Geólogos descubren más de 20 nuevas cavernas en la Patagonia chilena

06/03/2014 - 12:21:58
Un grupo de cient�ficos presentaron durante este mi�rcoles un nuevo e importante descubrimiento geol�gico en una zona poco conocida de nuestro pa�s, el hallazgo de m�s de 20 cuevas subterr�neas en la Patagonia chilena.

Esta investigaci�n liderada por el Centre Terre y la Federaci�n Francesa de Espeleolog�a, compuesta por un grupo de 35 cient�ficos franceses y chilenos, estuvo enfocada en la isla Diego de Almagro, un punto a 150 kil�metros de Puertos Natales, que se caracteriza por la alta presencia de rocas caliza.

Este tipo de piedra fue fundamental para definir el punto de estudio, ya que su composici�n permite ciertos tipos de cortes que evidencian m�s facilmente la formaci�n de estas cavernas subterr�neas.

Una vez descubiertas estas 20 cuevas,algunas de 50 metros de largo y con galer�as de 200 metros o m�s de recorrido, los cient�ficos se dedicaron a crear una topograf�a de estos lugares, analizando la direcci�n de las galer�as y la inclinaci�n de estas formaciones. Esto les permiti� tambi�n, poder comenzar con una cartograf�a hiper detallada de la zona, y especialmente, entender c�mo fue la formaci�n de estos terrenos desconocidos.

Dentro de las estructuras m�s llamativas dentro de las m�s de 100 cavernas que visitaron, los cient�ficos encontraron una cueva vertical de 200 metros de profundidad, otra de tipo horizontal con un desarrollo de aproximadamente 1.500 metros, adem�s de un sif�n, una cueva inundada de agua, con una profundidad m�xima de 40 metros con otros 700 de desarrollo.

A estos an�lisis de ge�logos, bi�logos e incluso buzos se sum� adem�s, por primera vez, las observaciones de una experta en bot�nica que fue parte de las visitas en terreno y que estudiar� a partir de ahora la serie de plantas que pudo encontrar durante el viaje.

Actualmente en nuestro pa�s solamente existen dos puntos donde se pueden encontrar estos tipos de piedra caliza, y por tanto, se presume, cuevas subterr�neas de gran estructura. Sin embargo, de estas zonas, hasta el momento s�lo se conoce un tercio del territorio, por lo que todav�a podr�an haber varios descubrimiento.

A partir de ahora, la investigaci�n de estos puntos quedar� en manos de la CONAF, quienes deber�n investigar una serie de pinturas rupestres de la cultura Kaw�sqar que fueron descubiertas por los cient�ficos, junto con algunos peque�os huesos de animales presentes en algunas cuevas.

Este punto adem�s es de alto inter�s para otras organizaciones como la UNESCO, que se espera reconozca eventualmente tanto la isla Diego de Almagro como la isla Madre de Dios como Patrimonio de la Humanidad.

Un estudio complejo
Los cient�ficos comenzaron esta nueva fase de su investigaci�n, que se ha desarrollado hace varios a�os en la zona, el pasado 2 de enero, cuando partieron en barco desde el sur de nuestro pa�s con las m�s de 20 toneladas de material que necesitaban llevar hasta la isla Diego de Almagro.

En este punto, y luego de 22 horas de navegaci�n, los 20 integrantes del equipo de enero construyeron un refugio capaz de funcionar como oficina y centro para secar su ropa.

Dentro de la investigaci�n, los cient�ficos adem�s debieron crear nuevos campamentos en zonas m�s cercanas a las explanadas de piedra caliza, ubicadas muchas veces a m�s de 450 metros en subida, a varias horas del refugio y a las que deb�an llegar con cargas de hasta 30 kilos soportando a la vez vientos sumamente fuertes.

La investigaci�n tambi�n estuvo marcada por el accidente de uno de sus miembros, que a pesar de caer desde alrededor de cinco metros solamente sufri� una fractura en su pierna. Afortunadamente este cient�fico pudo ser evacuado r�pidamente del lugar, llegando en tan s�lo 48 horas a territorio continental chileno. (Emol.com)