Muy pronto el mamífero más grande del planeta podría ser la vaca
21/04/2018 - 11:05:40
RT.- Los tiempos en que la Tierra fue habitada por animales gigantescos quedaron atr�s, y ahora lo �nico que nos recuerda que existieron son probablemente los esqueletos exhibidos en los museos y las im�genes ilustrativas reconstruidas por los cient�ficos.
Foto ilustrativa El espeluznante motivo por el que las chimpanc�s huyen lo m�s lejos posible para dar a luz
Si bien antes nuestro planeta estaba plagado de especies realmente grandes en todos los continentes, actualmente solo en �frica quedan pr�cticamente los pocos animales de gran tama�o, y en el futuro incluso ellos podr�an convertirse en una rareza que ocupar� su lugar en los museos junto a los dinosaurios y otras especies extinguidas. A esta alarmante conclusi�n ha llegado un equipo de cient�ficos, que ha estudiado la p�rdida del tama�o corporal en los mam�feros a lo largo de los �ltimos 125.000 a�os.
Los investigadores, cuyo estudio ha sido publicado este viernes en la revista Science, han trazado la tendencia del empeque�ecimiento de los animales durante todo el per�odo analizado, desde que los neandertales y otros hom�nidos migraron de �frica, y la vinculan directamente con la actividad de los humanos, descartando que la p�rdida del tama�o corporal fuera una norma en medio de la evoluci�n de las especies.
"Uno de los descubrimientos m�s sorprendentes fue que hace 125.000 a�os el tama�o corporal medio de los mam�feros en �frica ya era un 50 % m�s peque�o que en otros continentes", se�al� la autora principal del estudio, Felisa Smith, de la Universidad de Nuevo M�xico (EE.UU.).
Esto significa que los humanos ya hab�an afectado a la diversidad y el tama�o de los mam�feros en el Pleitoceno Superior, hace entre 125.000 y 12.000 a�os, sostienen los investigadores. Si la tendencia de la extinci�n de los mam�feros de gran tama�o contin�a, en 200 a�os el mam�fero m�s grande del planeta podr�a ser la vaca dom�stica, alertan los cient�ficos.
