Sensores permiten cuidar en casa a los pacientes con alzhéimer
18/09/2014 - 11:10:50
CNN.- Mary Lou no sabe que es rastreada.
La mujer de 77 a�os est� en las etapas medias del alzh�imer y, aunque vive sola, su familia est� cerca de ella.
Si deja su casa de Washington D.C., Estados Unidos, entre las 21:00 y las 06:00 horas, un sensor silencioso en su puerta env�a una alerta por mensaje de texto a su hija.
Hay un sensor en cada uno de los dos llaveros de Mary Lou que detectan cuando sale de su casa. Un sensor de movimiento en la cocina ayuda a vigilar sus h�bitos de alimentaci�n, y otro en la rec�mara se�ala cuando se despierta en la ma�ana y tiene problemas para dormir. Incluso hay un sensor de inundaci�n en el cuarto de lavado.
Todos los sensores est�n fabricados por SmartThings y transmiten la informaci�n a un peque�o centro inal�mbrico. Sus dos hijas, quienes act�an como sus cuidadoras, pueden vigilar todo en una aplicaci�n para smartphone y establecer notificaciones especiales.
"La ha mantenido al punto donde ni siquiera hemos tenido que llevar a un cuidador a su casa. Nuestra meta es mantenerla en su casa el mayor tiempo posible�, dijo su hija Cathy Johnson.
Cuidadores como Johnson recurren cada vez m�s a la tecnolog�a en casa y dispositivos port�tiles para vigilar a familiares con alzh�imer y demencia, lo que los ayuda a vivir m�s tiempo de forma independiente.
Una de las primeras cosas que los pacientes con alzh�imer pierden es la capacidad de aprender cosas nuevas. Dificulta especialmente la orientaci�n y ajustarse a una nueva residencia. Pero vivir solos puede plantear sus propios peligros, como dejar prendida una estufa, vagar u olvidarse de tomar los medicamentos.
"A menudo, las decisiones sobre el cuidado se toman cuando la seguridad se convierte en un problema", dijo Beth Kallmyer, vicepresidenta de servicios constituyentes de la Asociaci�n de Alzheimer de Estados Unidos. Herramientas como estos sensores "pueden permitir a las personas sentirse m�s c�modas" y facilitar la transici�n.
Encontrar el sistema correcto
SmartThings es un sistema "h�galo usted mismo" de automatizaci�n del hogar que conecta sensores y dispositivos inteligentes con un centro inal�mbrico.
Adem�s de sensores como esos en la casa de Mary Lou, el sistema puede recorrer termostatos inteligentes, enchufes inteligentes, cerraduras y c�maras de vigilancia.
SmartThings es altamente personalizable y funciona f�cilmente con sensores de terceros, lo que lo hace atractivo para personas como Cathy Johnson. Tampoco necesita una cuota mensual, a diferencia de muchos otros sistemas. (Samsung recientemente compr� la empresa por 200 millones de d�lares).
La industria de tecnolog�a para el cuidado de mayores todav�a es nueva, pero Laurie Orlov, una analista de la industria, predice que podr�a ser un negocio de 20,000 millones de d�lares para 2020.
Esto significa que emprendimientos y marcas conocidas se suman a la acci�n.
Lowe"s, Home Depot, Best Buy, AT&T y Staples tienen sus propios sistemas conectados para el hogar y venden kits de principiante que puedes expandir al comprar sensores a la carta.
Los sistemas Lively y BeClose ofrecen accesorios espec�ficos para adultos mayores como sensores de cama, ba�o y pastilleros. GrandCare ofrece dispositivos de monitoreo conectados de presi�n sangu�nea, peso y glucosa.
Los dispositivos port�tiles tambi�n pueden rastrear la salud y el comportamiento y los aceler�metros integrados pueden percibir cambios f�sicos o decir cuando el portador se cay�. Tempo es una pulsera para adultos mayores que percibe lapsos en la rutina o cambios en la marcha que podr�an indicar deterioro f�sico o mental. El dispositivo saldr� a la venta este invierno.
"Puertas de mascotas, calentadores de agua, lo que sea, ya lo tenemos conectado en estos momentos o estamos en proceso de conectarlo�, dijo Kevin Meagher, el vicepresidente y gerente general del sistema de hogares inteligentes de Lowe�s, IRIS.
Observar sin invadir la privacidad
Con cualquier dispositivo que colecta datos, la privacidad puede volverse un problema.
"Queremos respetar la autonom�a de las personas, respetar su deseo de c�mo quieren que sea su cuidado. Una de las razones por las que creemos que las personas deben ser diagnosticadas tempranamente es para que puedan ser parte de la conversaci�n�, dijo Kallmyer.
Phil D"Eramo escogi� contarle a sus padres sobre el sistema Lively que estableci� en su casa. Utiliza sensores para asegurarse de que tomen sus pastillas y rastrea cu�ntas veces va su padre al ba�o en la noche, informaci�n que es pasada a su m�dico. Su padre, quien tiene alzh�imer, dijo que lo hace sentir m�s c�modo saber que su hijo lo monitorea.
Ayuda que Lively incluye un elemento social que atrae a los adultos mayores. Los cuidadores pueden subir fotograf�as, mensajes de texto y notas a la aplicaci�n Lively desde sus tel�fonos, y una vez al mes Lively los imprimir� y enviar� los mensajes y fotograf�as a los adultos mayores en un sobre naranja brillante.
"Lo comparo con la versi�n an�loga de Facebook para adultos mayores�, dijo D�Eramo. "Los ayuda a estar conectados al mundo digital social".
El futuro del cuidado
La tecnolog�a port�til y de hogar conectado no es suficiente para reemplazar el cuidado profesional o la atenci�n personal de familiares.
Sin embargo, puede extender la cantidad de tiempo en la que una persona puede vivir independientemente y la tecnolog�a mejora constantemente.
"Solo tocamos la superficie de la tecnolog�a", dijo D�Eramo. "Creo que en el futuro, la unidad base Lively podr�a interactuar con la persona, casi como un cuidador electr�nico".
http://mexico.cnn.com/tecnologia/2014/09/17/sensores-permiten-cuidar-en-casa-a-los-pacientes-con-alzheimer
