Las curiosas formas en las que el Sol influye sobre nuestras vidas
13/10/2018 - 15:52:26
BBC.- El Sol es solo una de las cientos de miles de millones de estrellas en nuestra galaxia. Y es bastante com�n para los est�ndares estelares: no es particularmente grande ni brillante.
Sin embargo es muy especial para nosotros, pues sin el Sol la vida en la Tierra no ser�a posible. Es por ello que culturas en todo el mundo y en todas las �pocas lo adoraban.
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Hoy, sin embargo, la vida moderna en cierto modo nos ha alejado del Sol: en el mundo desarrollado pasamos el 90% de nuestro tiempo puertas adentro.
Pero el llamado "astro rey" sigue siendo una fuerza poderosa que sustenta nuestras vidas. Incluso afecta nuestra percepci�n de la belleza.
De hecho, cuando la gente habla de la "hora dorada" -ese momento justo antes de la puesta del sol- simplemente describe algo real.
Y es que el Sol no es realmente amarillo o naranja o incluso rojo. Es todos los colores mezclados.
Cuando el Sol sale o baja, los colores de onda corta (verde, azul y violeta) se dispersan, dejando solo la parte amarilla y roja del espectro, lo que le da un brillo incre�ble.
Cuando est� alto en el cielo sus ondas azules rebotan, lo que explica por qu� el cielo se ve azul.
Y cuando ves un arco iris, esa es la luz del Sol separada en todos sus magn�ficos colores.
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Inm�vil
Aunque decimos que el Sol sale por el este y se pone en el oeste, eso no es del todo cierto. Simplemente as� nos parece.
En realidad el Sol se queda en el mismo lugar. Es la Tierra la que gira sobre su eje.
Y este movimiento alrededor del Sol est� profundamente arraigado en nuestra biolog�a.
Cuando la luz solar entra a trav�s del ojo env�a se�ales a un reloj maestro en nuestro cerebro llamado n�cleo supraquiasm�tico (NSQ).
Este reloj interno regula todo, desde cu�ndo dormimos hasta c�mo digerimos una comida.
Y hacerle modificaciones a esta m�quina afinada, por ejemplo cuando trabajamos de noche o volamos por todo el mundo, puede hacernos sentir bastante mal.
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Incluso la luz azulada de un tel�fono celular a altas horas de la noche es suficiente para interrumpir y confundir a nuestro reloj interno.
Estar fuera de sinton�a con el Sol afecta nuestro estado de �nimo y nuestra capacidad para pensar con claridad.
Y hay evidencias de que este tipo de interrupci�n puede llevar a tasas m�s altas de obesidad, enfermedades card�acas, diabetes e incluso c�ncer.
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Estamos viviendo "desincronizados" con el Sol y algunos cient�ficos dicen queesto podr�a estar causando una crisis de salud p�blica.
Cuando el Sol brilla, los estudios muestran que damos propinas m�s generosas y es m�s probable que gastemos en art�culos de lujo.
Y el crimen tambi�n puede bajar: un estudio en Estados Unidos descubri� que cuando se adelantaban los relojes por el cambio de hora antes del verano, el n�mero de robos, violaciones y asesinatos se reduc�a en alrededor del 50%.
Poder descomunal
En lo profundo de su n�cleo, a unos 15 millones de grados cent�grados, el Sol est� constantemente fusionando hidr�geno para producir helio.
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Estas reacciones nucleares liberan grandes cantidades de energ�a en forma de luz solar. Y cada hora de luz solar que cae sobre la Tierra tiene el poder suficiente para abastecer de energ�a a nuestro planeta por un a�o entero.
Si tan solo pudi�ramos entender c�mo aprovechar esta energ�a resolver�amos todos nuestros problemas energ�ticos.
Pero vamos en esa direcci�n: se estima que para 2022 el 30% de nuestra energ�a podr�a provenir de fuentes renovables y la energ�a solar crecer� m�s r�pido que cualquier otra.
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El Sol es vasto, din�mico... y a veces violento.
Vista de cerca la superficie del Sol parece un mar de fuego furioso, con enormes erupciones que se elevan a cientos de miles de kil�metros en el espacio.
Incluso hay terremotos en el Sol, llamados solemotos.
Y lo que sucede en el Sol puede impactarnos. Nuestra estrella dispara espor�dicamente enormes nubes de part�culas cargadas hacia la Tierra, lo que podr�a afectar gravemente a la tecnolog�a de la que dependemos diariamente.
A pesar de ello el 97% de las personas nunca han o�do hablar de las tormentas solares.
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En 1859, una gigantesca tormenta solar golpe� la Tierra, creando auroras que cubrieron todo el planeta. El fen�meno caus� un apag�n de la red de tel�grafos e hizo que los equipos el�ctricos lanzaran chispas.
Esa tormenta solar de 1859 sigue siendo la m�s grande registrada hasta el momento.
Pero si una tormenta similar golpeara la Tierra hoy, las consecuencias para nuestra forma de vida podr�an ser devastadoras: podr�an apagarse las redes el�ctricas, la navegaci�n por sat�lite y las comunicaciones durante d�as, semanas o incluso meses.
Quiz�s ahora entendamos por qu� las civilizaciones antiguas adoraban al Sol.
