Quién es Jan Koum, el cofundador de WhatsApp
16/11/2017 - 13:38:40
BBC.- A los 16 a�os lleg� a Mountain View, California, proveniente de Kiev.
Antes de trabajar como ingeniero en Yahoo, el ucraniano estadounidense tuvo que arregl�rselas viviendo con un bajo ingreso familiar y subsidios que inclu�an vales de comida, conocidos en Estados Unidos como "food stamps".
Como ten�a una pasi�n casi incontrolable por la tecnolog�a, aprendi� a programar poco antes de ingresar a la universidad, pero termin� abandonando los estudios para dedicarse a sus propios proyectos, una historia que se repite una y otra vez en el sector emprendedor tecnol�gico.
En esa �poca, a mediados de los 90, ni las barreras de seguridad tecnol�gicas ni la legislaci�n que protege actualmente a las empresas y personas estaban bien desarrolladas.
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Entonces Koum se divert�a junto a sus amigos usando "wardialers", programas que utilizan llamadas telef�nicas para lograr tener acceso a equipos y redes.
"Internet era muy insegura en esa �poca", dijo Koum, de 41 a�os, en una entrevista con la revista Forbes.
El empresario reconoce que form� parte de un grupo de hackers llamado w00w00, donde se hizo amigo de los futuros fundadores de la empresa Napster, aunque en varias ocasiones ha dicho que nunca lleg� a hacer nada estrictamente ilegal.
Pero al mismo tiempo, como queriendo dejar un manto de duda, declar� que no dar�a m�s detalles sobre sus aventuras adolescentes en el mundo hacker, cuando intentaba traspasar las barreras de seguridad inform�tica.
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Probablemente contar los detalles de sus andanzas juveniles no ser�a una maniobra �til para el cofundador y director ejecutivo de WhatsApp, una de las redes de mensajer�a celular m�s famosas del mundo, cuya fortuna llega a los US$9.700 millones, seg�n Forbes.
Hoy ocupa el lugar 28 de los millonarios en el sector tecnol�gico y se sienta en el directorio de Facebook, luego que le vendiera WhatsApp a Mark Zuckerberg hace 3 a�os.
Mochileando por Am�rica Latina
Su primer trabajo tecnl�gico fue en la empresa financiera Ernst & Young, donde trabajaba en seguridad inform�tica. Pero lo m�s importante es que all� conoci� a Brian Acton, con quien m�s tarde fundar�a WhatsApp.
Juntos trabajaron durante 9 a�os en Yahoo antes de tomarse un a�o sab�tico y emprender un viaje como mochileros por Am�rica Latina.
Solo llevaban una c�mara, un par de ideas y una laptop.
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Fue ah� que terminar�an de gestar la idea de la aplicaci�n, cuyo nombre que se le ocurri� por su parecido a la expresi�n en ingl�s "what"s up?", que en espa�ol significa algo as� como "�qu� tal?" o "�qu� pasa?".
Koum y Acton postularon en su momento para trabajar en Facebook, pero fueron rechazados, una mala noticia que, en verdad, termin� incentiv�ndolos a embarcarse en un proyecto independiente.
A comienzos de 2009, cont� el empresario, se compr� un iPhone y al entrar a la tienda de aplicaciones, vio que era un mercado gigantesco y apost� por desarrollar una.
El proyecto fue evolucionando hasta que en poco tiempo WhatsAppse populariz�, llamando la atenci�n de Zuckerberg,que contact� al emprendedor en 2012.
Pasaron dos a�os hasta que finalmente le vendiera su empresa en cerca de US$20.000 millones, pagados en dinero y acciones.
Koum se desprendi� de su gran proyecto, aunque mantuvo las acciones que le han permitido seguir incrementando una fortuna que, a los 16 a�os reci�n llegado de Kiev, nunca se habr�a imaginado.
