento ten�an m�s probabilidades de mostrar signos de la enfermedad.
Adem�s, los niveles altos de esta prote�na en sangre pueden ser un signo de otras enfermedades o lesiones neurol�gicas, por lo que los hallazgos de este estudio quiz� puedan aplicarse en el futuro para identificar el da�o cerebral en personas con afecciones neurodegenerativas, de acuerdo con sus autores.
De momento, antes de que la prueba pueda usarse en pacientes con alzh�imer u otra afecci�n neurodegenerativa, los investigadores deben determinar qu� nivel de neurofilamento en sangre es demasiado alto y con qu� rapidez tiene que aumentar para convertirse en motivo de preocupaci�n.
