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La receta para regenerar nuestro cuerpo como lo hace un lagarto




25/08/2014 - 11:48:57
ABC.es. Un grupo de investigadores de la Universidad norteamericana de Arizona acaba de dar un gran paso en el camino que har� posible la regeneraci�n de tejidos en humanos. El "secreto" est� en la comprensi�n de c�mo algunos reptiles, como los lagartos, consiguen hacerlo de forma natural. El hallazgo acaba de publicarse en PLOS ONE.

Lo que han conseguido los cient�ficos es dar con la "receta" gen�tica que hace posible que los lagartos regeneren su cola una vez �sta ha sido cortada. Y aplicando las dosis correctas de cada uno de los "ingredientes" gen�ticos que utilizan los reptiles, ser� posible alg�n d�a aplicar tratamientos regenerativos a todas las personas que lo necesiten.

En el estudio se utilizaron los m�todos m�s modernos de an�lisis molecular para averiguar con exactitud qu� genes est�n implicados en el proceso de regeneraci�n. En particular, los investigadores se centraron en el an�lisis de la regeneraci�n de la cola de Anolis carolinensis, una especie de lagarto cuyo genoma fue secuenciado en 2011. Igual que hacen otros lagartos, esta especie es capaz de desprenderse de su cola si es atacada por alg�n depredador, y hacerla despu�s crecer de nuevo.

B�sicamente -explica Kenro Kusumi, autor principal de la investigaci�n- los lagartos utilizan la misma �caja de herramientas gen�tica�que los humanos. De hecho, entre los varios tipos de animales que pueden regenerar partes de su cuerpo, los lagartos son los m�s parecidos a nosotros. Descubrimos que para regenerar su cola los lagartos activan por lo menos 326 genes diferentes, inclu�dos los mismos que hacen posible el desarrollo de los embriones y la cicatrizaci�n de las heridas".

Otros animales, como las salamandras, las ranas, los renacuajos o los peces, son capaces de regenerar sus �rganos. Y al hacerlo, todos ellos activan los genes de la llamada "senda Wnt", un proceso necesario para el control de las c�lulas madre en muchos �rganos, desde el cerebro a los vasos sangu�neos. Sin embargo, s�lo los lagartos cuentan con este "patr�n" distribuido a lo largo de los tejidos que forman su cola.
No es instant�neo

"La regeneraci�n, explica Elizabeth Hutchins, coautora del estudio- no es un proceso instant�neo. De hecho, los lagartos necesitan m�s de 60 d�as para regenerar una cola que sea funcional. Los lagartos forman una compleja estructura de regeneraci�n que consiste en el crecimiento de nuevas c�lulas sobre tejidos ya existentes en lugares determinados de sus colas".

Seg�n Jeanne Wilson-Rawls, otro de los autores del estudio, "hemos logrado identificar un tipo de c�lula que es muy importante para la regeneraci�n de tejidos. Igual que sucede en los ratones o los humanos, tambi�n los lagartos cuentan con un tipo de �c�lulas sat�lite� que pueden crecer y desarrollarse como partes del esqueleto, los m�sculos o cualquier otro tejido".

En palabras de Kenro Kusumi, "usando tecnolog�as de �ltima generaci�n para secuenciar todos los genes que se expresan durante la regeneraci�n, hemos conseguido desvelar el misterio de qu� genes se necesitan exactamente para que los lagartos puedan regenerar sus colas. Si seguimos esta receta gen�tica hallada en los lagartos, y aprovechamos estos mismos genes en c�lulas humanas, en el futuro podr�a ser posible regenerar cart�lagos, m�sculos e incluso m�dula espinal".

Los investigadores esperan que sus hallazgos puedan ayudar a descubrir nuevas terapias para tratar lesiones de m�dula, reparar defectos de nacimiento o tratar efermedades como la artritis.

http://www.abc.es/ciencia/20140825/abci-descubren-receta-genetica-hace-201408251203.html

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