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Leones: las verdaderas estrellas que enamoraron a los espectadores e inspiraron al mundo




03/10/2014 - 12:54:33
Tradicionalmente, cuando alguien va al cine o ve una pel�cula en casa a trav�s de un DVD, espera ver a sus estrellas favoritas o simplemente a nuevas figuras, ya sean h�roes o villanos, pero personas al fin, sin embargo, en Arca de Leones, las verdaderas estrellas son estos felinos gigantes, que lejos de caer en un estereotipo de bestias salvajes, aparecen en escena como unos desprotegidos animales, que sufren en un infierno y luego hallan la felicidad en un para�so, terminando por enamorar a los espectadores e inspirando al mundo.

El primer enamorado de estos leones, que fueron rescatados de l�gubres circos en Bolivia donde eran tratados cruelmente, es Tim Philips, el director de la pel�cula cuya premier en Latinoam�rica tuvo lugar en tres ciudades bolivianas el jueves y cuyo argumento est� basado en la historia real de una aventura emprendida por la organizaci�n estadounidense defensora de animales Animal Defenders International en coordinaci�n con autoridades bolivianas.

Philips convers� con ABI sobre el film, sus antecedentes y principalmente sus consecuencias que se vieron plasmadas en un tremendo impacto en la audiencia a tal punto de lograr una identificaci�n total con estos felinos y una concientizaci�n sobre la necesidad de protegerlos.

"No es casual, siempre quisimos hacer de los leones las verdaderas estrellas de la pel�cula, para que inspiren al p�blico y lleguen a sus corazones", dijo Philips.

El sufrimiento de estos felinos llega a lo m�s profundo de los sentimientos de los espectadores, que se identifican inmediatamente con ellos y se convierten en sus h�roes, enfrentados a los crueles villanos de unos circos que los manten�an en peque��simas jaulas donde apenas pod�an moverse y los utilizaban para lucrar sin importarles que muchos de ellos estaban gravemente enfermos, f�sica y psicol�gicamente, algunos casi moribundos.

El amor de Philips por los leones y otros animales desprotegidos en muchos pa�ses, sin legislaci�n sobre su defensa, comenz� en su adolescencia cuando vio algunos documentales sobre la fauna salvaje en �frica.

"Observar a esos animales enfrentados a unos cazadores crueles que luego los despellejaban, era realmente algo deprimente", matiz�.

Muchos a�os m�s tarde, lejos de �frica, en Bolivia, Philips y su equipo de colaboradores comenzaron a indagar sobre la situaci�n desesperante de muchos leones que viv�an en un infierno y all� naci� un plan que cont� con la estrecha colaboraci�n de autoridades nacionales de los �rganos ejecutivo y legislativo.

En 2010 comenz� a ejecutarse la operaci�n rescate de m�s de 20 leones africanos, un plan de alto riesgo, que puso incluso en peligro la vida de sus protagonistas, de los rescatadores y de los rescatados.

"Los due�os de los circos estaban dispuestos a dar dura lucha porque se cre�an con todo el derecho de hacer lo que quer�an con esos animales. Se cre�an due�os de sus vidas y que pod�an incluso matarlos si as� lo deseaban. Tuvimos que entrar en acci�n con mucho coraje, pero en secreto. Hubo serias amenazas hacia nosotros".

Cuando finalmente los rescatadores ingresaron al infierno donde mor�an poco a poco los leones, otro gran riesgo apareci� en escena, �c�mo sacar a esas criaturas salvajes de sus peque�as jaulas para ponerlos a los camiones que deb�an transportarlos hacia la libertad?

"Amamos a los leones, sin embargo, no olvidemos que son depredadores por naturaleza y, por lo tanto, pueden significar un peligro mortal para los seres humanos. Hemos corrido un gran riesgo al ponerlos en otras jaulas y acomodarlos en los camiones. Entramos en contacto directo con ellos. Casi los tocamos y sentimos muy de cerca sus imponentes figuras, sus potentes rugidos que atemorizan, sus inmensas fauces, pero al final pudimos respirar tranquilos, y ellos tambi�n. Fue como un milagro"

Los peligros, sin embargo, continuaron, como sucedi� despu�s de una de las operaciones de rescate, cerca de la localidad de Monteagudo, en el departamento de Chuquisaca.

"Conduc�amos los camiones con los leones adentro por los caminos de alta monta�a en Chuquisaca en el inicio de un viaje hacia Santa Cruz, desde donde deb�amos enviarlos (a los felinos) por avi�n a Colorado en Estados Unidos. Estuvimos muy cerca, realmente muy cerca de caer a un barranco y tuvimos miedo de perder la vida. Era muy dif�cil manejar en las monta�as y nos asustamos mucho".

Al fin, el para�so, dejando atr�s el infierno de las jaulas peque��simas y de la crueldad de sus captores, y despu�s de todas las peripecias, sustos y serios riesgos en el traslado, los leones africanos llegaron a su destino, 9.000 kil�metros al norte de Bolivia, en Denver, Colorado.

All� les esperaba, en febrero de 2011, un santuario de animales, un inmenso espacio de m�s de 20 hect�reas con caracter�sticas muy similares al del h�bitat natural de los leones.

As� naci� la pel�cula, estrenada en 2013 en Estados Unidos y ganadora de muchos premios internacionales sobre filmes documentales.

El premio mayor, sin embargo, "es la inspiraci�n que hemos logrado hacer realidad en otros pa�ses que ahora siguen el ejemplo de Bolivia, donde se demostr� que es posible defender a los animales con acciones directas y con una legislaci�n modelo que es aplicada como no se hab�a hecho antes en otras partes del mundo, a trav�s del amor que han despertado nuestros entra�ables amigos felinos"./ABI

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