Marco Antonio Rocha: El avión no era de largo alcance... se puede decir que se operaba al límite
20/08/2018 - 07:16:32
El Deber.- A casi dos a�os del siniestro que estremeci� al mundo, EL DEBER encontr� al coronel y piloto de la Fuerza Aerea Boliviana (FAB) Marco Antonio Rocha Venegas, socio propietario y director de operaciones de la empresa LaMia. Vive en Miami, Estados Unidos, con su esposa y sus dos hijos. Es investigado en Bolivia por el desastre de la nave CP-2933, que cay� en Colombia el 28 de noviembre de 2016, dejando un saldo de 71 muertos de la delegaci�n del equipo de Chapecoense y siete supervivientes.
No hab�a hablado con nadie del suceso hasta que lo contactamos. No fue f�cil hablar ni llegar a �l pero al final escuchamos su historia.
El 1 de agosto llegamos a su casa en Miami. Nos recibi� a las 18:00 y el di�logo se alarg� hasta la madrugada del siguiente d�a. Su esposa, Elizabeth Vacaflores, y sus hijos, de 14 y 19 a�os, escuchaban y lloraban al o�rlo contar parte de su vida y recordar el conmovedor accidente del avi�n de LaMia en Colombia.
A los 50 a�os de su vida, el hombre que recibi� menciones de honor en la carrera militar, que ocup� los primeros lugares en su curso, que habla varios idiomas y que viaj� por todo el mundo, se quebrant� y reconoci� que el accidente fue lo m�s duro de su vida y que desde aquel d�a ya no es el mismo.
A mediados de diciembre de 2017 lleg� a Estados Unidos, pidi� asilo por considerarse v�ctima y perseguido del Gobierno y por neg�rsele el derecho a su defensa. De la noche a la ma�ana se vio solo en una calle de Miami, con cuatro prendas de ropa en su maleta y sin saber ad�nde ir.
La noche de Navidad le �cay� en el aeropuerto de Miami, donde recibi� como regalo del hombre de barba blanca la llegada de su esposa y sus hijos. Dice que su familia lleg� para compartir el sacrificio y para �l lo m�s valioso es que est�n juntos. Est� agradecido con Dios y pide perd�n a las v�ctimas del accidente fatal.
Su mujer y su hijo mayor trabajan en diversos oficios, mientras �l empez� a trabajar pintando casas, mientras espera la respuesta a su pedido de asilo que hizo a las autoridades estadounidenses.
�Qui�n es Marco Antonio Rocha y c�mo lleg� a Estados Unidos?
Quisiera agradecerte el poder charlar, poder decir las cosas que la gente no conoce, para que escuchen el otro lado de la historia y puedan tener una idea cabal de lo que est� pasando.
Soy Marco Antonio Rocha Venegas, vengo de una familia de clase media baja de Oruro, tengo cuatro hermanos, fui a Santa Cruz el a�o 1986 a estudiar al Colegio Militar de Aviaci�n (Colmilav). Fui galardonado como el mejor cadete en conducta y disciplina militar, y me gradu� como subteniente de la Fuerza A�rea Boliviana (FAB) el a�o 1989. Sal� becado a Estados Unidos cuatro veces, a Uruguay, a Australia y a cursos de aviones BAe. Hice entrenamientos en Inglaterra y Suiza. Fui a cursos de comando de escuadr�n en la escuela de guerra a�rea y fui graduado de honor. Gracias a mis iniciativas la FAB logr� la reestructuraci�n de Transporte A�reo Militar (TAM).
Hicimos un cambio, una reingenier�a modificando los aviones viejos y operando en aeropuertos. Me convert� en el primer director del TAM con el grado de mayor, en 2007. Por una cuesti�n de principios tuve que dejar la instituci�n que m�s amaba. Me retir� de la FAB el 2012 con el grado de Tcnl.
�C�mo apareci� en LaMia?
Es una historia larga, pero se inicia cuando yo, despu�s de retirarme de la FAB, busqu� nuevos horizontes. En primer momento busqu� lugares de trabajo en varias aerol�neas, pero por el tipo de avi�n especial fui contratado por una empresa que estaba en proceso de certificaci�n en Aruba y se llamaba Aruba LaMia. En 2013 nos fuimos all� con otros dos oficiales, que tambi�n pidieron licencia de la FAB y nos quedamos ah� medio a�o. La empresa suspendi� su certificaci�n por exigencias financieras de ese Gobierno de la Isla y el due�o de los aviones no estaba dispuesto a cubrir eso. Se decidi� suspender el proceso de certificaci�n en 2013.
