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¿Cuál es el secreto en la inteligencia de los loros?




10/12/2018 - 18:03:56
El comercio.pe.- La inteligencia animal es uno de los temas favoritos de la ciencia. Adem�s de nosotros, se ha observado inteligencias destacadas en otros mam�feros, cefal�podos y aves. Ahora, una investigaci�n publicada en Current Biology, ha encontrado por qu� los loros son capaces de tener una compleja cognici�n.

Estas coloridas aves no han mostrado ser inteligentes, sino que pueden producir vocalizaciones complejas y son altamente sociales, muy parecidos a los humanos. El secreto est� en sus genes, los cuales desempe�an un papel en el desarrollo de su cerebro y son similares a los que evolucionaron para dar a los humanos cerebros grandes.


"Es una sorpresa en el sentido de que estos animales son muy diferentes a los humanos, pero tambi�n es satisfactorio porque se podr�a predecir que, dado que evolucionaron en rasgos similares, tienen algunos mecanismos similares", explica Claudio Mello, investigador de la Oregon Health & Science University.

►Comparando genomas

Para aprender m�s sobre c�mo se desarrollan los cerebros de estas aves, los investigadores compararon el genoma del loro del Amazonas de frente azul con el de otras 30 aves. Encontraron que las regiones del genoma del loro que regulan cu�ndo y c�mo se activan los genes para el desarrollo cerebral son las mismas que las que se encuentran en los humanos. Estos llamados elementos ultraconservados evolucionaron en ambas especies en diferentes momentos, pero con resultados similares.

"Estos definen c�mo crece el cerebro y cu�ntas c�lulas se construyen", dice Mello. �Los humanos terminaron con cerebros m�s grandes y m�s c�lulas cerebrales y m�s rasgos cognitivos, incluido el lenguaje, que los primates. Los loros tienen cerebros m�s grandes que otras aves y m�s habilidades de comunicaci�n, y tienen elementos conservados similares que los distinguen ".

Cuando estas regiones reguladoras del genoma est�n alteradas en los humanos, se sabe que est�n asociadas con discapacidades cognitivas como el autismo, los retrasos en el desarrollo y los d�ficits de lenguaje.

►La larga vida de los loros

El equipo tambi�n encontr� 344 genes asociados con la vida �til del loro. Los loros viven mucho m�s tiempo de lo que se esperar�a seg�n el tama�o de su cuerpo y el metabolismo, algunos incluso hasta los 80 a�os.

Los genes que Mello y su equipo encontraron que est�n asociados con la vida �til del loro son compatibles con la reparaci�n del da�o del ADN, disminuyen la velocidad de la muerte celular debido al estr�s y limitan el crecimiento excesivo de c�lulas y los c�nceres. �Los loros parecen haberse aprovechado de toda una gama de genes. Ese puede ser el motivo por el que son tan longevos", dice.

Otra ave particularmente fascinante es el cuervo. Diversos estudios han demostrado su inteligencia. Por ejemplo, en 2016 cient�ficos suecos encontraron que cargaban objetos utilizando herramientas, y luego, a mediados del a�o pasado otro equipo sueco descubri� que al igual que nosotros y los grandes simios, los cuervos tambi�n planificaban sus acciones.

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