Un segundo bebé posiblemente curado de VIH
07/03/2014 - 11:00:29
La primera vez, sucedi� casi por accidente.
Solo horas despu�s del parto, a una beb� que naci� con VIH en Mississippi se le administraron altas dosis de tres medicamentos antirretrovirales. M�s de tres a�os despu�s, los m�dicos dicen que en la sangre de la ni�a no hay evidencia de la enfermedad, a pesar de que no ha tomado medicamentos durante casi dos a�os.
Ahora, los m�dicos dicen que otra ni�a que naci� siendo portadora del virus parece estar libre de VIH despu�s de recibir un tratamiento similar. El informe del caso fue presentado en la conferencia anual sobre Retrovirus e Infecciones Oportunistas celebrada en Boston esta semana.
La ni�a, cuya madre padece VIH/sida, naci� en el hospital Infantil Miller en Long Beach, California, el verano pasado. Los doctores le administraron a la beb� altas dosis de medicamentos antirretrovirales (AZT, 3TC y Nevirapina) cuatro horas despu�s de su nacimiento. Once d�as despu�s, el virus no se pudo detectar en su cuerpo y permaneci� indetectable nueve meses despu�s.
La beb� de California a�n se encuentra en tratamiento antirretroviral, as� que es demasiado pronto para decir si en realidad est� en remisi�n.
"Sacar a los ni�os de la terapia antirretroviral de forma intencionada no es el est�ndar de atenci�n", dijo Deborah Persaud, una vir�loga en el Centro Infantil Johns Hopkins, quien ha estado involucrada en ambos casos. "En esta ocasi�n, no hay un plan para detener el tratamiento".
Mientras los m�dicos alrededor del mundo est�n tratando de repetir el caso de Mississippi, es necesario llevar a cabo otras investigaciones antes de que nuevos est�ndares sean implementados para tratar a beb�s nacidos con VIH.
"Esto se tiene que hacer en el entorno de un ensayo cl�nico, porque en realidad, la �nica forma en la que podemos comprobar que hemos logrado la remisi�n en estos casos es quitarles el tratamiento y eso implica riesgos", dijo Persaud durante su participaci�n en la conferencia.
Un ensayo cl�nico dise�ado para evaluar la efectividad de esta t�cnica de tratamiento temprano en los beb�s que nacen con VIH est� programado para empezar en los pr�ximos meses, dijo.
Los resultados podr�an ser un factor decisivo en la lucha contra el VIH/sida.
La beb� de Mississippi
La ni�a de Mississippi naci� de una madre que no recibi� cuidado prenatal y no fue diagnosticada como VIH-positiva sino hasta justo antes de dar a luz, de acuerdo con un informe del caso publicado en octubre en la revista New England Journal of Medicine.
"No tuvimos la oportunidad de tratar a la madre durante el embarazo como nos hubiera gustado hacerlo, para prevenir la transmisi�n al beb�", dijo la doctora Hannah Gay, una pediatra especialista en VIH del Centro M�dico de la Universidad de Mississippi.
Los m�dicos administraron los medicamentos antirretrovirales 30 horas despu�s del nacimiento de la ni�a, con la esperanza de controlar el virus. Unos d�as despu�s, Gay confirm� que la ni�a era VIH-positiva. Ella dijo que la beb� probablemente hab�a adquirido el virus en el �tero. La ni�a permaneci� bajo medicamentos antirretrovirales durante aproximadamente 15 meses. Su madre entonces dej� de administrarle el medicamento por alguna raz�n, dijo Gay.
En marzo de 2013, los investigadores anunciaron que se trataba de la primera ni�a en ser "funcionalmente curada" del VIH. Una "cura funcional" es cuando la presencia del virus es tan peque�a, que el tratamiento de por vida no es necesario y los ensayos cl�nicos est�ndares no pueden detectar el virus en la sangre.
Gay le dijo a CNN que el momento de la intervenci�n -antes de que el beb� sea diagnosticado con VIH- podr�a merecer "m�s �nfasis que los medicamentos particulares o el n�mero de medicamentos utilizados".
