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Un pequeño brazo robótico podría ayudar a operar a los bebés dentro del útero




18/06/2014 - 16:25:43
CNN.- Algunos defectos de nacimiento en los reci�n nacidos podr�an ser cosa del pasado alg�n d�a, debido a las nuevas tecnolog�as rob�ticas desarrolladas para realizar cirug�as en los beb�s en el �tero.

La espina b�fida es una de esas enfermedades, que afecta a aproximadamente uno de cada 2,500 reci�n nacidos en todo el mundo, donde una lesi�n en la espalda deja expuesta a la m�dula espinal en el �tero, lo que genera discapacidades graves, dificultades de aprendizaje, y en algunos casos la muerte.

La mejor opci�n es realizar una cirug�a para corregir el problema antes de que el beb� nazca pero las complejidades de ese procedimiento significan que esto actualmente solo ocurre en cinco pa�ses en todo el mundo. La mayor�a de los pa�ses realiza la cirug�a despu�s de que el ni�o nace, pero cuando la mayor�a del da�o ya ocurri�.

Para reducir el riesgo involucrado en la cirug�a fetal, los cient�ficos en laUniversidad Colegio Londres (UCL, por sus siglas en ingl�s) y KU Leuven en B�lgica, desarrollan un min�sculo brazo rob�tico para entrar al �tero con una interrupci�n m�nima para la madre y el beb�.

Los robots tienen como objetivo la espina b�fida pero tambi�n condiciones menos conocidas como el s�ndrome de transfusi�n gemelo a gemelo, donde la sangre pasa desigualmente entre gemelos que comparten una placenta, y la obstrucci�n fetal del tracto urinario, donde los beb�s no pueden orinar en el �tero y sus vejigas se agrandan y se distienden.

La cirug�a en los fetos ha sido efectiva para tratar algunas condiciones hasta la fecha, pero para la espina b�fida, los riesgos para la madre y el beb� significan que la cirug�a solo se realiza en pocos pa�ses, donde existen equipos de especialistas.

"La mayor�a de los defectos de nacimiento puede prevenirse si podemos intervenir pronto�, dice el profesor Sebastien Ourselin, del Centro UCL para la Computaci�n de Im�genes M�dicas de Reino Unido, quien lidera el nuevo proyecto de investigaci�n. �Pero actualmente, los sistemas quir�rgicos no est�n disponibles y la operaci�n de beb�s en el �tero est� reservada para solo pocos de los defectos m�s graves ya que los riesgos son demasiado altos�.

El equipo de Ourselin planea desarrollar un peque�o robot de tres brazos, de no m�s de dos cent�metros de ancho, para permitir que haya m�s cirug�as, como parte de un proyecto de 17 millones de d�lares financiado por el Wellcome Trust y el Consejo de Investigaci�n de Ingenier�a y Ciencias F�sicas de Reino Unido.

El dispositivo consistir� en una c�mara fotoac�stica que ofrece im�genes 3D del feto en tiempo real, que ayudar� a guiar a dos brazos flexibles para llevar geles o parches para sellar el espacio en la columna vertebral de los beb�s con espina b�fida. Si tiene �xito, los brazos se desarrollar�n con m�s destreza y grados de libertad para realizar la cirug�a por s� mismos y tratar condiciones como la cardiopat�a cong�nita. Incluso podr�an entregar c�lulas madre a medida que progresen las terapias con c�lulas madre. Una vez que la entrada al �tero sea segura, el potencial es enorme.

En pa�ses donde la cirug�a fetal se realiza actualmente, los cirujanos cortan el vientre de la madre antes de las 26 semanas de embarazo, pero hay riesgos de salud, efectos secundarios para las madres y riesgos de un parto antes de tiempo.

"En los lugares en los que la cirug�a est� disponible en Europa, las personas son renuentes y temen por los efectos secundarios�, explica el m�dico Jan Duprest, quien lidera los trabajos en KU Leuvin y tiene pacientes que rechazan la cirug�a regularmente. �La cirug�a rob�tica se vuelve popular en estos d�as y necesitamos aprovecharnos de eso y no solo mejorar la cantidad de pacientes que escogen la cirug�a sino tambi�n mejorar la libertad con la que podemos operar al utilizar estas sondas flexibles�.

Para tener el mejor efecto, la cirug�a debe realizarse antes de la semana 26 para prevenir el da�o a la m�dula espinal expuesta y la discapacidad resultante. Ourselin quiere que se haga incluso antes.

"Queremos entrar a las 16 semanas para ofrecer el mayor beneficio a los pacientes y nadie hace esto todav�a�, concluye Ourselin. �Lo m�s importante es reducir la invasi�n del procedimiento ya que quieres evitar causar un parto prematuro. Si podemos posibilitar esto, queremos expandir el tratamiento para que sea posible para todas las enfermedades que ya se presentan en el nacimiento�.

http://cnnespanol.cnn.com/2014/06/18/un-pequeno-brazo-robotico-podria-ayudar-a-operar-a-los-bebes-dentro-del-utero/

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