Neurobridge, devolviendo la esperanza a personas con lesiones de la médula espinal
01/07/2014 - 17:09:50
Euronews.- El desarrollo de un dispositivo que permita recuperar la movilidad a aquellas personas que han sufrido lesiones en la m�dula espinal hab�a sido hasta ahora un sue�o.
Un sue�o que cient�ficos de la Universidad Estatal de Ohio han hecho realidad.
Ian Burkhart tiene 23 a�os y hace cuatro sufri� una lesi�n en la m�dula espinal que le dej� tetrapl�jico. Ian es el primer paciente que ha probado con �xito Neurobridge, un dispositivo electr�nico que conecta directamente el cerebro del paciente a sus m�sculos. El paciente puede, gracias a este sistema, enviar se�ales a las extremidades paralizadas.
Para Ian Bukhart mover de nuevo sus extremidades siginificar�a un gran cambio de vida.
�Es como un bypass coronario pero en lugar de mejorar el flujo sangu�neo lo que hace es transmitir se�ales el�ctricas. Se�ales procedentes del cerebro que llegan a la zona lesionada y act�an sobre los m�sculos�, explica Chad Bouton, responsable de Batelle, la empresa que ha desarrollado el dispositivo.
Neurobridge consiste en la implantaci�n de un min�sculo dispositivo en el cerebro del paciente capaz de leer la actividad el�ctrica que se produce en las zonas de control de las extremidades. Esas se�ales ser�n analizadas para definir qu� m�sculos deber�an haberse contra�do. Esa informaci�n pasar� despu�s por un estimulador que activar� los m�sculos necesarios. Todo en apenas una d�cima de segundo. La conexi�n del cerebro con el m�sculo es casi inmediata.
�Coger un vaso de agua y beberlo o lavarte los dientes o comer solo, si pudiese hacer todo eso, mi vida ser�a totalmente diferente�, asegura Burkhart.
El equipo de cient�ficos de la Universidad de Ohio planea ahora probar Neurobridge en otros cuatro pacientes.
Seguimos en el campo de la medicina pero ahora en Finlandia donde un equipo de cient�ficos ha desarrollado una c�mara ligera, port�til y capaz de realizar im�genes hiperespectrales para detectar c�ncer de piel en su fase m�s temprana.
La c�mara es capaz de realizar im�genes espectrales en apenas unos segundos destacando las diferencias entre las zonas sanas de la piel y aquellas que podr�an verse afectadas por la enfermedad.
�Una c�mara capaz de realizar im�genes hiperespectrales es muy parecida a una c�mara normal pero, a diferencia de �sta �ltima que capta tres longitudes de onda, la hiperespectral puede captar varias longitudes de onda muy cortas, de entre 500 mil�metros y 850 nan�metros�, explica Ilkka Polonen, uno de los responsables del proyecto.
Esta c�mara hiperespectral tambi�n ha sido utilizada para detectar los tumores de piel mal delineados muy dif�ciles de ver a simple vista. Otro tipo de lesiones en la piel, resultado de una exposici�n prolongada y repetida al sol, tambi�n pueden ser diagnosticadas.
�Alrededor de las lesiones de la piel pueden existir otras lesiones subcl�nicas y eso es lo que queremos ver con estas c�maras hiperespectrales, explica Noora Neittaanmaki-Perttu, del Hospital de la Universidad de Helsinki. Queremos ver c�mo evolucionan esas lesiones antes y despu�s del tratamiento. Gracias a este tipo de im�genes podemos ver si todav�a queda alguna lesi�n en la zona afectada�.
Este nuevo sistema se encuentra ahora en fase de prueba en varios hospitales del pa�s. Para los expertos, los primeros resultados son muy prometedores.
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