A uno de los aviones que llevamos a Aruba para el proceso de certificaci�n se le venci� un servicio mayor y tuvimos que buscar un centro de mantenimiento.
Primero las opciones eran Canad� o Inglaterra, pero yo me acord� que en la FAB hab�a un centro de mantenimiento que ten�a la capacidad para hacer ese servicio y le propuse al due�o del avi�n que iniciara negociaciones con la FAB para llevar el avi�n a Bolivia. El due�o del avi�n y la FAB acordaron el pago por el servicio y trasladamos la nave con matr�cula de Aruba P4-LOR.
�Qui�n era el due�o de los aviones?
Son la familia Albacete, de origen venezolano-espa�ola. Son due�os de cuatro aviones y estaban buscando acomodarlos para volar. Hubo un desacuerdo en Venezuela entre el due�o del avi�n y la autoridad aeron�utica. Denunci� por corrupci�n a uno de los inspectores y lleg� a o�dos del presidente Hugo Ch�vez, que orden� anular el proceso de certificaci�n de esa aerol�nea, que intent� hacer lo mismo en 2012 en Aruba.
Aparecimos en Bolivia haciendo el mantenimiento y ah� surge la idea de formar la empresa, porque yo ve�a que muchos pilotos de la FAB se hab�an retirado y la FAB no permit�a que esa gente trabaje, ya que hab�a enviado cartas a todas las empresas a�reas con la lista de los oficiales que hab�an pedido su retiro voluntario y les coartaron el derecho al trabajo.
�Hubo deslealtad de la FAB?
Ellos lo tomaron del otro lado, dijeron que la deslealtad era de nosotros hacia la instituci�n que nos hab�a formado, pero para eso est� la ley. La ley es clara, dice que despu�s de 15 a�os de servicio uno puede disponer de su vida en cualquier momento, porque ya cumpli�.
�En ese momento se decidi� crear la empresa LaMia?
Teniendo los aviones en Bolivia y con la experiencia de los procesos de certificaci�n de los que yo hab�a participado en Aruba, en una certificaci�n Oasis con Ecojet en Bolivia y otra en Venezuela con LaMia (que intent� otra vez certificar tras la muerte de Hugo Ch�vez), con ese conocimiento apostamos hacer algo en Bolivia. Junto con Miguel Quiroga �Micky�, fui a Aruba, estuve en Venezuela y dijimos: �por qu� no hacemos una empresa aqu�? Juntamos nuestro dinero, que no era mucho, y realizamos la constituci�n de la empresa. Pusimos el mismo nombre, LaMia, uno porque no ten�amos un presupuesto amplio y otro porque ten�amos toda la bibliograf�a de los manuales de los aviones. No necesit�bamos pintar la nave, ni cambiar nada. Entonces fue LaMia Corporaci�n SRL, porque no ten�amos un capital grande para formar una sociedad an�nima.Una empresa a�rea pero con vuelos no regulares, sino ch�rter o sea taxi a�reo. Fuimos la segunda empresa en certificar bajo esa regulaci�n.
La creamos para llenar un vac�o que existe en Bolivia y en Sudam�rica. �ramos la �nica empresa de ese tipo en Latinoam�rica y lo que propon�amos solo exist�a en Europa y Estados Unidos. Los que ocupaban estos servicios eran delegaciones y corporaciones; nosotros decidimos hacer una empresa de vuelos no regulares, habiendo analizado el mercado boliviano y el latinoamericano. Fijamos nuestro objetivo en los campeonatos internacionales de f�tbol. Ve�amos que la Copa Libertadores, y la Sudamericana eran din�micas, volaban dos veces por semana y hacer la log�stica es muy dif�cil. Una experiencia penosa ocurri� con Blooming, cuando le toc� ir a jugar a Colombia, mand� a su equipo de dos, de tres, no hab�a un cupo grande y volvieron igual.
�Los aviones que ten�an en LaMia permit�an hacer estas operaciones continuas?
