El país con más personas sin acceso a internet por el que compiten los gigantes de la tecnología
17/09/2018 - 20:02:46
BBC.- Cerca de la mitad de los internautas del mundo est�n concentrados en dos pa�ses. Parad�jicamente, esas dos naciones albergan tambi�n el mayor n�mero de personas sin acceso a internet.
China e India son, seg�n Naciones Unidas, "los mayores mercados de internet del mundo".
El primero tiene 721 millones de usuarios y es el pa�s donde m�s smartphones se fabrican. Es tambi�n uno de los que aplican con m�s fuerza la censura en la red, un hecho que complica las cosas para los gigantes de internet de Occidente.
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Por otra parte, India tiene unos 400 millones de internautas. Un n�mero grande. Pero si se pone en perspectiva disminuye r�pidamente: apenas representa una cuarta parte de las m�s de 1.300 millones de personas que viven en el pa�s asi�tico.
El resto no puede conectarse. Es la mayor poblaci�n offline, seg�n datos de 2016 del Banco Mundial.
Pero eso es una buena noticia para las multinacionales tecnol�gicas porque la oportunidad de crecer es inmensa: se espera que para 2021 la poblaci�n digital en India supere los 630 millones de internautas.
"India es un mercado emergente. Por eso muchos gigantes de la tecnolog�a est�n desarrollando proyectos para llevar internet al pa�s", le cont� a BBC Mundo Francisco Jeronimo, investigador jefe en la consultora IDC para comunicaciones m�viles.
Facebook, Google, Samsung y Microsoft son algunas de las firmas globales que tienen los ojos puestos en India.
La carrera empez� hace tiempo pero todav�a no tiene un claro ganador. De hecho, algunos tuvieron que retirarse antes de tiempo.
El proyecto fallido de Facebook
Uno de los primeros proyectos para llevar internet a India fue liderado por Facebook, cuenta Jeronimo.
Se trata de Free Basics (antes conocido como Internet.org) , un plan en colaboraci�n con operadores de telefon�a con el que la red social ofrece acceso gratuito a varios sitios web a trav�s de una aplicaci�n m�vil.
"La mayor�a del mundo no tiene acceso a internet. Esta iniciativa liderada por Facebook pretende llevar internet y los beneficios de la conectividad a la parte del mundo que no los tienen", se lee en su sitio web.
El plan fue lanzado en 2013 y ha sido implementado con �xito en m�s de 40 pa�ses de todo el mundo, entre los que se incluyen Rep�blica Dominicana, Honduras, Panam�, M�xico y Per�.
Pero en otros lugares -como Egipto, Myanmar o India- no logr� salir adelante y recibi� amplias cr�ticas.
"Free Basics deber�a ser prohibido en todo el mundo", dijo el periodista y activista digital indio Nikhil Pahwa, uno de los que impuls� en 2016 la prohibici�n realizada por el organismo regulador de las telecomunicaciones en India (TRAI).
"Facebook cre� esta elecci�n enga�osa entre el acceso y la neutralidad de la red", le cont� a la revista The Wired.
Otros, como la activista digital Ellery Biddle, de Gobal Voices, lo llam� "colonialismo digital".
Mark Zuckerberg, el fundador y director de Facebook, se defendi�. "Todas las personas en el mundo deber�an tener acceso a internet", escribi� en la red social.
De momento, Facebook sigue con la idea de expandir la internet en India. El nuevo plan se llama "Express Wi-Fi" y todav�a est� en desarrollo.
Tras el �xito del Proyecto Loon de Google en Puerto Rico para llevar internet con globos de aire, ahora la compa��a espera usar una estrategia similar en India.
La empresa ya ha llegado a un acuerdo con el gobierno para construir una red de enlaces de banda ancha FSOC, las siglas correspondientes a Free Space Optical Communications(comunicaciones �pticas en espacio abierto).
Es una tecnolog�a que se basa en estaciones l�ser conectadas entre s�, "como un cable de fibra pero sin el cable", explic� el director de la rama de Alphabet encarga de esta cuesti�n, Google X.
Adem�s, la compa��a acaba de lanzar una red social local, Neighbourly, pensada para vecinos y miembros de una misma comunidad.
Quiere hacerle la competencia a su rival, Facebook, que le lleva ventaja con WhatsApp. India es el mercado m�s grande para la plataforma de mensajer�a, en donde cuenta con 200 millones de usuarios.
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El sue�o de los fabricantes de celulares inteligentes
India es tambi�n el segundo mayor mercado mundial de tel�fonos inteligentes despu�s de China.
Pero, adem�s, es el �nico pa�s del mundo en el que sigue creciendo la venta de "celulares b�sicos", tel�fonos sin mucha tecnolog�a que permiten conectarse a internet de forma limitada y que se usan sobre todo para llamar y enviar mensajes.
"En mercados espec�ficos como India los celulares inteligentes de alta gama est�n fuera del alcance de muchos, por eso las ventas de celulares b�sicos est�n aumentando", le dijo a BBC Mundo Linda Sui, directora de estrategia de smartphones de Strategy Analytics.
Aunque tambi�n lo est�n haciendo los smartphones.
Tal vez por eso Samsung acaba de inaugurar precisamente en India "la f�brica de celulares m�s grande del mundo".
La surcoreana espera que la nave produzca hasta 120 millones de dispositivos al a�o para 2020.
"India es un pa�s que ofrece nuevas oportunidades para los fabricantes, cuyas ventas de tel�fonos m�viles en lugares donde la gente ya tiene celulares inteligentes comenzar�n a estancarse", a�ade Sui.
