Estamos ante el descubrimiento del siglo XXI
19/03/2014 - 11:54:21
La foto m�s temprana del Big Bang, el m�ximo acercamiento al tiempo cero... F�sicos te�ricos, cosm�logos y astrof�sicos celebran impresionados la detecci�n de la se�al m�s pr�xima al origen del Universo jam�s recibida:ondas gravitacionales generadas por el propio Big Bang. Son huellas que la expansi�n inicial dej� en la radiaci�n, cuando el Universo era del tama�o de una pelota de tenis y ten�a much�simo menos de un segundo de existencia. Algunos de los principales investigadores en astrof�sica y cosmolog�a que han participado en el ciclo de conferencias �La ciencia del cosmos, la ciencia en el cosmos� que organiza la Fundaci�n BBVA valoran el anuncio:
Brian Schmidt, premio Nobel de F�sica por descubrir que el Universo se expande de forma acelerada
Este descubrimiento parece que nos otorga, por primera vez, la capacidad de mirar atr�s hasta el instante en que se form� el Universo. Adem�s, nos da pistas sobre c�mo es la relaci�n entre la gravedad y la teor�a cu�ntica -descubrir eso es hoy el principal problema de la f�sica-. Es un hallazgo especialmente importante para los te�ricos, que ahora pueden hacer predicciones mucho m�s espec�ficas sobre la teor�a de la inflaci�n.
Francis Halzen, director del detector de neutrinos Ice Cube, en el Polo Sur: �El descubrimiento del siglo XXI�
Este es el descubrimiento del siglo XXI. De una tacada BICEP nos ha proporcionado la foto m�s temprana del Big Bang jam�s obtenida y, al mismo tiempo, ha descubierto las ondas gravitatorias predichas por la teor�a de la reltividad de Einstein (...) Son las primeras observaciones directas de la inflaci�n, y har�n volver de nuevo al trabajo a todos los cosm�logos. El resultado ser� sin duda un conocimiento mucho m�s profundo de nuestros or�genes.
Y s�, BICEP es nuestro vecino en el hielo, el telescopio y el centro de datos est�n a apenas unos pocos cientos de metros de nosotros. �Lamento que durante la construcci�n de IceCube interferimos con su instrumento con nuestra planta de calentamiento para perforar los agujeros de IceCube! �A partir de ahora sin duda mostraremos m�s repeto!� (Aclara Halzen que esto es un gui�o cari�oso a sus vecinos).
Sir Martin Rees, profesor em�rito de Cosmolog�a y Astrof�sica de la Universidad de Cambridge, Reino Unido: �Podemos inferir lo que ocurri� en el universo cuando era m�s peque�o que una pelota de tenis�.
Se trata realmente de un resultado emocionante. Sugiere que podemos inferir lo que ocurri� a 10^-36 segundos, cuando el universo era m�s peque�o que una pelota de tenis. Y la polarizaci�n es lo bastante grande como para que el sat�lite Planck, de la ESA, la haya registrado en sus barridos de todo el cielo, y est� por tanto en los datos que est�n ahora siendo analizados.
No es una detecci�n directa de ondas gravitacionales (en el sentido de medir una arruga en el espacio, que es lo que aspira a hacer LIGO, etc). Es una detecci�n indirecta. Pero las inferencias sobre la existencia y la intensidad de ondas gravitacionales primordiales son muy importantes para la cosmolog�a, y para nuestra comprensi�n del universo ultra-temprano. (...) La inflaci�n ha sobrevivido ya a varios tests, y gana credibilidad.
Richard Ellis, catedr�tico de astronom�a en Caltech (EEUU): observaciones �heroicas que permiten atisbar lo que ocurri� inmediatamente despu�s del Big Bang�
El descubrimiento de modos de polarizaci�n en la radiaci�n de fondo de microondas por parte del telescopio BICEP2 es un aut�ntico logro. Durante muchos a�os los cosm�logos se han preguntado por qu� el universo es tan uniforme a grandes escalas, as� como en todas las direcciones. Los f�sicos solo pod�an suponer que el universo se expandi� muy r�pidamente en sus primeros momentos de existencia, una fracci�n de segundo despu�s del Big Bang. Ahora, astr�nomos de Caltech y Harvard han observado el resultado directo de esta r�pida expansi�n, un proceso llamado inflaci�n cosmol�gica. Sus observaciones son heroicas y representan el primer atisbo de lo que ocurri� inmediatamente despu�s del Big Bang. Los avances en cosmolog�a prosiguen a un ritmo feroz. Somos realmente muy afortunados de estar presenciando esta emocionante revoluci�n en la comprensi�n del universo y de nuestros origenes.
Rashid Sunyaev, director del Instituto Max Planck de Astrof�sica, Garching, Alemania: �El universo demuestra ser como predijeron los te�ricos�
El descubrimiento de la polarizaci�n B de origen cosmol�gico nos da informaci�n directa sobre la f�sica de la inflaci�n, la etapa de expansi�n muy r�pida del universo. Una de las predicciones te�ricas fue la presencia de ondas cosmol�gicas gravitacionales, que dieron lugar mucho despu�s a un patr�n determinado de polarizaci�n -parecido al v�rtice de un tornado- de los fotones de la radiaci�n de fondo c�smica. Este tipo de polarizaci�n se llama modo B. Este hallazgo es tambi�n una confirmaci�n de la importante predicci�n de la teor�a de la Relatividad General de Einstein sobre la existencia de ondas gravitacionales, que vienen a ser arrugas en el espacio-tiempo. Y es el primer efecto descubierto de la gravedad cu�ntica.
Los cient�ficos est�n emocionados porque el universo demuestra ser como predijeron los te�ricos a finales de los a�os setenta y principios de los ochenta del siglo pasado. Estas predicciones fueron resultado de extrapolar teor�as existentes a condiciones extremas, imposibles de alcanzar en laboratorios terrestres. (ABC.es)
