Ingenieros genéticos resucitarán el cerebro de los neandertales a partir de células humanas
16/05/2018 - 09:37:13
RT.- Un grupo de expertos en ingenier�a gen�tica trabaja para crear tejido cerebral con ADN neandertal a partir de c�lulas madre humanas, para luego comparar las diferencias biol�gicas entre el cerebro de nuestra especie y el de aquellos lejanos y extintos parientes, informa The Guardian.
Para ello, cient�ficos del Instituto de Antropolog�a Evolutiva Max Planck de Leipzig (Alemania) utilizan avanzadas t�cnicas de redacci�n gen�tica, con el prop�sito de inscribir en el genoma de las c�lulas madre humanas la informaci�n de los genes de neandertales, reconstruida a partir de restos de estos hom�nidos.
Del umbral del dolor a la capacidad de supervivencia
El laboratorio que adelanta este proyecto, liderado por el profesor Svante P��bo, ya hab�a logrado introducir en ratas los genes neandertales responsables del desarrollo craneofacial; como tambi�n, en ranas, los relacionados con la percepci�n del dolor, para determinar de esa manera si aquellos antepasados hom�nidos ten�an un umbral de dolor diferente al nuestro.
En esta ocasi�n, los expertos se enfocar�n en tres genes responsables del crecimiento neurol�gico. Una vez editado el genoma, las c�lulas madre modificadas ser�n expuestas a una f�rmula rica en prote�nas, para inducir el desarrollo de tejido cerebral. De este modo, las c�lulas humanas comenzar�n a organizarse hasta convertirse en neuronas con ADN neandertal.
�Ventaja biol�gica?
Si bien con este m�todo no es posible crear un cerebro completo, los cient�ficos esperan obtener en los pr�ximos meses peque�as porciones de organoides de suficiente tama�o para comparar la estructura cerebral de un humano contempor�neo con el de un neandertal.
Esta informaci�n podr�a resultar muy �til para comprender en qu� manera las diferencias biol�gicas entre ambos hom�nidos llevaron a que los neandertales se hayan extinguido, mientras que nuestra especie logr� sobrevivir "hasta llegar a los millones y miles de millones de individuos, esparcirse por el mundo y desarrollar una cultura", concluy� el profesor P��bo.