Lamentablemente el avi�n con el que cont�bamos no era de largo alcance, el performance no era como para realizar vuelos regulares. El ideal de este avi�n era volar tres horas y media, eso era lo que ten�amos y se puede decir que est�bamos operando al l�mite, trat�bamos de hacer lo mejor para que nuestro cliente sienta que estaba volando en algo de ellos. Personaliz�bamos el avi�n, le pon�amos todo referente al cliente, los asientos, el logo, la comida, las insignias de los equipos, trat�bamos de darles lo mejor.
�Qu� opina sobre las observaciones que hizo la se�ora Celia Castedo, al vuelo que se cay� en Colombia?
Hay un tema, yo pregunto �qui�n hace la Ley Aeron�utica?, �qui�n la debe hacer cumplir? No hay d�nde perderse, Aasana solo est� supeditada a lo que la reglamentaci�n aeron�utica dispone y qui�n es el rector de las operaciones, es la Direcci�n General de Aeron�utica Civil (DGAC). La cuerda siempre se rompe por el lado m�s d�bil, los que est�n arriba van a tratar de hundir a los que est�n m�s abajo. Eso lo digo por todo lo que ha pasado en Bolivia, cualquiera est� en la c�rcel, menos el que tiene que estar. Todos nuestros vuelos estaban autorizados legalmente, todos por la DGAC, porque as� dice la norma.
�C�mo se lleg� el fat�dico 28 de noviembre?
Una semana antes de ese vuelo, el 18 de noviembre, hice mi �ltima operaci�n en la nave y de ah� tuve que viajar a Paraguay. Ten�a que entrevistarme con autoridades aeron�uticas para abrir un espacio o certificar la empresa como l�nea a�rea extranjera. Volv� a Bolivia y surgi� el tema de Chapec�. Miguel viv�a en Cobija y se hizo cargo de las negociaciones y ese fin de semana, el s�bado, sal� a Espa�a y Portugal, ten�a una conferencia sobre el desarrollo aeroportuario. No particip� en la planificaci�n del vuelo de Chapecoense. Hay una nota curiosa, pues se enviaron dos permisos a la DGAC, solicitando el vuelo. En uno de ellos pusieron mi nombre y en el otro el de Ovar Goytia.
La Fiscal�a asegura que Goytia no pod�a volar porque no ten�a chequeo m�dico, pero eso es falso. Ten�a su chequeo m�dico hasta el 10 de diciembre de 2017.
�C�mo se entera de la tragedia en Colombia?
Yo estaba en Espa�a, camino del aeropuerto para pasar a Lisboa, Portugal, y all� recibo la llamada de un amigo colombiano y me dice: �Hola Marcos, gracias a Dios que est�s bien�. Me cont� que el avi�n de LaM�a se accident�. Yo empiezo a recibir noticias y en vez de ir a Portugal me fui a Medell�n.
�Cu�ndo fue la �ltima vez que habl� con Quiroga?
Un d�a antes del vuelo, me dice �nos han negado el permiso a Brasil� y yo le dije que cancele todo. Micky asumi� la responsabilidad del vuelo a Colombia y fue tomando las decisiones, que por desgracia, llevaron al accidente. Me angustia saber que ah� muri� mucha gente y le pido a Dios que ayude a las familias de las v�ctimas d�ndoles consuelo y fortaleza para seguir adelante sin sus seres queridos.
�Cu�l era el itinerario del vuelo?
Se ten�a que recoger a los pasajeros del equipo de Chapecoense en San Pablo (Brasil) y el itinerario del vuelo ten�a que ser San Pablo-Santa Cruz, Santa Cruz-Cobija y Cobija-Medell�n, pero la autoridad aeron�utica brasile�a dijo que no correspond�a que una empresa boliviana transporte a un equipo brasile�o directo a Colombia, pero pasaba por Bolivia. Hubo un acuerdo que Micky logr� con BOA, para que en el vuelo regular se suban los jugadores para que lleguen a Santa Cruz, desde San Pablo. Inicialmente el avi�n estaba en Cochabamba. El vuelo deb�a salir a las 15:30 pero no se consider� la demora de BOA, que lleg� a las 17:30.
El plan de vuelo era Cobija, nosotros ten�amos el combustible prepagado en Cobija para continuar el vuelo, pero all� el aeropuerto no ten�a luz, estaba cerrado, es algo que no se le ha dicho a nadie, ni a la opini�n p�blica nacional, ni a la internacional.