Los investigadores creen que "la terapia temprana est� bloqueando la propagaci�n del VIH dentro de las reservas virales que mantienen al virus durante un tiempo de vida", explic� Persaud.
Exposici�n de alto riesgo
Durante mucho tiempo, los investigadores han sabido que tratar a las madres que hayan sido diagnosticadas como VIH-positivas desde el principio es importante, porque ellas les pasan anticuerpos a sus beb�s.
Todas las madres que tienen VIH pasar�n esos anticuerpos, pero solo el 30% transmitir�n el virus real, seg�n Katherine Luzuriaga, una inmun�loga de la Universidad de Massachusetts quien trabaj� estrechamente con Gay. Y las madres con VIH/Sida a quienes les est�n dando el tratamiento adecuado transmitir�n el virus en menos del 2% de los casos.
"As� que todos los beb�s nacen con anticuerpos-positivos, pero solo una fracci�n de los beb�s cuyas madres tienen VIH/sida en realidad contraer�n el virus y esa fracci�n depende de si la mam� y el beb� est�n recibiendo profilaxis antiviral (tratamiento preventivo) o no".
Se considera que los reci�n nacidos tienen alto riesgo si las infecciones por el VIH de sus madres no est�n controladas o si ellas reciben un diagn�stico positivo cuando est�n a punto de dar a luz.
Por lo general, a estos beb�s se les administrar�an medicamentos antivirales en dosis preventivas durante seis semanas para prevenir la infecci�n; luego, empezar�an la terapia antirretroviral, o ART, si son diagnosticados con el VIH.
La ART es una combinaci�n de por lo menos tres medicamentos utilizados para suprimir el virus y detener la progresi�n de la enfermedad.
Sin embargo, no matan al virus. Las pruebas demostraron que el virus en la sangre de la beb� de Mississippi sigui� decayendo y alcanz� niveles indetectables en un lapso de 29 d�as despu�s del tratamiento inicial.
El "paciente de Berl�n"
Los investigadores dicen que aparte de estos dos, solo hay un caso documentado de un paciente que fue curado del VIH, Timothy Brown, conocido como "el paciente de Berl�n". En 2007, Brown, un estadounidense que viv�a en Alemania y que recibi� un diagn�stico de VIH positivo, se encontraba luchando contra la leucemia y el VIH cuando fue sometido a un trasplante de m�dula �sea que no solo lo cur� del c�ncer, sino tambi�n del VIH.
En una entrevista llevada a cabo el a�o pasado, Brown le dijo al Sanjay Gupta, el corresponsal m�dico principal de CNN, que a�n estaba libre de VIH.
"Me han hecho pruebas en todos los lugares posibles", dijo Brown, quien ahora vive en San Francisco. "Me han hecho pruebas de sangre en muchas, muchas agencias. Me han hecho dos colonoscop�as para ver si pod�an encontrar VIH en mi colon, pero no han encontrado nada".
Pero el caso de Brown al parecer es �nico.
Y el procedimiento, el cual es extremadamente peligroso, no funcionar�a en la mayor�a de pacientes porque la m�dula �sea que �l recibi� ten�a una mutaci�n gen�tica que hizo que las c�lulas que contiene por naturaleza fueran resistentes al virus.
Los investigadores le dijeron a CNN que solo el 1% de los cauc�sicos -en su mayor�a europeos del norte � y ning�n afroamericano o asi�tico tiene esta particular mutaci�n.
En junio, cinco a�os despu�s de que fue "curado", surgieron informes de que "rastros" del virus hab�an sido encontrados en la sangre de Brown.
Aun as�, algunos expertos en VIH dijeron que no ten�a importancia y que �l est� curado. De hecho, muchos expertos en la enfermedad dijeron que creen que Brown ha experimentado lo que se conoce como una cura "esterilizadora", lo que significa que el virus ha sido eliminado completamente de su cuerpo.
En julio, investigadores de Boston dijeron que dos pacientes con VIH no mostraron signos del virus en su sangre despu�s de realizarles trasplantes de m�dula �sea. Sin embargo, el investigador Timothy Henrich dijo en diciembre que el virus hab�a vuelto. (CNN)
