Un experimento muestra los riesgos de manipular el genoma humano
25/04/2015 - 12:54:37
ABC.es.- Los peores temores se han cumplido. La �edici�n gen�tica�, la pol�mica t�cnica que permite borrar, a�adir o cambiar genes a voluntad para corregir enfermedades antes de que el beb� nazca, no es segura. Al menos, de momento. Cient�ficos chinos lo han intentado con 85 embriones humanos y han fracasado provocando o la muerte de los embriones o graves alteraciones gen�ticas. Es la primera vez que se manipula el genoma de un embri�n humano, un paso que los investigadores occidentales a�n no se hab�an atrevido a dar por los posibles efectos secundarios.
Los resultados del fallido experimento se han publicado en una revista cient�fica on line, �Protein&Cell�, despu�s de que fuera rechazada en las principales publicaciones cient�ficas por reparos �ticos. All� reconocen que la edici�n gen�tica, con un m�todo llamado Crispr, podr�a haber causado m�s da�os en el ADN de los embriones que el documentado porque no llegaron a examinar por completo el genoma de las c�lulas embrionarias. La investigaci�n en ning�n momento pretend�a implantar los embriones en una mujer. Su objetivo era experimental para demostrar que se puede erradicar una grave enfermedad hereditaria de la sangre llamada beta talasemia desde la etapa embrionaria.
Con su fracaso, los cient�ficos de la Universidad Sun Yat-sen en Guangzhou dan la raz�n a otros grupos de investigaci�n europeos y estadounidenses que llevaban meses alertando del riesgo de aplicar una tecnolog�a que a�n no est� preparada para utilizarse en embriones y c�lulas reproductivas humanas. Otros tres laboratorios chinos est�n investigando en la edici�n gen�tica de embriones humanos y en Estados Unidos, el espa�ol Juan Carlos Izpis�a ha probado con �xito la t�cnica en ratones.
El equipo de Izpis�a ha anunciado en la revista �Cell� que pueden erradicar las enfermedades mitocondriales, una grave patolog�a hereditaria, en el �vulo antes de ser fecundado o en el embri�n. Lo han logrado con una t�cnica que permite editar los genes de �una forma muy precisa� y sin riesgo para la descendencia, asegur� ayer a ABC Juan Carlos Izpis�a. Su intenci�n es probar ahora su �xito en gametos y embriones humanos.
Una moratoria
El cient�fico espa�ol no es el �nico que quiere intentar manipular el genoma humano, otros colegas estadounidenses trabajan en la misma l�nea. Aunque tras el fracaso chino, cient�ficos como George Daley, de la Universidad de Harvard, han pedido que no se utilice de momento este procedimiento, o �quiz� nunca�, comentaba Daley al �New York Times�.
El propio investigador chino que ha fracaso sostiene que su experimento es una llamada a la precauci�n. Tambi�n uno de los pioneros en utilizar de forma experimental la t�cnica, Fyodor Urnov, ha reclamado una moratoria. �Ni es �tico ni es seguro. Los efectos de la modificaci�n gen�tica en el embri�n ser�an imposibles de detectar hasta el nacimiento y puede que no den la cara hasta unos a�os despu�s. Adem�s los cambios se arrastrar�an en las siguientes generaciones�, advirtieron en un art�culo de opini�n en la revista �Nature�.
http://www.abc.es/ciencia/20150425/abci-edicion-embriones-humanos-201504242050.html