El 26 de noviembre de 2016, dos d�as antes del accidente fatal del avi�n de LaMia en el Cerro Gordo de Colombia, la Direcci�n de Migraci�n de Santa Cruz estamp� el sello de salida hacia Madrid-Espa�a, en el aeropuerto de Viru Viru, en el pasaporte de Marco Antonio Rocha. Arrib� a esa ciudad el 27 del mismo mes, seg�n el sello de autoridades de ese pa�s.
El 23 de enero de 2017 Rocha deposit� una carta poder en el consulado boliviano en Miami, pidiendo la sellen para asumir su defensa.
�Usted sab�a que fue declarado pr�fugo de la justicia?
El gobierno boliviano sab�a desde esa fecha que yo estaba en Estados Unidos y se me neg� el derecho a la debida defensa al no permitirme tener un representante legal para que se presente por m� en los juzgados. De esa manera me declararon en rebeld�a y formaron la figura de pr�fugo de la justicia,
como me presentan ante la opini�n p�blica y en especial la internacional, que desconoce c�mo se cocinan las cosas en Bolivia. Despu�s de 15 d�as me respondieron en el consulado de Bolivia en Miami, que no pod�an sellar mi carta por orden superior. Me cobraron $us 150 en un cheque en blanco, sin nombre ni direcci�n.
�Es cierto que usted estuvo detenido en Miami el 4 de mayo, d�a de su cumplea�os?
El 4 de mayo, el d�a de mi cumplea�os, me mand� un amigo la noticia de EL DEBER. En enero fui a un centro de detenci�n y me present� ante un juez. Me notificaron a pedido de una alerta roja de la Interpol de mi pa�s, pero despu�s el juez me liber�. Es mentira que estuve preso aquel d�a.
�Qu� espera despu�s de la tragedia y el drama humano?
Despu�s de la tragedia vino una cacer�a de brujas, donde no s� si lo comenz� Evo Morales, pero aparecimos dentro de una pugna pol�tica de culpabilidades. Todo empez� cuando el Gobierno se enter� de que Micky Quiroga era yerno de uno de los mayores opositores al Gobierno, el senador Roger Pinto (fallecido el 17 de agosto de 2017 en un accidente a�reo). El presidente minti� al pueblo en rueda de prensa, ya que tras el accidente sali� diciendo que no sab�a nada de LaMia y entonces empezaron a atacar. Averiguaron nuestros antecedentes en el tema de la FAB y criminalizaron la empresa, como si fuera una organizaci�n delincuencial. Hay una intenci�n expresa de querer ligar a LaMia Corporation SRL con la empresa del venezolano Ricardo Albacete LaMia, L�nea A�rea Merida Internacional de Aviaci�n, porque el Gobierno quiere quedarse con sus aviones que est�n retenidos.
�C�mo ve esta actitud?
Lo que veo y siento junto a mi familia es que el Gobierno empez� una campa�a de desprestigio en mi contra con la intenci�n de desacreditarme por completo. Incluso quiere destruir hasta a mi propia familia por eso me vi obligado a traer a Estados Unidos a mi esposa y mis hijos. Cuando yo llegu� a Estados Unidos despu�s del accidente, recib� la triste noticia de mi esposa, mis hijos y mi madre, que sujetos de civil acosaban mi casa, intimidaban a mis familiares. Esa fue la raz�n para que mi esposa y mis hijos salgan de inmediato de Bolivia, pese a que aqu� estemos sufriendo, pero prefiero eso.
Hay muchos cuestionamientos por el tipo de p�liza que ten�a LaMia para sus vuelos, �es verdad que no estaba vigente?
La p�liza estaba vigente y estaban enterados los del seguro de todas las actividades que est�bamos haciendo. Evidentemente est�bamos en mora, pero la p�liza estaba vigente. Si pueden investigar un poco hacia atr�s, una p�liza que ten�amos que pagar y no lo hicimos porque quedamos sin pago, el seguro mand� una carta a la DGAC, y nos la suspendieron.
La DGAC nos suspendi� las operaciones de inmediato y no pudimos volar hasta retomar nuestra p�liza y presentar la prueba que la hab�amos renovado, en ese momento reci�n la nos levant� la suspensi�n. Estuvimos unos 15 d�as sin p�liza, est�bamos negociando las condiciones de la nueva p�liza. Esto pas� mucho antes del accidente, unos seis meses antes.
