Reservas de litio en Bolivia son el doble de lo calculado
27/01/2010 - 20:25:13
LA PAZ
La Direcci�n Nacional de Recursos Evapor�ticos (DNRE) confirm� el mi�rcoles que Bolivia tiene las reservas m�s grandes de litio del mundo, a pesar de que no est�n oficialmente cuantificadas.
Sa�l Villegas, director Nacional de esa entidad, anticip� que las reservas duplican las cifras de los estudios realizados por una empresa estadounidense que estableci� 9 millones de toneladas, lo que representa al menos el 50% de las reservas mundiales.
"Despu�s de los primeros estudios y los trabajos de exploraci�n que hemos realizado en el 2009, podemos asegurar que Bolivia es el reservorio m�s grande del mundo y que hemos duplicado f�cilmente la cifra que daban estudios anteriores. Estamos hablando del 50% de las reservas mundiales", explic� a los periodistas.
Villegas record� que la SGS de Estados Unidos hab�a cuantificado las reservas de litio en Bolivia en cerca de nueve millones de toneladas de litio met�lico en el salar de Uyuni, al suroeste de Bolivia, cifra que se queda corta con las nuevas proyecciones.
Asegur� que las prospecciones para determinar exactamente las reservas concluir�n esta gesti�n y que la industrializaci�n comenzar� con la puesta en marcha de la planta piloto de carbonato de litio, que tiene un 75% de avance y que estar� concluida hasta finales de mayo.
Pero agreg� que la industrializaci�n no solamente ser� del litio, sino de toda la riqueza que se encuentra en el salar de Uyuni, que consta de potasio y boro, entre otros.
"Dentro del proyecto integral, nuestra meta es llegar a producir carbonato de litio, pero en el �nterin tenemos que sacar otra riqueza, tenemos que aprovecharla y dentro del proceso de evaporaci�n las primeras sales que se van cristalizando son sales que contienen potasio, por eso es que es m�s f�cil y r�pido producir potasio que litio", dijo Villegas.
Adelant� tambi�n que se tienen negociaciones avanzadas con Yacimientos Petrol�feros Fiscales Bolivianos (YPFB) para la construcci�n de un gasoducto que abastezca de energ�a a las futuras plantas que ser�n instaladas.
"Son cuatro plantas que van a requerir 170 metros c�bicos de gas por d�a; una es la principal, la de tratamiento de salmueras donde se va a obtener carbonato de litio, �cido b�rico, cloruro y sulfato de potasio; la otra es una planta de clorosoda; otra planta de carbonato de sodio y una planta procesadora de cal, adem�s de una planta de b�rax decahidratado", explic� Villegas.
