Superar a Elon Musk: China avanza en la carrera espacial gracias a empresas privadas y minisatélites
17/12/2018 - 17:32:23
Actualidad.- Pek�n est� abriendo su ambicioso programa espacial a empresas privadas, permitiendo as� a los empresarios chinos probar sus fuerzas para competir con los multimillonarios fundadores de las compa��as aeroespaciales estadounidenses SpaceX y Blue Origin, Elon Musk y Jeff Bezos, respectivamente.
Compa��as privadas ya conocidas como OneSpace y LandSpace se dedican al lanzamiento de cohetes. Pero, adem�s de ellas, en el pa�s asi�tico prospera una gran cantidad de empresas menos conocidas que fabrican peque�os sat�lites, entre ellas Spacety, Zhuhai Orbita y Galaxy Space, y los env�an rutinariamente para recolectar im�genes y datos en la �rbita.
China podr�a ser el fabricante de sat�lites dominante en pocos a�os
China ya comienza a desafiar a los fabricantes de microsat�lites de EE.UU., Jap�n y Alemania. Numerosas compa��as privadas del pa�s est�n compitiendo por su lugar en la industria satelital mundial, valorada en unos 269.000 millones de d�lares. Sus proyectos atraen capital inicial de los fondos de capital de riesgo asociados con el tit�n tecnol�gico Lenovo y el fundador de Xiaomi, Lei Jun.
"Si China puede poner su capacidad industrial en sat�lites peque�os como lo hace con la electr�nica de consumo global, en pocos a�os podr�a ser el fabricante de sat�lites dominante", dijo a Bloomberg John Holst, analista de Fundaci�n Espacial, una organizaci�n sin fines de lucro con sede en Colorado Springs (EE.UU.)
60 empresas de la industria comercial
En 2014, el presidente chino, Xi Jinping, permiti� que las empresas privadas se incorporaran al negocio espacial para fomentar el desarrollo de industrias de alta tecnolog�a que pudieran producir semiconductores sofisticados, inteligencia artificial y peque�os sat�lites.
Actualmente existen alrededor de 60 empresas chinas en la industria del espacio comercial, revel� Blaine Curcio, fundador de Orbital Gateway Consulting, con sede en Hong Kong. Al mismo tiempo, el Gobierno chino a�n domina el programa espacial del pa�s, que cuenta con un presupuesto anual de 8.000 millones de d�lares, una cifra superada a nivel mundial �nicamente por la NASA.
"Nichos de mercado"
La empresa Spacety, fundada por el empresario Yang Feng en 2016, fabrica microsat�lites y los pone en �rbita a precios que empiezan en alrededor de 16.000 d�lares. "Hay muchos nichos de mercado para sat�lites. Quiero hacer sat�lites de �rbita terrestre baja en las �reas que las empresas estatales son demasiado grandes para alcanzar", dijo Yang, de 36 a�os, quien estudi� ingenier�a en la Universidad de Beihang, reconocida por su programa aeron�utico.
Puede que EE.UU. tenga mejores compa��as que nosotros, pero yo solo llevo tres a�os en esto
"Puede que EE.UU. tenga mejores compa��as que nosotros, pero yo solo llevo tres a�os en esto (...) No quiero ser solo un fabricante. Quiero construir mi propia red para que otros la usen,quiero ser la plataforma", dijo Yang, cuya compa��a est� valorada en 100 millones de d�lares. Desde su fundaci�n, Spacety ha pagado los lanzamientos de m�s de 10 sat�lites para varios clientes, entre ellos el proveedor de wifi en aviones LaserFleet, el fabricante de sat�lites con inteligencia artificial ADA-Space, la Universidad de Tsinghua y la Academia China de Ciencias.
Yang tiene mucha competencia dentro de su propio pa�s, en particular de Zhuhai Orbita, con una capitalizaci�n de mercado de alrededor de 1.000 millones de d�lares, que lanz� cinco sat�lites de teleobservaci�n en abril e intenta construir una constelaci�n de sat�lites que proporcione datos para la agricultura, el transporte y la protecci�n del medioambiente. Por su parte, Galaxy Space, fundada en 2016, quiere colocar cientos de sus sat�lites en �rbita terrestre baja para proporcionar cobertura global 5G.
