Un estudio revela cómo eran los gatos domésticos de la era vikinga

Actualidad.- Cient�ficos de Noruega y Dinamarca han realizado un an�lisis de los restos �seos de gatos hallados en varios sitios arqueol�gicos a lo largo del territorio dan�s y han encontrado que el tama�o de este animal creci� con el paso del tiempo. El estudio fue publicado a principios de este mes en la revista Danish Journal of Archaeology. Los investigadores constataron que los primeros hallazgos de gatos dom�sticos en Dinamarca se remontan a la llamada Edad del Hierro Romana (1�375 d. C.), cuando a�n eran bastante escasos. Su n�mero creci� considerablemente "a partir de la era vikinga (850�1050 d. C.), aunque principalmente en contextos urbanos y en relaci�n con la producci�n de pieles". En la �poca medieval, los gatos se convirtieron en Dinamarca en animales de control de plagas en los asentamientos rurales, en las propiedades se�oriales y en las ciudades en expansi�n, donde numerosos montones de basura atra�an a los roedores. Antes de llegar a la conclusi�n de que los gatos dom�sticos aumentaron significativamente desde la era vikinga, los autores del estudio analizaron la evoluci�n del tama�o de los gatos dom�sticos del pa�s a lo largo del tiempo a trav�s de mediciones �seas y an�lisis estad�sticos. As� comprobaron que los huesos de las extremidades y las mand�bulas experimentaron un aumento de hasta el 16 % en los felinos modernos, mientras que sus dientes son al menos un 5,5 % m�s grades. Los cient�ficos suponen que este aumento de tama�o �at�pico en animales domesticados� se debe a las mejores condiciones de vida de los gatos modernos: "la disponibilidad de alimento y un posible cambio en el uso humano de los gatos, desde un cazador de ratas y ratones hasta una mascota bien alimentada y cuidada". A pesar de su mayor envergadura actual, los gatos dom�sticos han mantenido muchas caracter�sticas osteol�gicas indistinguibles de su progenitor salvaje, menciona el estudio.